- Даже если весточку прямо сейчас послать, орденец не меньше недели сюда добираться будет.
- Я никуда не тороплюсь.
- Я о том, где девку все это время держать будешь? Такой твари только дай щель - просочится как крыса, а потом вернется и на твоих костях спляшет.
Настала очередь корчмаря задумчиво побарабанить пальцами по стойке.
- А если ее пока у меня в подземелье подержать денек-второй? - Раздалось слева неожиданное предложение.
Позвякивая массивной связкой ключей на бедре, вперед выступил рослый смуглый уроженец Черноморья и продолжил:
- Обеспечу охрану и уход, а мы, Секач, потом сочтемся как-нибудь.
- А что, - оживился трактирщик, - в казематах-то самое место будет. - Согласен?
Корчан думал не долго. Взвесив еще раз все за и против, посчитал, что шанс получить-таки всю долю к него есть. Нужно будет только вовремя договориться с орденцем. Успеть перехватить его до ушлого Секача.
- Согласен.
Ударили по рукам. Пойманная баньши, судорожно дышавшая во время всего разговора, стала тихонько подвывать, но внимание на нее обратил только Севр, которому досталась участь отконвоировать пленницу в местную тюрьму.
***
Тесный подвал с пятком камер называть подземельем можно было с очень большой натяжной. Четыре сырые темные комнатушки сейчас пустовали. В пятой беспробудно дрых какой-то пьянчуга.
Севр внимательно осмотрел ближнюю ко входу камеру, ковырнул сапогом слежавшуюся и подгнившую снизу солому, вздохнул. Ночевать в такой несколько суток кряду - верный способ простудить все, что можно. Девку по-человечески было жаль, но каменный мешок был без окон и щелей, решетка прочной, а замок, видать, недавно подновляли. Придраться было не к чему, поэтому парень молча кивнул и посторонился. Стоящий за ним начальник городской стражи втолкнул пленницу внутрь, но створку запирать не спешил.
Подавальщица не устояла на ногах, рухнула в угол, ощутимо приложившись лбом об стену. Севр поморщился.
- Эй, поаккуратнее.
- Да что ей сделается-то. Все равно через неделю не жилец. Если вы, конечно, не ошиблись.
- Есть у вас ошейник какой? - Севр намеренно проигнорировал последнюю фразу черноморца.
- Есть, - удивленно ответил тот.
- Неси. Не сидеть же ей всю неделю с кляпом. И воды чистой надо бы.
Начальник стражи хмыкнул и отдал распоряжения двоим стражникам, стоявшим на входе. Затем перебрал связку ключей, отцепил один и протянул ее Севру.
- На вот запасной. И смотрите тут без глупостей. Решите деру дать с девченкой - мои патрули церемониться не будут. Вон та железная дверь - пыточная. Рядом с ней - караулка. Там пара лежанок есть, можете пользоваться.
Прибежал стражник с толстым собачьим ошейником и баклажкой воды.
- Пойдет?
Севр молча кивнул.
- Ну тогда хозяйничай тут. - Мужчина хлопнул ученика некроманта по плечу и вышел на улицу, дав знак своим людям следовать за ним.
Севр снова тяжело вздохнул и повесил факел в скобу слева от темницы. Корчан еще возле трактира ушел о чем-то договариваться с Секачем и посылать вестника в Орден Чуящих. По-хорошему дождаться бы его для подстраховки, но парню не терпелось самому поговорить с пленницей. Уж очень нехорошие сомнения закрались ему в голову.
- Мне нужно затянуть ошейник у тебя на шее, затем я смогу вытащить кляп, идет?
Девушка, не переставая всхлипывать, кивнула и перевалилась на колени. Руки у нее по-прежнему оставались связаны за спиной.
- Ну вот и молодец.
Севр присел на колени рядом, аккуратно отодвинул в сторону клубок спутавшихся волос и одним рывком крепко затянул ошейник так, как учил его Шрад. Затем вытащил кляп и с удовлетворением отметил, что дышать девушка может, хоть и с ощутимым трудом. Надо же, с первого раза получилось так, как надо.
- Зачем? - просипела пленница, заглатывая воздух словно рыба.
- Чтобы ты не могла петь, конечно же.
- Я не баньши! Кто вам сказал?
Севр помрачнел.
- Тот старик, который с нами был, он... - парень замялся. Если девка и правда баньши - то и так знала бы, что Шрад был некромантом. А если приехавший орденец скажет, что никакого дара в ней нет - то лучше ей об этом и не знать. Иначе Севр попадет в более чем неловкую ситуацию. - Он был чуящим. Как тебя зовут?
- Руна.
- А я Севр.
- Послушай, - каждое слово давалось девушке с трудом, - он ошибся. Да я даже петь не умею!
- Какая же баньши признается в том, что умеет петь? - Невесело пошутил ученик некроманта.
Руна ему очень нравилась. На вид лет двадцать пять. Невысокая и складная, со смуглой кожей, большими выразительными глазами и полными губами. Все в точности совпадало с описанием, добытым в предыдущей деревне. Милое наивное личико даже не портил кровавый подтек у виска. Севр смочил тряпицу и аккуратно обтер лоб и скулы девушки, затем дал напиться.