— Ава? Что ты тут делаешь?
На ней были походные шорты и топик, подчёркивающий изгибы её тела. Светлые волосы девушки были заплетены в модную косу и закинуты на плечо. Она даже вставила цветочек в резинку. С моей стороны было глупо ожидать чего-то попроще.
— Тебе помогаю, естественно!
Лукс осклабился. Судя по всему, они с Кэси слишком долго держались вдали от цивилизации.
— Будто я приму твою помощь.
— Будто я к тебе обращалась, — скривилась Ава. — Кейт, пора уходить. Папочка и Генри очень волнуются.
Я часто заморгала. Генри беспокоился обо мне?
— Почему?
— Потому что Лукс не тот близнец, с которым стоит проводить время. Я должна вернуть тебя в Афины.
— Генри ждёт меня?
Я-то думала, что не увижусь с ним до самого сентября, до своего возвращения в Эдем для коронации. Но мысль о лете с Генри, или хотя бы о встрече, заставила моё сердце биться чаще. После всего произошедшего между нами возможность того, что он ждал меня, заставила крохотный пузырёк надежды внутри меня раздуться.
Ава замешкала.
— Э-э, нет.
И вот он лопнул.
— В смысле, я уверена, что он придёт с тобой повидаться, — быстро залепетала она. — Просто… ну, ты понимаешь. Сейчас он не там.
— Тогда где? — спросил Лукс. — И где мой брат?
Ава пожала плечами.
— Без понятия, мне плевать.
— Ава, не будь такой! — пожурила я.
— А что? Ему всё равно не нужна моя помощь.
Я повернулась к Луксу, и он тут же нахмурился.
— Уж лучше я буду каждый день жрать собственную печень, чем приму её помощь.
— Вот видишь? — развеселилась Ава. — Значит, решено. Пойдём.
Она попыталась взять меня за руку, но я отпрянула. Может, ей и не хотелось помогать Луксу, но я по уши погрязла в проблеме близнецов и не собиралась бросать его, когда у него больше никого не осталось.
— Как ты узнала, что мы здесь?
— Элла сказала.
— А как она узнала?
Тишина. Ава невинно заморгала, а Лукс так громко выругался, что с веток над нами испуганно взлетела стая птиц.
— Ты им рассказала! — взревел он.
— Я? Да откуда мне было знать? — но что-то в её голосе вызвало у меня недоверие. Я наслушалась от неё достаточно лжи, как крупной, так и не очень, и знала, когда она пыталась скрыть правду.
— Ава, — начала я с предупреждением в голосе, — если хочешь, чтобы я пошла с тобой, то выкладывай, как всё было. Сейчас же.
Она театрально вздохнула.
— Ну ладно. Не то чтобы это имело значение. Я собиралась присоединиться к тебе и Джеймсу. В смысле, меня ранило, что ты позвала в Грецию его, а не меня, понимаешь? Потому я следила за вами, выжидая нужный момент, а затем…
— Затем Джеймс выследил нас и привёл её за собой, — сказал Лукс. — Ублюдок!
Я сердито посмотрела на Аву.
— Уверена, он сделал это не нарочно. В отличие от тебя.
— О, нет, он знал, что я здесь, — вновь пропела девушка. — Он всегда знает.
Я заскрежетала зубами. Не хватало, чтобы они разрушили моё доверие к ещё одному члену совета! Особенно к Джеймсу.
— Ладно, это не важно. Давайте просто найдём Кэси.
Лицо Авы помрачнело.
— Ты же собиралась пойти со мной.
— Ага, а теперь передумала, — я пошла по тропинке, но никто из них не двинулся с места. — Лукс, ты идёшь или как?
— Только не с ней.
Чудесно! Теперь я нянчилась с двумя детьми.
— Ой, не волнуйся, она тебя не убьёт.
— Нет, но она может сделать — и сделала — кое-что похуже, — пробормотал он, и я замерла. Из всех членов совета Ава, как мне казалось, была больше всех расположена к состраданию, особенно к Кэси и Луксу.
— Ава? Что ты им сделала?
— Ничего фатального, — сказала она, и я прищурилась.
— Это мне судить.
Лукс начал метаться меж двух деревьев, ни разу не повернувшись спиной к Аве.
— Мы с Кэси помогали выбрать мужа для нашей сестры Елены. Одной ночью она… — он злобно покосился на девушку, — появилась в наших покоях и попыталась соблазнить нас в обмен на голос в пользу её любимого кандидата.
— Не только, — обижено перебила Ава. — Я также предлагала вам любых девушек, которых вы пожелаете.
Лукс её проигнорировал.
— Мы отказались. Безопасность сестры была нам важнее, а она обиделась и прокляла нас!
У меня упала челюсть.
— Ава!
Та вздохнула.
— Да это же не проклятье, а сущий пустяк!
— Я влюблюсь в любую девушку, в которую влюбится Кэси, — сказал Лукс. — Звучит не так страшно, пока не проходишь через это на практике.