«Час от часу не легче! — немало подивился Антоний. — Бунт на корабле? Не исключено. На кону миллионы. А по роже… так и не скажешь. Если старик не при делах, тогда не всё пропало…»
— С этого и надо было начинать, Серёженька, — Антоний сел на табурет, закинул ногу на ногу. — А то — Борис Викторович, передал командование… Шутник, — и заговорщицки подмигнул майору: тот в полном замешательстве опустился за столом.
«Надо тянуть время, — сверлило в голове Антония. — Тянуть…»
— Вань… — зрачки Карсухина зло блеснули, — покарауль за дверью. Остальных отошли. А то столпились в проходе, не протолкнуться. И ключи оставь.
— Гущин! — окликнул майор.
В дверной проём просунулась лохматая голова небритого лейтенанта полиции.
— Звали?
— Пошли, — майор с нескрываемым раздражением швырнул на стол ключи и, хлопнув дверью, вышел (Антоний с Карсухиным остались одни в закрытой камере).
— Я, брат, теперь сам по себе, — поделился сокровенными мыслями Антоний, — и так разумею. Одному мне этот кусок не проглотить. Подавлюсь. Млешак сейчас у моих бойцов в укромном месте. Телефонной связи с ними нет. Конспирация. Сам понимаешь. Поехали. Здесь недалече…
— Ну да, — перебил Карсухин. — Сто вёрст до небес и всё лесом. Судья говорил, ты хороший психолог. В госбезопасности служил. Вас там что, только художественному свисту обучили? Начал мне сказки венского леса…
— Не веришь, — не стал пререкаться Антоний. — Можно по-другому. Вырви пару листочков из блокнота, я тебе схемку нарисую и маляву от себя чиркану. Сам съездишь…
«Клюнет, нет? — внутри Антония всё замерло».
Карсухин взял со стола ручку, блокнот и просунул Антонию через решётку.
Заполучив ручку, Антоний незаметно крутанул на ней колпачок и, нажав тайную кнопочку, выстрелил: стальная игла с мощным транквилизатором вонзилась в шею Красухина; ветеринар дёрнулся, и, закатив глаза, упал без чувств.
Изрядно повозившись со всевозможными ухищрениями, Антоний дотянулся до ключей, освободился от наручников, клетки, отвинтил от пола железную табуретку и постучал в дверь: через пару секунд на голову вошедшего майора обрушился сильнейший удар.
Помня ещё со второго курса спецучилища о том, что голова довольно тупой и твёрдый предмет, Антоний, для верности, приложился пяткой к кадыку полицейского и надавил (всем весом): в горле несчастного что-то хрустнуло. В камере запахло смертью: кровь, дерьмо вперемешку.
«Отвоевался, — поморщился Антоний и перевёл взгляд на ветеринара: — А с тобой будет особый разговор…»
Антоний вытащил из кобуры майора пистолет, собрал со стола вещички и, готовый к любым поворотам судьбы, покинул камеру. С улицы донеслась прерывистая дробь громких хлопков, похожих на глухое тарахтенье забарахлившего мотора.
«Никита! — догадался Антоний — Началось…»
Внезапно в конце коридора в проёме входной двери возникла квадратная фигура здоровенного увальня с автоматом наперевес.
Спинной мозг Антония, минуя головной, отдал телу первую неукоснительную команду — «ложись!», и, когда через секунду вдоль галереи пронёсся ураган автоматной очереди, Антоний уже лежал на полу и стрелял по нападающему.
Человек-квадрат, обдав низкий потолок стальным дождём пуль, рухнул: сверху посыпались осколки плафонов, ламп дневного освещения. На малое время в служебном помещении воцарился хрупкий сумрачный мир.
— Пыл! — крикнул Антоний.
— Антон?! Ты?!
— Я! Скажи своим опричникам, чтоб не нервничали!
— Всё пучком! — отозвался Никита.
Антоний отряхнулся и вышел: в холле в него тут же вонзились несколько пар волчьих исподлобных глаз до зубов вооружённых громил; все были взвинчены до предела.
— Кто шмалял?! — гаркнул кто-то из налётчиков.
— Краснопёрый, — Антоний обернулся и без особого сожаления проводил квадратного человека в последний путь. — Какого пацана загубили! Ментяра поганый. Подкинуть бы ему грамм девять за ухо… для верности. Матёрый кабан попался! Еле унял… табуретом по темечку…
— Где он?!
— В камере, — Антоний кивнул назад. — Там ещё один отдыхает. Терпила. В синей куртке. С собой возьмём.
— Кислый! — рявкнул Пыл. — Пассажира сюда! В киношку с видиокамер петуха пусти гулять… и срываемся!..
— Здорово, покойничек! — весело крикнул один из бандитов, прицеливаясь в неуклюже выбирающегося из под стола Бусина.
— Остынь, братишка, — пресёк самосуд Антоний. — Если что, я ему сам лоб зелёнкой намажу.
— Да, я… — ожил Бусин, подобравшись ближе к Антонию. — Я это… Я не отсюда. Я с шефом.