Все это использовали в своих вражеских целях оуновцы. «Провод» ОУН, ловко спекулируя на национальных чувствах украинцев и на своей внешней революционности, на деле помогал польским оккупантам угнетать украинское население западных украинских земель. Если в этот период и был совершен ряд террористических актов против представителей польских властей, то большинство их было организовано низовыми ячейками на свой страх и риск или устроено с провокационной целью, как это показали многие процессы над украинскими националистами в Польше.
Вынужденная считаться с ростом революционной и национально-освободительной борьбы украинского населения в Польше, ОУН призывала украинцев к забастовкам, бойкоту. Все эти призывы ОУН носили демагогический характер и провозглашались лишь с целью оказать давление на польские правительственные круги. ОУН часто становилась в оппозицию по отношению к другим украинским буржуазным партиям, обвиняя их в консерватизме и продажности, на каждом шагу твердила о своей революционности, и все это для того, чтобы привлечь на свою сторону народные массы.
Если одну часть украинского населения ОУН старалась увлечь своей беззастенчивой демагогией, то коммунистов и сознательных трудящихся националисты стремились уничтожить физически или запугать: нападали на собрания революционно настроенных рабочих и крестьян, на отдельных революционеров. ОУН вместе с польской полицией засылала своих агентов в революционные организации, в частности в Коммунистическую партию Западной Украины, чтобы разложить ее изнутри. В том же направлении, но менее активно, действовала ОУН в те годы в Закарпатской Украине и на Буковине.
Украинские националисты пытались спровоцировать войну Польши с СССР, напав в 1930 году на советское консульство в Львове, а в 1933 году совершив убийство посла СССР в Польше Войкова. Они не раз заявляли, что «вооруженное восстание против Польши — абсурд, что главное для них — это борьба с Советской властью». Однако свои антисоветские устремления они прикрывали демагогическими фразами «о борьбе с наездником» (захватчиком), якобы польскими оккупантами, хотя в действительности главным своем противником считали СССР.
Это подтверждается докладом гестапо на совещании 7 октября 1938 года с участием представителей верховного главного командования, главного управления полиции, министерства иностранных дел, пропаганды и других ведомств. В протоколе, в частности, указывается: «Штандартенфюрер Мюллер в докладе заявил, что следовало бы объяснить полякам, что это именно Германия отвлекла группу Коновальца от Польши и направила ее против большевизма. Капитан Дэринг добавил к этому, что группа Коновальца дала верховному главному командованию обязательство ничего не предпринимать в Польше, а работать исключительно против большевизма».[17]
С приходом к власти Гитлера в 1933 году усиливаются связи украинских националистов с гитлеровцами. Уже в конце 1933 года Коновалец ведет переговоры с Гитлером о совместной работе.
В результате этих переговоров в январе 1934 года по приказу германского инспектора полиции Дильсена и полковника Рейхенау берлинская (центральная) организация, руководимая самим Коновальцем, влилась в штат гестапо на правах особого отдела. В предместье Берлина Вильгельмсдорф на средства немецкой разведки были построены казармы для украинских националистов, и велось обучение сформированных по военному образцу отрядов. Эти отряды имели свою форму и были приравнены к гитлеровским штурмовым отрядам, руководил ими офицер гестаповский Ярыга-Рымарт, он же Карпати, известный среди членов ОУН как Рико-Ярый.
Характерно, что именно в этот период, когда «вождем» ОУН являлся Коновалец, платный агент германской военной разведки, был создан военный штаб, в задачу которого входило проведение мероприятий по созданию вооруженных отрядов, в том числе легионов, вне пределов Украины, на территории Германии, а также составление и отработка мобилизационных планов для «внешней войны».
Руководителем военного штаба ОУН был назначен ближайший помощник Коновальца — полковник Мельник, членами: генерал УГА и начальник штаба Петлюры — Курманович, петлюровский генерал Капустянский и полковник УГА Вышиванный, он же эрцгерцог Вильгельм фон Габсбург, племянник бывшего австрийского императора Франца-Иосифа, еще в первую мировую войну претендовавший на гетманство на Украине.