Через полчаса оба сидели на кухне Дениса Ивановича, выпивали, закусывали и задушевно беседовали.
– А пойдут в полицию или с дружками придут?
– В милицию за сроком не пойдут, а у дружков есть авторитет, который должен знать меня. Я три десятка лет зону топтал. Не бойся, тезка!
Выпили еще, разоткровенничались.
– На зоне всегда много читал, и по психологии тоже, помогало. Устроился на автостоянку, пытались угнать у нас иномарку дорогую. Поймали их с напарником, зеленые совсем, финкой в мою сторону тычет. Думаю, фраер, на всю жизнь запомнишь!
– Неси топор с пожарного щита! Кричу напарнику. Тот принес, а сам дрожит, как этот воришка.
Положил руку на старую покрышку и прилаживаюсь, будто отрубить кисть хочу. Рыдали они все, в том числе и мой напарник. Взял слово, что к нам больше ни ногой и ни рукой, отпустил. Днем приехал хозяин автостоянки, смеясь, выгрузил ящик индийского чая. Говорит, вам Василий Иванович передачу прислали, с благодарностью. Больше не потревожат.
– Мужчина ты умный, рассудительный, а что бобылем?
– Умным и рассудительным стал не сразу, смолоду был горяч! А теперь кому нужен судимый неоднократно, с болячками? А у тебя дети, внуки, а тоже один. Овдовел?
– Не вдовый, ушла от меня жена. К подполковнику, я ведь прапорщиком служил. Думала, наверное, он генералом станет, а он так подполковником и остался. Дети меня жалели, любят меня дети.
Погрустили оба, каждый о своем.
– А ловко мы, тезка обули этих? Они пришли на охоту, а сами попали в западню!
Смеялись долго, а потом неожиданно затянули нестройно.
– Что стоишь, качаясь, тонкая рябина.…… Накатило!
-Для подготовки обложки издания использован автопортрет автора.