— Вот, это уже теплее, — последние слова пришлись Антонию, как маслом по сердцу. — На месте узнаешь?
— А то, — заверила Настя и, немного смутившись, объяснила причину своей уверенности: — Я эту ёлочку на всю жизнь запомнила.
— Вот и ладненько, — Антоний повернулся к Бусину: — Перед трассой тормозни. Осмотримся.
— Может, звякнуть Моисею? — предложил Семён. — Денежку там… Ну, чтобы уже готовился.
— Обидится, — рассудил Антоний. — Профессионалу главное внимание к персоне, уважение. Они без этого, как орхидеи на морозе, хиреют и чахнут. А деньги что? Деньги — мусор. Тут особый подход треба. Личный. У него одних патентов на разные изобретения под сотню штук. Короче, он на этом драндулете, не поверишь, на Камчатку летал. Без посадки, как «Боинг767».
— Ему-то всё трын-трава, — снова заладил Семён.
— То, что надо, — поставил точку Антоний и, потянувшись, мечтательно добавил: — Неплохо бы конечно «Аэрофлотом» или «Трансаэро» рвануть. Домодедовской авиалинией Москва-Красноярск… в бизнес-классе с нашими доморощенными стюардессочками. И не надо никакого Люфтганза. Сгодился бы и наш старичок Ил-86.
— Только не на нём! — живо и сбивчиво запротестовала Настя. — Один раз Москва-Новосибирск как зафигачили через Минводы с аварийной посадкой. У них транзитный зал пустой, а они нас, как зверей… в накопитель загнали и лапшу всякую на уши. Подождите полчасика, потерпите часик. А эта, хабалка с фиолетовыми волосами, у трапа, ещё и хамит. Сама корешок оторвала не так…
— Куда заворачивать-то? — по делу вмешался Бусин.
— Налево, — подсказал Семён. — Здесь недалеко.
Ближе к ночи белая «Нива» уверенно въехала на территорию частного аэродрома и нахально разместилась прямо в центре неогороженного лётного поля. В начале взлётной полосы, у края леса, высился капитальный тёмно-зелёный ангар, напоминающий военный склад времён Второй мировой войны. Рядом приткнулся одноэтажный кирпичный домик с низким крылечком, на котором стоял приземистый человек в унтах, лётном шлеме и тёплой кожаной куртке типа «Пилот». Это был Моисей — потомственный лётчик-испытатель и несгибаемый борец полулегального фронта частной авиации России. Седые, ухоженные усы неукротимого воздухоплавателя аккуратно переходили в такие же бакенбарды, образуя собой нечто одно целое и пушистое. Его огненно-чёрные, налитые кровью глаза, окружённые густой сетью старческих морщин, извергали потоки кипящей лавы:
— Кого чёрт несёт! — неистовствовал Моисей.
— Не высовывайтесь пока, — заговорщическим тоном наказал Антоний. — Я сейчас. — Выйдя из машины, он широко раскинул руки и, не спеша, направился к домику, весело выкрикивая: — Соболь! Соболь! Я хорёк! Как слышно!
— Антоха! — Моисей по-молодецки спрыгнул со ступенек и тоже приветственно распростёр руки. — Сволота рваная! Наконец-то, вспомнил старого ворона! Туды твою растуды!..
Старые приятели крепко обнялись, поматерили друг друга от души и зашли в дом.
— Беда у меня, Моисей, — пожаловался Антоний. — Большая.
— Поня-я-тно, — обиженно протянул Моисей. — Приехал бы ты ко мне с радостью за семь вёрст киселя хлебать.
— А для чего они ещё-то… закадычные друзья? — подмешав толику грусти в хорошо поставленный голос, излил душу Антоний. — Такой край, хоть в петлю.
— Да знаю я тебя, оторву неотмолимую, — дружелюбно проурчал Моисей. — Куда лететь?
— Тебе? Никуда, — Антоний прицелился в Моисея беззастенчиво оценивающим взглядом прожжённого продавца поддержанных автомобилей. — Маршрут сложный. Сам полечу. Я у тебя твой самолёт в аренду без экипажа возьму. На пару дней. По цене, за которую ты себе потом новенький Ли-2 купишь. Пополнишь свой дряхлеющий авиапарк. С сертификатом лётной годности тоже помогу.
— Чего-о-о! — яростным вихрем взметнулся Моисей. — Ты чего сюда припёрся?! Тоже мне, асс-керогас! Гуляй отседова, шкура!
— Ну, ладно тебе, Моисей, — примирительно замурлыкал Антоний. — Уж и пошутить нельзя. Обои полетим. Арендую с экипажем. Цена та же.
— Засунь её себе… знаешь куда?! — не на шутку осерчал старый приятель. — Цену свою. И туда же и вали.
— А я оттуда ещё и не вылезал, — Антоний горестно вздохнул. — Ты не въехал. Мне сейчас так плохо, как тебе никогда хорошо не было.
Моисей слегка замялся, затем сухо спросил:
— Стряслось что?
— Дело дрянь, — открылся Антоний. — Людей спасать надо.