Ему хотелось оказаться в тысяче километров от собора, но сегодня это было невозможно. Он чувствовал усталость, навалившуюся на него тяжелой волной, и бороться с ней было все труднее. Алекс ехал, пока мог, но вскоре ему пришлось свернуть в городок под названием Тринидад, в горах Сангре де Кристо, в южной части штата. Он подъехал к первому попавшемуся отелю, завернул на стоянку и заглушил мотоцикл. Его мышцы заледенели от холодного горного ветра, но он помог Уиллоу слезть на землю. В свете фонарей девушка казалась совсем бледной, а ее глаза стали еще больше, когда она сняла шлем. Она была вымотана еще сильнее, чем он.
Но еще никогда она не была такой прекрасной.
Пару секунд они просто стояли на парковке, внимательно глядя друг на друга. Алекс подумал, что ему никогда не наскучит смотреть на Уиллоу, даже если они оба проживут по сотне лет. На горизонте высился темный горный массив, а ночная улица была пуста — лишь один автомобиль промчался по ней. Алекс прикоснулся к лицу девушки, и она положила ладонь на его руку, прижимаясь к ней щекой. Наклонив голову, Алекс медленно поцеловал девушку, наслаждаясь мягкостью ее губ, теплом ее кожи. Уиллоу была жива. Каким-то образом ему удалось уберечь ее. Тихо вздохнув, она обняла его за талию и прижалась к нему. Алекс обнял Уиллоу, прижимаясь щекой к ее волосам и гладя ее по спине.
Алекс обхватил девушку за плечи, и они вошли в отель. Пока он заполнял бланк регистрации, Уиллоу задремала, прислонившись к его груди. Он и сам едва держался на ногах. На пути в комнату девушка споткнулась, и Алекс подхватил ее. Остаток пути по коридору он нес ее на руках. Не отпуская Уиллоу, он отпер комнату и внес девушку внутрь, спиной закрывая за ними дверь. Плечом он включил свет.
Положив Уиллоу на кровать, Алекс вытянулся рядом с ней. Она прижалась к нему, и он притянул девушку к себе, устраиваясь поудобнее. Он не хотел засыпать прямо сейчас — свет в комнате еще горел, и они оба были одеты. Но, когда Алекс снова открыл глаза, прошло уже несколько часов. Заставив себя проснуться, он нежно распутал волосы Уиллоу, вынимая из них заколки и расплетая пучок, так что пряди свободно рассыпались по ее плечам. Девушка сонно моргнула, наполовину просыпаясь. Он помог ей снять ботинки и свитер, стянул с нее джинсы. Сняв собственные джинсы и футболку Алекс погасил свет и набросил одеяло на них обоих.
Уиллоу уютно свернулась калачиком у него под боком. Алекс погладил ее длинные волосы, мягкими прядями рассыпавшиеся по спине девушки. Через пару мгновений она снова уснула, ее дыхание стало ровным и глубоким. Алекс поцеловал голову девушки, и ее руки крепче обняли его. Вскоре он и сам задремал. Во сне он увидел тысячу ангелов, летящих через проем в стене, но это показалось ему далеким и неважным. Единственное, что было важно то, что он лежал в постели, обнимая Уиллоу, и их ноги сплелись вместе под одеялом.
Он хотел бы провести так всю жизнь.
Я проснулась в мягкой постели, услышав голос Алекса. Я медленно открыла глаза. Мы были в номере отеля, шторы были закрыты, и в номере было темно. Алекс сидел на краю постели и разговаривал с кем-то по телефону. Я лежала, разглядывая твердые и мужественные линии его спины. Я была так счастлива, что не знала, как выразить это словами. Это был не сон, он правда пришел за мной. Мы снова были вместе.
Алекс повесил трубку и скользнул обратно под одеяло, обнимая меня и прижимая к себе.
— Ты проснулась, — шепнул он, целуя меня в висок.
Я кивнула, прижимаясь к нему.
— Кто это был? — прошептала я, прикасаясь губами к его плечу.
— Я забронировал номер на еще одну ночь, — сказал он, поглаживая мою руку. Его голова лежала на подушке, глаза были закрыты. — Сегодня мне не хочется даже шевелиться. Я хочу только лежать здесь и обнимать тебя.
Мы снова отключились. Когда мы опять проснулись, был уже день, и яркий солнечный свет пробивался сквозь занавески.
Некоторое время мы лежали в кровати и болтали, рассказывая друг другу, что произошло, пока мы не виделись. Я первая рассказала о своих приключениях, и выражение лица Алекса стало жестким, когда я сказала, что Софии улетела.
— Отлично, значит, она теперь в безопасности — после того, как бросила вас там.
Я кивнула.
— Наверное, ее можно понять… Лишь тогда я осознала, насколько они уверены, что я умру.
А ведь Нейт и правда погиб. Я вздрогнула, вспомнив, каким тоном Разиэль произнес: «Погиб только предатель», — и почувствовала боль за ангела, который твердо верил, что такие, как он, не имеют права уничтожать человечество.