— Нравится здесь? — спросил Серов.
Причал под ногами покачнулся, и ему пришлось сдвинуться к Юле, чтобы своим весом не притопить часть мостков. Он-то весил килограмм девяносто, а она — максимум пятьдесят. Юля покосилась на него и сделала шаг в сторону, совсем на краешек деревянного настила. Через несколько секунд, когда равновесие было достигнуто, она ответила:
— Здесь красиво.
— Лебеди очень украшают этот си вью... То есть ривер вью. — Мысленно Серов поморщился от косноязычия, которое настигло его в самый неподходящий момент.
Обычно он смущался и нёс чушь, когда общался с девушкой, которая нравилась ему слишком сильно. В последний раз подобная беда случилась на втором курсе, когда он запал на самую красивую пятикурсницу. Её привозили на учёбу на такой дорогой и пафосной машине, что он наяву слышал звон своих разбивающихся надежд. Ему нечего было предложить такой девушке. Он страдал по ней весь первый семестр, пока не узнал, что машина принадлежит не её отцу (пожилому пузану с бородавчатым подбородком), а её па-пику (пожилому пузану с бородавчатым подбородком). После этого как отрезало.
Почему в разговоре с Юлей Серов вдруг начал запинаться — он не понимал. Юля не выглядела как девушка, которая в принципе могла бы его заинтересовать: ни дивной красоты, ни острого ума, ни женской природной манкости. Такую проблемную тихоню он мог только пожалеть.
Вот разве что попка.
Серов машинально поправил ремень на джинсах. Переодеваясь в гостинице, он выбрал из трёх привезённых ремней самый лёгкий и мягкий на ощупь. Если ради знакомства с неуловимыми цыганами нужно выпороть сотрудницу «Норда» Юлю Смирнову — он это сделает. Пять минут поизображает злого доминанта и получит то, что ему нужно. Расследование не должно застопориться.
— Внизу по течению есть небольшой родничок, — сказала Юля и махнула рукой на заросли таёжной сосны, — я в детстве любила там прятаться. Там очень уютно и спокойно — намного спокойней, чем дома. И туда не боятся приплывать лебеди. Я кормила их хлебом, они ко мне привыкли, разрешали себя гладить. Не слушайте Андрюшу, он знает, что это самец и самка, просто он.
Серов внимательно на неё глянул.
— Просто он, — продолжила Юля, — не такой как все. У него талант — он так поёт, что всё внутри замирает. Ему нужно в Москву, здесь он пропадёт.
— Так пусть едет. Есть же шоу «Голос», Гнесинка, ещё какие-то заведения для артистов.
— Он посылал записи, его не взяли.
— Так пусть сделает новые записи и снова пошлёт.
— Да не пробивной он! Он творческая натура, очень тонкая и ранимая: после отказа целый месяц обижался и расстраивался. Ему нужен кто-то, кто будет ему помогать, — продюсер, наставник, покровитель.
Её пылкость неприятно царапнула Серова. Что она нашла в этом претенциозном мальчишке с замашками звезды? Понимает ли она, что он никогда не ответит на её девичьи чувства?
А зачем ты мне это рассказываешь?
— Ну, сам он не попросит, а мне не стыдно за него попросить: добавьте ему зарплату, пожалуйста! Он хорошо работает, без нареканий. Все деньги откладывает на Москву, чтобы поступить в музыкальное училище и стать настоящим певцом. Если вы добавите ему хотя бы пять тысяч, то он сможет уже следующим летом поехать в Москву. Ему будет всего двадцать — это же не поздно, да?
Её глаза светились такой надеждой, словно от Серова зависело, станет ли Андрюша знаменитым певцом или навсегда застрянет в Невиннопыске. Он ответил нарочито грубо:
— Откуда мне знать? Я далёк от мира шоу-бизнеса. А с зарплатой вопрос сложный, нужно сначала найти воров. Не с чего мне повышать вам зарплату — прибыли от вас никакой. Кстати, — он достал бумажник и вынул три сложенные бумажки, — забери свои деньги. Не хочу, чтоб твой Грей из-за меня голодал.
Юля сделала шаг назад. Мостки покачнулись.
— Нет, — сказала она, — нет.
— Я не проститутка, Юля. Ты оскорбила меня этими деньгами, — он протянул ей купюры. — Я очень разозлился, когда нашёл их утром.
— Нет! — повторила она и убрала руки за спину. — Я не могу их забрать!
— Что значит не можешь? Я знаю, ты платила Марго, но это ваши личные договорённости. Я тебя шлёпал не за деньги! Если бы ты предложила денег, я бы сразу отказался: я могу оказать человеку услугу из жалости или симпатии, но я не «шлёпалка» по вызову. Мысль об этом мне отвратительна.
Он шагнул к Юле с зажатыми в руке деньгами. Край причала погрузился в воду, и она с весёлым бульканьем заструилась между досками.
23. Очки
— Но я не могу забрать у вас деньги! — в отчаянии воскликнула Юля. — Когда я плачу — значит, я главная! Я контролирую ситуацию и в любой момент могу всё прекратить! А бесплатно я ничего не контролирую. Меня можно унизить, опозорить, изнасиловать, и я никак не смогу это остановить. Понимаете? БДСМ за деньги — это игра, которая дарит душевное равновесие и... и удовольствие, как вчера. А реальная жизнь — это не игра. В реальной жизни стоп-слова нет.