— Ну, успокойся, — он погладил ее волосы. — Я ждал от тебя этих слов…
— Что ты дерьмо? — всхлипывая, она подняла голову.
— Нет, других. Что ты меня любишь.
— Это я погорячилась.
— Я тоже погорячился… Насчет ключа. Вот хрен он у меня получил, а не ключ!
Настя перестала всхлипывать и смотрела на него широко открытыми глазами, еще не веря. А он достал ключ и держал его перед ней на раскрытой ладони.
— Это… у тебя откуда?
— От верблюда!
— Нет, я серьезно… Этого не может быть!
— Может. Я ему всучил ключ от ячейки камеры хранения железнодорожного вокзала в Гамбурге. Там остались кое-какие мои старые вещи, я о них совсем забыл. Вот пусть он их теперь сдаст в химчистку.
— Макс, ты все-таки порядочная скотина! — сказала Настя, постепенно приходя в себя. — Почему мне сразу об этом не сказал, а стал с похоронным видом разыгрывать всю эту комедию с отъездом?
— Ну, я сам еще до конца не верил, что этот финт у меня пройдет. Хотел убедиться, что он не бросится нас догонять и не устроит нам маленькую аварию с двумя холодными трупами в салоне. Но про взрывчатку я не знал, честное пионерское!.. Он это здорово придумал! Сразу избавил нас от многих хлопот, связанных с переодеванием и игрой в прятки. Я готов ему аплодировать!..
— Выходит, те деньги теперь наши?
— Их надо еще получить, — напомнил он. — Не сразу, чуть переждем, пока все успокоится и в Москве эти фраера вставят в рамочку некролог с нашими именами.
Наверху послышался вой полицейской сирены.
— Мотаем отсюда! — Макс сразу сделался озабоченным и сменил тон. — Уносим ноги. Мертвецы не должны воскреснуть, не будем их разочаровывать…
— А знаешь, Макс, я тогда перепутала, — сказала Настя, когда они, обдирая руки, карабкались сквозь кусты на противоположный склон оврага.
— Что перепутала?
— Ну, то название. Я имела в виду не остров Пасхи, а Фиджи.
— Правда? Это в корне меняет дело, — ответил он серьезно. — Ты делаешь успехи в географии. На троечку с минусом уже сможешь потянуть…
29
…И спустя полгода. Где-то в экзотической стране.
Она загорала, совершенно обнаженная, в шезлонге на берегу океана. Над головой ярко светило солнце. Синие горы за ее спиной, покрытые дикой растительностью, своими вершинами упирались в такое же синее небо. Солнечные ванны сделали кожу молодой женщины равномерно смуглой и даже слегка позолотили ее. Брови, ресницы, рыжие волосы (она их недавно красила) и пушистый треугольный островок внизу живота были словно припудрены серебристым порошком. Вид и пейзаж, достойные кисти живописца. Или камеры фотохудожника — это уже как и кому больше нравится.
Она услышала шаги у себя за спиной. Кто-то подходил к ней сзади, невидимый, шлепая подошвами своей обуви по мокрому песку.
— Это ты, Макс?
Молчание.
— Макс, хватит. Я тебя слышу. И знаю, что это ты!..
Опять молчание.
— Так все-таки это ты или не ты?
— Глупый вопрос, — ответил он наконец. — А если я скажу, что это не я, ты мне поверишь?
— Конечно нет.
— Тогда зачем задаешь дурацкие вопросы?
— Чтобы получить не менее дурацкий ответ… Не смотри на меня так, я стесняюсь.
— Неужели?
— Честное слово… Ты пришел меня поцеловать?
— И не только. Я принес тебе подарок.
— Правда? — она приподнялась в шезлонге. — Дай взглянуть.
Он спрятал сверток за спину:
— Ты же меня стесняешься.
— Ради подарка я готова побороть стыд.
Тогда он отдал ей сверток, перетянутый алой ленточкой. Мучимая любопытством, она не стала возиться с этой ленточкой, а просто разорвала упаковку.
— Это что? — спросила она, разглядывая почти воздушный треугольный предмет. Ты принес мне… трусы!
— Я же обещал, — ответил он, скромно при этом потупив взор. — А обещания я привык выполнять. Меня так учили еще в школе…
— Как ты посмел!..
Она вскочила и, как была голая, бросилась на него. Он отпрыгнул в сторону, а потом побежал по кромке берега, в том месте, где ее лизала лениво набегавшая океанская волна. Она бежала за ним. Он давал ей себя догнать, даже коснуться кончиками пальцев, а потом опять убегал от нее, и она догоняла его снова.
Вдруг воздушное марево над ее головой преобразилось чудесным образом. Повалил снег, окутывая ее густым белым облаком. Она остановилась, подняла вверх лицо, подставила ладони. Белое облако повисло у нее над головой.
— Макс, гляди, снег! — закричала она радостно. — Прямо как у нас, в России. Там ведь сейчас зима… А тут снег среди лета, в самую жару, странно…