— Будете пересчитывать?
Антоний убрал бутылку в бар, расстегнул одну из сумок и замер: так много денег, разом в одном месте, доселе он никогда не видел.
С трепетом в сердце Антоний надорвал целлофановую упаковку и бережно провёл пальцем по розоватому торцу крайней пачки, плотно набитой пятисотенными евро-купюрами: запахло свежей типографской краской.
«Вот и верь после этого людям, что деньги не пахнут, — немного успокаиваясь, подумал Антоний. — Ещё как пахнут! Аж воняют!»
Антоний подошёл к телефону внутренней связи:
— Алё! Это ты?
— Я, я, — назвался Семён. — Ну?
— Тащи его сюда, — распорядился Антоний и, повесив трубку, сел на диван.
Через пять минут в каюту вошли Семён и Николай.
Берзин поприветствовал Кашина и предложил сдать кровь для экспресс-анализа. Николай с Семёном прошли в спальню.
Через полчаса вышел японец и на своём языке скороговоркой что-то сообщил Берзину, после чего вернулся обратно.
— Вы бы просветили своего хунвейбина, — осуждающе выговорил Антоний, — что шептаться в присутствии посторонних неприлично.
— Ещё минут сорок, — на лице Берзина появилось благостное выражение полной умиротворенности. — От силы часик. Думаю, самое время…
— Вы о чём? — не понял Антоний, прикидывая, куда бы припрятать такую вызывающе большую наличность.
— О вас, Антон Николаевич, — Берзин с неподдельным интересом вгляделся в лицо Антония. — Вы удивительный человек.
— Спасибо, я знаю, — поблагодарил Антоний.
— Выслушайте меня, пожалуйста, — с какой-то неизбывной печалью в голосе попросил Берзин. — Наверное, я не должен этого делать, но что-то мне подсказывает… вы меня поймёте. Во всяком случае, это не помешает. Нам всем… — он как-то невпопад замолчал и прикрыл глаза.
— Марк Савельевич, вы что-то хотели сказать, — странные слова Берзина слегка заинтриговали Антония.
— Да… да… — Берзин медленно открыл глаза и с грустью посмотрел на Антония: так иногда смотрят дедушки на любимых, озорных внуков. — Полагаю, это будет правильно, — и, как бы в раздумье, сам себя спросил: — Да и что мы, собственно, такое? — И негромко продолжил. — Разум… всего лишь результат случайной комбинации генов в ДНК хромосом. Одно из редчайших проявлений или… свойств, если хотите… жизни, которая и сама-то что-то вроде крохотного лоскутка мимолетной ряби на поверхности безбрежного океана неживой материи. Ветерок пролетел, и гладь воды снова чиста и безжизненна… на долгие, бесконечно долгие времена… — его голос звучал глубоко и ровно, как на гипнотическом сеансе.
Антония будто опоили: как зачарованный он слушал Берзина, всё больше и больше проникаясь его кроткой всесветной скорбью.
Берзин образно и ёмко рассказал Антонию о новых и старых масонах, о древней цивилизации Гирфийцев, раздираемой гражданской войной между Муавгарами и Эфгондами, о бунте кинирийских ведунов, валгаях и подземельях Южной Америки, где новые масоны прячут уцелевших после пандемии млешников, не имеющих иммунитета от вируса-убийцы. Поведал и о готовящейся Гирфийцами колонизации Земли, грозящей гибелью всему человечеству.
… иной бы счёл это всё полным бредом, блажью, — неспешно подытожил Берзин, — но вы непростой человек. Вы кинириец. Вам ведомы тайные знания. Теперь вы знаете всё. И не только о себе.
— Да вы маньяк! — Антоний вскочил с дивана и с силой пнул сумку с валютой. — Не могли сразу сказать?!
На шум из спальни выглянул Семён.
— Извини, Сём, — перешёл на шёпот Антоний. — Всё нормально.
— Дверь открыть? — побеспокоился Семён.
— Сёма, исчезни! — шикнул Антоний. — Как будто тебя вообще не было.
— Всё, — не заставил себя долго уговаривать Семён, — меня нет, — и плотно прикрыл за собой дверь.
— Честное слово, Марк Савельевич, — горячо зашептал Антоний, — мне со всего этого так же смешно, как вам, наверное, грустно. Я же его мог и убить… по недомыслию. Нет, думки, конечно, были… разные. Как-никак последний млешак. Потом этот мор среди валгаев. Слухи о скором Конце Света. Но, чтобы такое! Короче, забирайте деньги, Кашина с Орловой и мотайте в свою Южную Америку, пока не поздно. И здравствуйте себе там, сколько я сам нежил.
— Поздно, — выдохнул Берзин. — Как такового союза между Орденом Тамплиеров и новыми масонами нет. Масоны наши враги. О существовании тайного братства новых масонов известно только высшему руководству Ордена.
— Судя по осведомлённости, — догадался Антоний, — один из руководителей…
— Ваш покорный слуга, — осанистый старик приподнял подбородок и с достоинством представился, но уже в ином качестве: — Извольте, так сказать, лицезреть воочию. В другое время вам бы это стоило жизни.