- Ух ты! - восхищённо присвистнул будущий император. Со следующей недели его должны были начать учить воинскому делу, для этого батюшка обещал лично подобрать самого лучшего наставника. Но одно дело - опять чему-то учиться, а совершенно другое - играть!
На чердаке было пыльно и солнечно. Сюда, видимо, совсем никто не заходил, да и пробраться через многочисленный мусор, валяющийся на полу, было бы проблематично взрослому человеку. Чего тут только не было! Старые диваны, сундуки с какими-то жуткими тряпками, сломанные столы и стулья, старые гардины и балдахины, рояль, куча верёвок, напоминающих корабельные снасти...
Эдигор остановился посреди всего этого хлама с открытым ртом.
- Ничего не понимаю! - воскликнул он. - Почему здесь не уберутся и не сделают нормальные комнаты? Ведь тут очень красиво, и окошки круглые.
- Да никому до этого дела нет, - пожал плечами Люк. - Император с императрицей здесь в жизни не были, а без их приказа тут убираться не будут, у слуг и так дел полно. Вот и устроили свалку, таскают сюда всякий хлам. Я про чердак случайно узнал, когда мамке вторую кровать давать не хотели и предложили на чердак наведаться - сказали, может, лишняя найдётся, хоть и сломанная.
- А кто это сказал? - наследный принц сузил глаза, чувствуя, как внутри что-то закипает.
- Главный дворцовый управляющий вроде. Господин Матиас.
Следующие полтора часа будущий император и сын кухарки самозабвенно играли - сначала в солдатиков, а потом "рубились" на мечах. Люк нанёс Эдигору сокрушительное поражение как в том, так и в другом.
А потом пришло время уходить - наручные часы на запястье наследного принца тихонько зажужжали, предупреждая о приближении пяти часов пополудни, а это значило, что скоро его придут будить. Эдигора всегда укладывали спать с двух до пяти часов, но мальчик уже давно не хотел спать днём, зато он с удовольствием исследовал дворец. Правда, только в этот раз исследования принесли результат.
- Мне нужно уйти, Люк, - сказал Эдигор, откладывая деревянный меч.
- Уже? - огорчился сын кухарки. - А-а... Понимаю, скоро ведь полдник, тебе, наверное, нужно в покои принца?
- Да, - кивнул Эдигор, на этот раз даже не соврав. - Именно так.
- Скажи, а... - Люк неуверенно переминался с ноги на ногу, - какой он - наследный принц? Я его никогда не видел. И мама тоже. Говорят, что он не умеет улыбаться.
Эдигор вытаращился на своего нового друга. А потом широко улыбнулся.
- Умеет его высочество улыбаться. Ещё как умеет. Просто не хочет.
- А почему?
- Ну а ты стал бы улыбаться господину Матиасу, Люк?
Несколько секунд мальчишка думал, а потом хмыкнул.
- Пожалуй, не стал бы. Господин Матиас похож на рыбу.
- Ну вот и я не... М-м... Ладно, пойдём, а то сейчас его высочество проснётся и будет искать меня по всем углам.
- Пойдём, - кивнул Люк. - А ты завтра придёшь?
- Попытаюсь, - серьёзно сказал Эдигор.
А про себя подумал, что теперь уж он постарается не потерять своего единственного друга. И если будет нужно, пойдёт к самому Аравейну, лишь бы его не разлучили с Люком, как только узнают про их встречи. А в том, что это случится в самое ближайшее время, Эдигор не сомневался ни минуты.
Глава вторая,
в которой я пытаюсь понять, что делать дальше
Вот что, сэр! Я буду говорить с вами откровенно. Мне не нравится эта экспедиция, мне не нравятся эти матросы. И вообще... Что? Да! Нет! Мне вообще ничего не нравится, сэр!
"Остров сокровищ"
Тёмное, хмурое небо, несколько грязно-серых домов вдалеке, жухлая трава под ногами, холодный, пронизывающий до костей ветер. Я иду вперёд, к светящимся окнам, а позади меня прячется тот, кто когда-то разделил мою жизнь на две неравные части. Я спешу, я пытаюсь убежать, но всё равно слышу позади себя его тяжёлое дыхание и понимаю: я не убегу.
Ещё ни разу мне не удалось убежать.
И тут внутри меня что-то вспыхивает. Я не хочу оставаться здесь! Я не хочу переживать это ещё раз!
Меня выворачивает. Всё тело горит, как будто я только что побывала в огромной печке... А потом я слышу тихий хриплый голос.
- Никогда в жизни мне так дерьмово не было.
- А что произошло, Рым? Почему вы с Линн упали в обморок? И почему она так кричала?
- Почему кричала Линн, я не знаю. А вот я... я будто... - Грымз запнулся.
- Будто - что? - это Браш. - Ты смог её прощупать?
В напряжённом молчании, воцарившемся после этой реплики мага, мне слышалось даже жужжание насекомых. Казалось, что они тоже ждали ответ орка.
- Да, - наконец сказал Грымз. - И не только. Я слишком глубоко опустился в стремлении понять... Не нужно было этого делать.