— Если бы, да кабы… — не сдавался Дебибор. — Эфгондам нужен широкий вариационный ряд Гирфийцев, как вида, и стопроцентная уверенность. Педанты… Не уничтожь мы млешников, они бы ещё тысячи лет собирали их, перед тем как приступить к колонизации…
— А разве нам это не на руку? — подгадал удачный момент Золтор.
— Ну, как посмотреть, — не сразу найдясь, Дебибор пустился в длинные и пространные рассуждения. — Для сформировавшейся цивилизации, у которой впереди сотни миллионов лет нахождения Земли в зоне Реликтового поля, вряд ли имеет значение, когда начать. На две, три тысячи лет позже…
— Так ведь, млешников уже нет, — опять по-своему повернул Золтор. — Что им помешает?
— А этот?.. — уже твёрже выразился Дебибор. — Пока у них есть хоть малейшая надежда заполучить его, они будут искать — живого, мёртвого. Им один чёрт. А вот после… их уже ничто не остановит. Начнётся заселение Земли, но уже без нас.
— Вот и хватит уже раскачиваться, — стоял на своём Золтор. — Без динозавров, в которых развиваются личинки Гирфийцев, им всё равно не заселить Земли. Пока восстановят их популяцию, истребят людей, создадут иммунитет против нашего вируса, у неповоротливых Эфгондов уйдёт не меньше ста лет. За это время вполне можно занять все подземелья и сокрушить их космические базы.
— Нет! — Дебибор был непреклонен. — Пока Большой Совет Муавгаров до конца не разберётся в этом странном деле, мы тоже…
— Перестраховщики! — окончательно вышел из терпения Золтор. — Генетическая основа его иммунитета такая же, как и…
— И-и… тем не менее, — безапелляционно докончил Дебибор, — Большой Совет не начнёт колонизацию до тех пор, пока не исследует хотя бы образец ткани последнего млешника.
— Знаю я, к чему ты клонишь, — Золтор уже почти был готов уступить. — Пойми, этот ведун опасен. Его ход мыслей…
— Да будет тебе, — не придал значения Дебибор. — Сам же говоришь, запрограммированная машина…
— Программа программой, — переиначил Золтор, — а сбой может произойти когда угодно. Ему уже четыреста лет.
— Ну и что? — хмыкнул Дебибор. — Младенец.
— Младенец?! — не отступал Золтор. — Забыл, чем закончилось их восстание в прошлом веке? Мы ведь тогда в сознание их верховного ведуна так и не пробились, и всех заговорщиков не выявили.
— Да полно тебе, — убаюкивал Дебибор. — Они же как на ладошке. Всё до единого словечка считывается. Ничего серьёзного. Так… болтовня одна. Пусть себе в революцию играют. Они нам уже не очень-то и нужны. Скоро так и так всех в утиль за ненадобностью…
— Если не они нас раньше, — предостерёг Золтор.
— Исключено! — категорически возразил Дебибор. — Все старые установки кинирийских ведунов надежно заблокированы на гормональном уровне. Сбоев быть не может. Их мозг — точная копия человеческого. Гормоны направляют ход их мыслей, как и у людей. К тому же у этого ведуна безупречный послужной список. Когда он был Сталиным, до трансформации…
— Да у тебя вечно тишь да гладь, да божья благодать, — вспылил Золтор. — То, что он не примкнул к восставшим, ещё ничего не значит. Это машина. Лучше бы их Верховному ведуну хорошенько мозги промыли. Какой-то он квёлый в последнее время. Как подменили.
— Проверим, — принял к сведению Дебибор и напомнил о Медунове: — Пора приводить нашего старичка в чувство.
— Пора, — согласился Золтор.
Медунов очнулся от стука.
«Зачем я живу?.. — по инерции размышлял Медунов. — Просто живу… Ещё одного доброхота нелёгкая принесла».
Медунов нажал кнопку на панели управления, и боковое стекло плавно приспустилось, приоткрыв узкую щёлку:
— В чём дело?
— Мимо ехал… — круглолицый молодой человек в спортивной ветровке немного помялся. — Думал… случилось что.
— Да… вздремнул чуток. Возраст, знаете ли.
— Понимаю.
— Всех благ, — Медунов нажал кнопку, и затемнённое стекло наглухо отгородило его от участливого водителя.
Уже через полчаса Медунов был в Москве.
Глава 12. Переезд в Москву
Погодка понемногу разгулялась. Легкокрылый ветерок, весело врываясь в открытые окна автомобиля, по-доброму трепал нестриженные шевелюры угрюмых пассажиров. Давя раскидистые заросли смородины и ежевики, опутавшие чуть приметную тропинку, машина Антония тяжело, с хрустом въехала на отлогий пригорок и затормозила рядом с мрачным обиталищем Сурогиных: снаружи двухэтажный сруб казался необжитым, покинутым.