— Не вини своих рабов, — Тихиан улыбнулся, видя недоумение хозяина поместья. — Я нашел тебя без их помощи. Все-таки я Верховный Темплар…
Агис нахмурился. Никто, даже Тихиан, не должен был бы попасть на территорию поместья без предупреждения. Он еще поговорит об этом с Каро…
— И долго я заставил тебя ждать?
— Слишком долго, — Тихиан посмотрел на клонящееся к горизонту солнце.
— Ты, видимо, настоящий мастер Пути, если умеешь так сосредотачиваться.
— Нельзя покорить ум, — ответил Агис, принимая из рук темплара чашку, — не покорив сперва своего тела.
— Ну, об этом я слышал столько раз, что и не сосчитать, — закатил глаза к небу Тихиан. — Для меня искусство пси слишком трудно… Я тут взял на себя смелость одолжить у твоих слуг кое-что повкуснее воды, — добавил он, вытаскивая из-под рясы небольшую керамическую фляжку с вином. — Надеюсь, ты не возражаешь…
— Да ладно… — махнул рукой Агис.
Пристально разглядывая лицо гостя, он пытался понять, что привело того в Астикл. Они с Тихианом знали друг друга с детства, но Агис не привык принимать у себя Верховного Темплара без предупреждения, тем более во время медитации.
— Тебе не кажется, что для прогулок по окрестностям сейчас слишком жарко? — спросил он.
Сделав вид, будто не слышит вопроса, Тихиан глотнул вина из фляжки.
— Сегодня утром, — сказал темплар, причмокивая губами от удовольствия, — я стал свидетелем весьма впечатляющей демонстрации пси. Король обнаружил, что Союз Масок спрятал в его пирамиде несколько амулетов.
— Союз Масок? — переспросил Агис. — И что за амулеты? Колдовские?
— Да, — кивнул Тихиан, — колдовские. Судя по всему, они должны были замедлить строительство. Вообще-то я не видел их вблизи.
— Или видел, но не можешь мне об этом сказать, — кивнул Агис.
— Король Калак очень рассердился на Доржан, — продолжал Тихиан как ни в чем не бывало. — Из-за этих амулетов он сжег ее… — темплар засмеялся. — Изнутри.
— Путь следует использовать по-другому! — покачал головой Агис.
— Вот и скажи об этом Калаку! — рассмеялся Тихиан.
— Я всего лишь сенатор, — качая головой, ответил Агис. — Это твоя обязанность как Верховного Темплара.
— Ты прав, — Тихиан скривился, явно не оценив шутку своего старого приятеля. — Я теперь Верховный Темплар не только Королевских Игр, но и Королевского строительства.
Смущенный недовольством Тихиана, Агис нахмурился. Темплары служили королю и как жрецы, и как воины, и как администраторы. Они занимали все без исключения государственные должности в Тире: собирали налоги, ведали строительством, и командовали городской стражей. Они же заботились о том, чтобы население поклонялось Калаку, как божественному правителю, лишь милостью которого и существует Тир. В награду за верную службу король передавал темпларам часть своих колдовских способностей и платил им огромное жалование, не препятствуя при этом пополнять свой карман за счет взяток и даже открытого грабежа.
— Очень важные посты, — кивнул Агис. — Мне кажется, ты должен быть рад.
— Я бы радовался… — в глазах темплара сенатор увидел затаенный страж. — Я бы радовался, если бы не требовалось закончить пирамиду за три недели и отыскать спрятанные в ней амулеты.
— Имея в своем распоряжении королевскую силу, — небрежно сказал Агис, — это вряд ли окажется трудной задачей.
— Ты действительно полагаешь, что все так просто? — со злостью воскликнул Тихиан. — Произнес заклинание — и вот он, амулет?!
Агис даже и бровью не повел. Он слишком хорошо знал Тихиана и давным-давно понял, что взрывы эмоций темплара представляют опасность лишь для тех, кто его боится.
— А разве не так? Я полагал, что колдовством именно так и пользуются.
— Все куда хуже, чем ты думаешь, — покачал головой Тихиан. — Я уже пытался, но амулеты защищены пси экранами и контрзаклинаниями. Мои люди пытаются сейчас пробиться сквозь защиту, однако они не добьются успеха, а это не исключено, единственным способом найти амулеты будет разобрать пирамиду по кирпичику.
— Но ты же кажется говорил, что эти амулеты не так уж важны?…
Тихиан хотел ответить, но передумал.
Агис тоже молчал, размышляя о причине неожиданного визита Верховного Темплара. Будь это кто-нибудь другой, сенатор мог бы предположить, что гость забежал к нему на минутку поделиться последними новостями. Но Тихиан никогда и ни с кем не делился ни своими радостями, ни печалями. И если он решил что-то рассказать Агису, значит, у него имелась весьма веская причина.