Он взял её за руку, и прежде чем я успела хоть слово произнести, они исчезли. Моё сердце застучало быстрее, а лес закрутился, превращаясь в зелёно-коричневое пятно. Больше говорить было нечего. Несмотря на титул, который я получу через полгода, без поддержки Генри я так же беспомощна, как и Лукс. Единственная разница в том, что мне повезло. Моя мама всё ещё была со мной.
А вот он проживёт вечность в одиночестве, и ничто в этом мире не убедит Уолтера, что он принял неверное решение. Впервые с момента встречи с Генри я задумалась, не совершила ли и я ошибку.
Генри
Генри быстро нашёл брата. Может, он и не обладал талантом Джеймса, но предсказуемость Уолтера сыграла с ним злую шутку. После вечности, проведённой вместе, Генри знал, где его искать.
— Ты действительно думаешь, что это самое подходящее место для поисков? — спросил он, заходя в древний коттедж. В воздухе пахло тухлым мясом кролика. Ноздри Генри раздулись от вони.
Уолтер стоял в одиночестве в центре небольшой комнатки.
— Чем оно хуже других? Элла обыскала всю округу и не нашла и следа Кастора. Но он не мог уйти далеко.
— Какое-то время он был с Джеймсом.
— Что значит, его очень хитро спрятали, — Уолтер сосредоточил на нём взгляд, проникавший даже сквозь множество защитных барьеров Генри, выстраивавшихся столетиями. — Ты знаешь, где он?
— Нет, — ложь с такой лёгкостью сорвалась с его языка, что он даже устыдился. Но иногда ложь бывает оправданной. — Я не уверен, что нам стоит и дальше его искать.
— Да? И почему же? — поинтересовался Уолтер. Судя по тону его голоса, он прекрасно знал, из-за чего изменилось мнение Генри.
Тот пожал плечами.
— Близнецы отстрадали своё. Не вижу смысла затягивать эту сложную ситуацию ещё на вечность.
Уголки губ Уолтера приподнялись, но его улыбка была отнюдь не доброжелательной.
— Так и думал, что ты был там. Твоя жена — то ещё зрелище.
Лицо Генри оставалось суровым. Он не пытался следить за Кейт, просто так получилось. Не его вина, что брат наткнулся на их компанию, пока Генри следил за ним.
— Знаешь, а ведь она права. Я готов признать, что, после стольких лет в поисках, мы перестали трезво смотреть на вещи.
Уолтер пожал плечами.
— Возможно, но она не имела права об этом говорить.
— Если не она, то кто?
Его брови взметнулись вверх.
— Только не говори, что размяк из-за этой девчонки!
— Это никак с ней не связано. Мы поклялись защищать человечество.
— Мой сын бессмертен.
— Да, — сказал Генри с необычайной сдержанностью. — Но его брат — смертный, и мы причиним ему гораздо больше страданий, чем он заслуживает.
— Так ты хочешь сказать, что я должен оставить Поллукса на свободе только потому, что он не единственный, кто пострадает? Несмотря на то, что Кастор провинился ничуть не меньше?
— Именно.
Тишина. Ноздри Уолтера раздулись, и Генри почувствовал внутреннее удовлетворение. Брат рассчитывал на его поддержку, но на этот раз ему не повезло. Генри не хотел портить отношения с Кейт. Его желание вернуть Кастора на место законного жителя Подземного мира строилось исключительно на гордыне и законах, которые он сам же и придумал. По той же причине распался его брак с Персефоной, после чего он испытал ту же боль расставания, от которой ныне страдали близнецы. Ему слишком хорошо были знакомы их чувства. Было бы жестоко заставлять их проходить через этот ад.
И хоть ему претило нарушать законы Преисподней и отпускать Кастора на свободу, таково его решение. Когда выбираешь между тем, чтобы сделать исключение, и потерей единственного человека, который впервые за тысячи лет смог сделать тебя счастливым, раздумий быть не должно.
— Не понимаю, с чего вдруг ты так резко передумал, — сказал Уолтер. Даже Генри слышал, сколько усилий прилагал его брат, чтобы не выйти из себя. Он никогда не признает поражения, но Зевс понимал, что был в меньшинстве. После того, через что совету довелось пройти зимой, они не могли позволить себе новых разногласий.
— Может, ты и равнодушен к своему браку, но я ценю наши отношения с Кейт, — Генри смерил Уолтера ледяным взглядом. — Я уважаю мнение своей королевы. Мы оба знаем, что не можем упрекать её. Всё это ей в новинку. Она не понимает, почему мы принимаем подобные решения.
— Чем больше она знает, тем больше ответственности несёт за свои действия. Мы не можем вечно оправдывать её по причине незрелости.
— Не можем. Но никто не поспорит, что Кейт смотрит на ситуацию свежим взглядом. А он нам необходим.