Внутри огромного низкого помещения было не протолкнуться. Как только отворившаяся со скрипом дверь грохнула об косяк, не меньше шести дюжин глаз уставились на незнакомцев, удостоивших присутствующих не менее подозрительными взглядами. Корчмарь не глядя сунул поднос с пенным пивом в руки подавальщицы, но девка не сделала и попытки придержать тяжелую ношу. Вместо этого она с вызовом уставилась на Шрада. А он на нее. Спустя мгновение почти полная тишина вдребезги разлетелась осколками упавших на дубовые доски тяжелых стеклянных кружек. А еще через миг на другом конце харчевни раздался глухой удар тела, рухнувшего наружу через широкий порог.
***
Удивленный вздох прокатился по трактиру. Кто-то привстал, поудобнее перехватывая оружие. Из смежной комнаты вылетела еще пара служанок и грузная повариха, на ходу вытирающая руки об подол.
- Эй, он не дышит... - Севр в мгновение ока плюхнулся возле упавшего некроманта и приник ухом к грудной клетке.
- Безрукая скотина! - Корчмарь хлестнул подавальщицу полотенцем прямо из-за стойки. - Это будет стоить неделю твоей работы!
Девушка заслонилась руками и бочком-бочком начала отходить к задней двери. Корчан, не спускавший с нее глаз все это время, взревел:
- Стоять! Это баньши! Держите ее!
Пока большинство не успев опомниться глазели на разворачивающееся действо, двое крепких парней по знаку корчмаря схватили упиравшуюся работницу, не обращая внимания на визги.
- Секач, ты обещал! Я не...
- Кляп ей всуньте.
- Ай, кусается...
- Это не правда! - Девушка, изловчившись, лягнула одного из нападавших в колено, но пропустила удар в живот от подскочившего Корчана и была вынуждена согнуться, пытаясь вдохнуть хоть каплю воздуха.
Воин сгреб в кулак черные как смоль волосы, запрокидывая голову подавальщице, не глядя выцепил полотенце из рук корчмаря, и проворно заткнул им рот незнакомке.
- Доказательства есть? - Хмуро поинтересовался хозяин наблюдая, как Корчан, не давая пленнице разогнуться, умело связывает руки.
- Девка здесь не больше месяца?
- Ну допустим?
- Мы уже полгода по ее следу идем. - Воин кивнул на лежащее за порогом тело, у которого с расширенными от испуга глазами продолжал сидеть Севр. - Мой напарник, сохрани Жива его душу, был из Ордена Чуящих и смог распознать бесноватую, за что расплатился жизнью.
Девушка протестующе замычала и умоляюще посмотрела на корчмаря. Тот в сомнении пожевал губами и перевел взгляд на покойника.
- Она ж сказать ничего не успела даже, а баньши токмо песней своей убивают, это всем ведомо.
- Шраду нездоровилось, - «признался» Корчан, - когда телесная оболочка нас подводит, дух становится очень уязвимым. Порой, хватает одного взгляда такой нечисти, чтобы услышать небесные колокола.
Хозяин, не сдаваясь, хмуро смотрел на незваного гостя.
- В предыдущей деревне мы нашли только гору иссушенных трупов, Севр, подтверди.
Парень стрельнул глазами на говорившего и испуганно кивнул.
- Хочешь тоже однажды проснуться в мертвом городе? - Продолжал Корчан.
- Да и хрен с ней, девкой-то, - высказался кто-то за спиной, - пущай забирают ее от греха подальше. Секач, не артачься.
- А я говорю ма-ало у них доказательств. - Прищурился хозяин.
Воин наконец понял куда тот клонит.
- Чтоб тебя грымаж побрал. Что ты предлагаешь?
- Вызывайте нового орденца. Пущай подтвердит, а девка пока у меня побудет.
Старый хрыч. Быстро же смекнул что к чему. За пойманную настоящую баньши сегодня дают золота по ее весу. Изначально план у троицы был предельно прост. Ловят беглянку, сдают ее Ордену и получают награду. Шрад играл чующего, поэтому с остальными желающими приобщиться к выкупу проблем не было. С внезапной смертью некроманта все пошло наперекосяк. Корчмарь, поняв, какая куча деньжищ может ускользнуть из-под носа, сделает все возможное, чтобы оставить награду себе.
- Э, нет, брат, так не пойдет. - Покачал головой Корчан. - Что тебе мешает убрать нас по-тихому, а орденцу заявить мол какой ты молодец, девку поймал?
- А вдруг-таки девка ненастоящая баньши? На плаху лезть желания нет. - Косо ухмыльнулся Секач. - Я подожду пока орденец подтвердит, что это таки она, даст вам золота, а потом заберу у вас половину.
- Чего? - Корчан аж поперхнулся от такой наглости.
- А как ты думал? Кров и еда нынче дорогого стоят.
- Я на это не согласен.
- Дело твое. - Пожал плечами хозяин. - Только девка все равно у меня останется. - Так что или плати, или проваливай отсюда.
Воин мысленно ругнулся. По всему выходило, что рискует он вообще остаться без награды. Здесь за незнакомца никто вступаться не будет. Поднимут на ножи и оставят три тела в какой-нибудь канаве.