— Похоже, все системы пришли в негодность, — объявил Энакин. — В том числе связь. Мы не можем вызвать даже мостик. Капсула отстыковалась?
Оби-Ван подобрался к главному люку и визуально проверил болты на нем. Шесть прямоугольных желтых панелей, расположенных по пермиметру рамы люка сигнализировали, что капсула все еще присоединена к «Объединяющему». Оби-Ван хотел было дернуть рычаг, чтобы отстыковаться вручную, но передумал.
В центре люка был расположен маленький восьмиугольный щиток. Оби-Ван сдвинул его в сторону, чтобы посмотреть сквозь транспаристиловое окошечко, и увидел за ним стыковочную трубу, соединявшую капсулу и «Объединяющий». По этой трубе к люку капсулы приближалась капитан «Объединяющего». Она увидела Оби-Вана сквозь окошко и просигналила ему открыть люк, что он и сделал.
— Что случилось? — спросил Оби-Ван.
— Заброшенный корабль включил субсветовые двигатели и свернул со своей траектории, — доложила капитан Пьетранжело. — Одновременно с этим на нашем корабле произошел внезапный скачок напряжения, испортивший все наши системы. Двигатели, сенсоры и связь не работают. Мы легли в дрейф.
— Вы видели, как корабль включил двигатели? — удивился Энакин.
— Да, сэр, — ответила капитан. — Они были в рабочем состоянии.
— Мы можем только гадать, кто управляет ими, — сказал Оби-Ван. — Вы смогли вычислить новый курс корабля?
— Похоже, он направился в систему Фондор, — ответила Пьетранжело. — Я попыталась запустить дроида-посыльного, чтобы предупредить Фондорский Космический патруль, но, видимо, активаторы запуска тоже поджарились.
— Что с моим буксиром? — резко спросил сенатор Родд.
— Все еще состыкован с нами, как и спасшлюпка маркграфини, — проинформировала его капитан. — Но, кажется, все три корабля обесточены.
Куинелль, кипя от злости, повернулась к Родду:
— Я подозревала вас в нечестной игре, сенатор. Не удивлюсь, если выяснится, что команда вашего патрульного корабля захватила «Бегущего за Солнцем»!
— Я собирался обвинить команду вашего грузовика в том же! — возразил Родд.
— На обвинения нет времени, — вмешался Оби-Ван. — Кто-нибудь из вас понимает, какой катастрофой может обернуться прибытие заброшенного корабля к Фондору или Налластии — особенно, если он рухнет?
Маркграфиня Куинелль и сенатор Родд обменялись нервными взглядами. В общей сложности на Фондоре, Налластии и орбитальных верфях находилось более миллиона существ.
— Но что мы можем сделать? — умоляющим голосом спросила Куинелль джедая.
— Мы не знаем, кто управляет кораблем, но знаем, что их надо остановить, — сказала Бултар Сван. — Если на борту есть невинные пленники, их следует спасти.
— Но как? — воскликнула Куинелль. — Мы заперты тут!
— Звездные истребители, — предложил Родд.
— Вы о чем, сенатор? — спросил Оби-Ван.
— На борту моего корабля есть два звездных истребителя, — объяснил Родд. — «Плащевидный» и «Охотник за головами» Z-95. Они не были включены во время энергоскачка, так что должны работать. Их можно использовать, чтобы догнать корабль-призрак.
Куинелль повернулась к Оби-Вану.
— Вы можете остановить «Бегущего за Солнцем», не уничтожая его?
— Мы постараемся, — заверил Оби-Ван. — Пошли к истребителям!
ГЛАВА 6
Трое джедаев вывели представителей Фондора и Налластии из капсулы. Пройдя по узким коридорам республиканского крейсера, они подошли к стыковочной трубе, ведущей к спасательному буксиру сенатора Родда.
Люк стыковочной трубы был закрыт. Оби-Ван посмотрел сквозь транспаристиловое окошко люка и увидел по другую сторону навигатора корабля. Тот с подозрением посмотрел в ответ.
Позади Оби-Вана сенатор Родд прочистил горло и сказал:
— Моя команда не откроет люк, пока я не объясню им все. Если вы позволите мне…
— Это не обязательно, — ответил Оби-Ван и пошевелил пальцами в сторону навигатора за окошечком. Если навигатор и понял, что джедай оказал давление на его разум, то не выказал никакого протеста. Напротив, он улыбнулся и потянулся к рычагу запора. С легким щелчком люк открылся.
— Прошу прощения, — раздраженно проговорил сенатор Родд, прокладывая себе путь мимо Оби-Вана, чтобы пройти через люк первым. — Я покажу вам дорогу к истребителям.
Сенатор Родд вел процессию вниз по коридору, выложенному панелями из отражающего металла, который, подобно зеркалу, зрительно расширял узкое пространство. Энакин шел в конце группы, сразу позади маркграфини Куинелль ее двух охранников. Когда сенатор Родд завернул за угол, одна из дверей справа от Энакина открылась, оттуда вышел пилот корабля и врезался в маркграфиню.
Увидев маркграфиню, ее охрану и кучу других незнакомых людей, пилот широко открыл глаза от удивления. Он не видел сенатора Родда и не знал, что на борт были приглашены налластианцы. Без раздумий пилот потянулся к кобуре и выхватил бластер.
Еще сильнее пилот удивился, когда бластер внезапно исчез из его руки, оставив его целиться в маркграфиню только пальцами. Каким-то образом бластер приземлился на ладонь юноши, стоявшего рядом. С первого взгляда пилот решил, что он был одним из охранников маркграфини, но потом заметил световой меч на поясе юноши и перевел взгляд дальше по коридору в сторону Бултар Сван и Оби-Вана, которые обернулись посмотреть, что происходит.
— Ты быстро схватываешь, — сказал Энакин пилоту, — но я быстрее.
Энакин прокрутил бластер на пальце.
Оби-Ван метнул в Энакина строгий взгляд, потом посмотрел прямо на пилота:
— Мы с сенатором Роддом, — Оби-Ван повел пальцами и добавил: — Не стоит о нас волноваться.
Пилот моргнул и ответил:
— Нет. Не стоит о вас волноваться. Вы джедаи.
— Отдай человеку его оружие, падаван, — приказал Оби-Ван.
— Да, учитель, — ответил Энакин и последовал за Оби-Ваном и остальными, оставив пилота стоять в коридоре, широко разинув рот.
— Стойте! — окликнул пилот Энакина. — Я… Я думал, вы вернете мне бластер.
— Проверь свою кобуру, — ответил Энакин, не оборачиваясь.
Пилот проверил. Бластер был там, крепко пристегнут возле бедра.
Трое джедаев прошли за маркграфиней и ее охранниками, завернули за угол и увидели сенатора Родда, стоявшего перед открытым люком.
— Что-то случилось? — спросил он.
— Член вашей команды чуть не застрелил меня, — заявила Куинелль. — Я была бы сейчас мертва, если бы юный джедай не вмешался.
— Слышите? — прошептал Энакин Оби-Вану. — Она говорит обо мне.
— Ты показушник и хвастун, — прошептал в ответ Оби-Ван.
— Никто не ранен? — ошеломленно спросил Родд.
— Нет, — вставила Бултар Сван. — Давайте не будем тратить время на споры. Истребители.
— Сюда, — сказал Родд и нырнул в открытый люк. Он провел группу в герметичный ангар спасательного корабля. В нем инженер пытался возобновить подачу энергии к генератору притягивающего луча, а двое пилотов Фондорского Космического патруля за ним наблюдали. Генератор располагался между двумя звездными истребителями. Даже если бы сенатор Родд не идентифицировал их ранее, Энакин немедленно распознал их как «Плащевидный» от «Инженерных Систем Куата» и «Охотник за головами» Z-95 от «Инком/Субпро».
У Энакина зачесались руки, и он ничего не мог с этим поделать. Хотя уже прошло девять лет, как он начал свое обучение в Храме Джедаев, он никак не мог перебороть свое мальчишеское увлечение гонками. Сначала его привлекал подрэйсинг, но после своего первого полета на хромированном набуанском N-1 с двумя лучевыми субсветовыми двигателями «Нубиан 221», он не мог смотреть на звездолеты без желания забраться в них и улететь.