— Без них не найти, — заупрямился Дебибор.
— А если они опять бунт учинят, как в прошлом веке? — ядовито поддел Золтор.
— А-а, вот ты о чём, — догадался Дебибор. — Тебя что… действительно наши ведуны беспокоят?
— Дошло, наконец, — Золтор немного приутих. — Говорю, менять его надо. И не только его. Покуда…
— Стоп. Давай по порядку, — решил прояснить Дебибор. — Во-первых, накопленный ими генетический материал недолговечен. Поэтому он нуждаются в непрерывном пополнении и обновлении с Земли…
— Совсем необязательно, — воспротивился Золтор. — Иначе как объяснить обновление генома динозавров, без которых естественный жизненный цикл Гирфийцев в принципе невозможен?
— Ну… видимо, в океане… — начал выкручиваться Дебибор. Они же вымерли-то совсем недавно…
— Ты это сейчас придумал? — съехидничал Золтор.
— Чего ты всё цепляешься? — хныкнул Дебибор. — Я о том, что уже собрано… ну, в смысле… который…
— На летающих тарелках привезли? — не без сарказма помог Золтор.
— А что? Неплохой образ для гравитационных биомашин Эфгондов, — не понял насмешки Дебибор и на секунду замешкался: — Опять ты меня с панталыку сбил. Вот, о чём я сейчас?!.
— О генетическом мониторинге, — ироничным тоном напомнил Золтор. — О том, как Эфгонды шестьдесят миллионов лет собирают с Земли млешников и переправляют на Лунные и Марсианские базы для обновления своего генофонда.
— Всё сказал? — обиделся Дебибор, утратив интерес к тому, о чём только что сам начал говорить. — Никак не простишь мне, что не поддержал тебя на Большом Совете… в вопросе клонирования? Два миллиона лет прошло, мог бы уже и…
— Забыть? — с вызовом бросил Золтор. — Если бы мы использовали отказ Эфгондов от клонирования ещё тогда, перемирия не потребовалось. Их просчёт…
— Несомненно, — с неохотой включился в стародавний спор Дебибор, — млешники, собранные Эфгондами до эпидемии, угроза серьёзная, но…
— Но ей пренебрегли ради перемирия, — злопамятно подпустил Золтор. — Отказаться от превосходной стратегии! Что нам мешало захватить Землю клонами Муавгаров, минуя все промежуточные стадии развития Гирфийцев? Генетические матрицы Муавгаров были надёжно защищены…
— Опамятуйся! — вскинулся Дебибор. — Забыл, как перед Великим Исходом с Земли после её выхода из Реликтового поля, клонированные Гирфийцы, не прошедшие естественного цикла развития, вырождались? Причём все. И Эфгонды, и Муавгары. Это сейчас легко рассуждать, когда точно известно, что Земля уже давно в зоне Реликтового поля. А тогда, два миллиона лет назад, кто мог гарантировать, что, засели мы Землю клонами, они бы не выродились, как и шестьдесят миллионов лет назад, во время гражданской войны с Эфгондами?..
— Брось! — загнанный вескими доводами оппонента в тупик, Золтор, всё же, предпринял отчаянную попытку выкрутиться: — А тридцать тысяч лет назад?.. когда у людей тоже, как и сейчас, были города, нука… такие пирамиды отгрохали!.. Да если бы не сместилась ось Зели и их колонию не смыла океанская волна… Да что там говорить?.. Это ли не показатель вхождения Земли в зону Реликтового поля?.. О чём тогда думал Большой Совет?.. Эфгонды и в те поры не помышляли о колонизации. За пару столетий можно было заново воссоздать могущественную цивилизацию Гирфийцев, но уже под управлением Муавгаров, а не Эфгондов, где бы Гирфийцы не делились на господ-Эфгондов и рабов-Муавгаров. Наш новый мир — мир равных граждан, состоял бы из одних Муавгаров. А с космическими базами Эфгондов как-нибудь сладили бы…
— И после этого ты меня называешь мечтателем, — с колкой иронией подковырнул Дебибор. — Ты даже не слышишь самого себя. Одни «если бы, да кабы». Никакой конкретики. Сплошная утопия.
— Разумеется, соперничать с Эфгондами нелегко, — Золтор слегка смутился. — Глубина их познаний о структуре изомерных рядов на всех биохимических этапах развития живой материи…
— Правильно, — нетерпеливо подчеркнул Дебибор, вдохновлённый маленькой победой. — Расчёт Эфгондов на то, что по поведению человека можно будет судить о степени вхождения Земли в Реликтовое поле, оправдалось. Интеллектуальная активность людей возросла многократно. Следовательно… Земля действительно вошла в стабильную зону Реликтового поля.
— В самую точку, — попытался взять реванш Золтор. — Заселяя Землю людьми-млешниками, Эфгонды рисковали будущим всех гирфийцев. Вот о чём в первую очередь должны были думать в Большом Совете перед заключением перемирия. Теоретически, умственные способности человека в условиях Реликтового поля могли развиться до неприемлемого уровня. И кто знает, не пришлось бы нам сейчас воевать на два фронта, и с людьми и с Эфгондами. Удалось же нам сделать кинирийских ведунов, которые, пусть и примитивно, но всё же мыслят…