Для подпольной партийной работы и активного участия в партизанской борьбе на Украине были оставлены десятки тысяч коммунистов. В ходе борьбы к ним примкнули и героически сражались вместе с ними сотни тысяч советских граждан. В западных областях Украины, которые были оккупированы в первые дни войны, организованного подполья заблаговременно создать не удалось. В июле 1941 года ЦК Коммунистической партии Украины направил в эти области через линию фронта 800 партийных и советских работников. С ходом войны подпольная партизанская борьба все больше разгоралась. Многие чекисты по поручению партии непосредственно участвовали в подпольной, партизанской, разведывательно-диверсионной работе.
Подавлению подпольно-партизанского движения фашистские захватчики вынуждены были уделять не меньше внимания, чем сражениям на фронтах. Украинские националисты сыграли свою предательскую роль и в этом деле. Выполняя волю оккупантов, они не только служили у них старостами, полицаями, агентами, карателями, но и прибегали к созданию националистического подполья, маскирующегося антинемецкими лозунгами, с тем, чтобы отвлечь народные массы от подлинно антифашистской подпольной и партизанской борьбы. Это решение было принято на первой конференции ОУН, состоявшейся в сентябре-октябре 1941 года в с. Збоиски, на окраине Львова.
Это была хитро задуманная провокационная комбинация. В 1941–1942 годах на территории западных областей Украины, особенно в лесах Волыни, бандеровцы, действуя по указке своих хозяев — фашистских захватчиков и их разведки, усиленно вовлекали в свои вооруженные «партизанские» группы украинцев, спасавшихся в лесах от чудовищной эксплуатации и грабежа, от насильственного вывоза в рабство в Германию. Бандеровцы создавали и пополняли свои вооруженные банды, используя растущую ненависть населения к гитлеровцам. Люди, обманным путем вовлеченные в вооруженные отряды, считали, что их поведут на борьбу с оккупантами. Однако бандеровцы, не скупясь на нелестные слова по адресу немцев в своих листовках, на деле всюду, где только могли, сдерживали вооруженные выступления местного населения против фашистских захватчиков.
Населению и рядовым членам ОУН бандеровцы старались внушить, что вести активную борьбу против фашистских оккупантов пока невозможно, потому что массы украинского населения якобы еще не подготовлены к ней, что они должны сначала изучить поведение и тактику гитлеровцев, а потом уже начать борьбу с ними. «Нашим первым врагом является Москва», — заявляли бандеровцы. Антисоветскую пропаганду они вели не только устно, но и в печати. В лесах бандеровцы создали типографии, которые наводняли населенные пункты антисоветскими листовками, газетами и журналами, различными провокационными обращениями к населению и советским партизанам.
Аналогичную деятельность по созданию вооруженных банд бандеровцы пытались проводить и в восточных областях Украины. Центральный «провод» ОУН бандеровцев направлял туда своих эмиссаров из западных областей Украины, которые должны были создавать организационные звенья, а при возможности и вооруженные группы.
Украинские националисты, объявляя себя в провокационных целях врагами фашистских захватчиков и создавая вооруженные отряды якобы для борьбы с оккупантами, на деле вели активную вооруженную борьбу против советских партизан и Советской Армии, терроризировали и грабили население, убивали мирных жителей, участвовали в партизанских экспедициях, оказывали всяческую помощь оккупантам.
Член центрального «провода» ОУН Степаняк на следствии показал:
«… Проводившаяся ОУН антинемецкая пропаганда была рассчитана не на поднятие масс на борьбу против немцев, а на завоевание на этой почве масс украинского народа для борьбы против Советского Союза… Я лично могу полагать, что немцы имели в центральном «проводе» свою агентуру и, возможно, это являлось причиной, что центральный «провод» не проводил в жизнь своих же «антинемецких» решений… Позже, в 1943 году, были официальные приказы по УПА, запрещавшие нарушать немецкие коммуникации и уничтожать склады оружия и продовольствия, а также нападать на немецкие соединения даже в том случае, когда они обессилены и отступают с фронта…»
Таким образом, это «антинемецкое подполье» имело в действительности совсем другое назначение.
Центральный Комитет Коммунистической партии Украины и Правительство Украинской ССР, разоблачая эти коварные приемы врага, в одном из своих воззваний к населению оккупированной Украины писали: