— Те самые?! — в очередной раз подивился впечатлительный Эйган. — Где сейчас филиалы Палаты Бессметных разместились?!
— Устроились там, как боги, — с заметной неприязнью в тоне подтвердил Герсус. — Если бы мы, Эфгонды, не довели Муавгаров до такой степени деградации, может быть, и гражданской войны не было…
— Умоляю, — встревожился Эйган, — только не о политике.
— Это же ведун, — съязвил Герсус. — Его мозг мало чем отличается от человеческого. Чего ты так испугался?
— А ты не догадываешься? — ощетинился Эйган. — У людей этот дар от природы, а нам для того, что думать тайно от всех остальных Эфгондов… Сам знаешь. Такая роскошь дозволительна лишь Бессмертным.
— Ой ли? — подначил Герсус.
— К твоему сведению, — с неохотой открылся Эйган, — меня скоро выведут из секретного проекта и лишат этой привилегии. Так что, можешь злорадствовать.
— Да разве дело в тебе, — попробовал объясниться Герсус. — Никто не спорит, что у закрытого способа мышления есть свои плюсы и эволюционная перспектива. Несправедливость, вот что бесит.
— Ради всего святого, — взмолился Эйган, — не надо о политике. У меня чистая анкета.
— Хорошо! — обозлился Герсус и сухим канцелярским речитативом протарабанил: — Докладываю, так чтоб тебе не замараться. После того, как Земля вышла из космической зоны Реликтового поля, новорождённые Гирфийцы утратили способность к интеллектуальному развитию. Эфгонды и Муавгары заключили перемирие. Сознание Эфгондов переписали на информационные носители и отправили в Марсианские хранилища. Трансформации избегли лишь Члены Высшего Совета и некоторые рядовые Эфгонды… вроде нас с тобой, придурков, оставленных для сбора млешников.
— А если серьёзно, — перебил Эйган.
— Как?! — с наигранным пафосом вскликнул Герсус. — Это же официальная версия истории Гирфийской цивилизации.
— Ну что ты хочешь? — заныл Эйган. — Меня контролёры после каждого разговора с тобой буквально наизнанку выворачивают. К каждому слову цепляются.
— Расслабься, — смягчился Герсус. — Не буду тебе карьеру ломать. Да, чуть не забыл. Самое главное. По какой причине заседание Высшего Совета Эфгондов перенесли на Марс…
— Почему? — снова проникся живым интересом Эйган.
— Точно не знаю, — оговорил Герсус. — Я к этой версии не имею никакого отношения. Слухи ходят разные. Если мы прямые потомки биомашин, которые были созданы моллюсками, то надо менять всю концепцию колонизации Земли. Иначе есть риск, что кинирийские ведуны уничтожат Гирфийцев так же, как мы в своё время стёрли с лица земли древнюю цивилизацию моллюсков, и… Разум во Вселенной, как явление в целом, скатится ещё на одну эволюционную ступеньку вниз, а, может, и вовсе исчезнет.
— Ну, что ж, — с оптимизмом подметил Эйган, — как бы сказал Полонский, предупреждён — значит, вооружён.
— У людей может и так, — заспорил Герсус. — Сперва решат с кондачка, потом думают. А когда концы с концами не сходятся, начинают крушить, ломать. Их мысли тянутся за рефлексами, как ниточка за иголочкой. У нас же, как обычно, всё шиворот-навыворот. Возможная угроза кинирийских ведунов на Совете даже не обсуждалась. Бессмертные этот вопрос зажевали, а членов других палат сейчас больше заботит закон о роспуске палаты Бессмертых.
— Ух, ты! — всполошился Эйган. — Это же настоящая революция!
— Пока одна мышиная возня, — прокомментировал Герсус. — Вот если верх возьмёт Палата Независимых Общин, полагающих, что Гирфийцы произошли от биомашин моллюсков, то на избранности Бессмертных можно смело ставить крест. Продление жизни будет доступно всем. Но члены Правительственной Палаты…
— Не хотят ссориться, — Эйган заметно поскучнел.
— Угадал, — безжалостно добил Герсус. — По закону некоторые из них могут рассчитывать на членство в Палате Бессмертных. За выслугу лет. А надежда, как говорится, умирает последней. Да и со вторым проектом не всё так безоблачно.
— В смысле? — совсем скис Эйган.
— Тебя же политика не интересует? — подковырнул Герсус.
— Чего уж там, — сдался Эйган. — Выкладывай…
— Мне кажется… — Герсус, тщательно подбирая слова, попытался вкратце выразить личное мнение относительно параллельного плана, предложенного на Совете Эфгондов, — какая-то путаница здесь есть. Вот смотри. Гирфийцы, как и разумные моллюски, в своё время, поместили информацию о себе в ДНК обитателей Земли. Появились млешники-животные… насекомые, рыбы… И пока ведуны миллионы лет отлавливали их, Муавгары деградировали…