— Дорогуша, — сказал он, — будь умницей и принеси мне еще вина.
Как только Мирабел спустилась по лестнице, Агис продолжал спор.
— Если мы позволим страху перед Калаком овладеть нишами душами, то превратимся в его рабов.
— Если у тебя есть предложение, имеющее хоть какой-то шанс на успех, — сказал Диан, — я с радостью его поддержу. Но я не собираюсь рисковать жизнью и состоянием, проталкивая бессмысленную резолюцию, на которую Калак плевать хотел!
— Он прав, Агис, — поддержал Берил, не поднимая глаз от кружки. — Сенат тут бессилен.
— Наверно, нам надо сделать что-то вне Сената, — заявила Джасила, приковав к себе всеобщее внимание.
— Например? — поинтересовался Киах.
— Убить его.
Наступила тишина.
— Кого убить? — наконец спросил Диан.
— Вы знаете, о ком я говорю! — резко сказала Джасила, по очереди оглядывая мужчин.
— Цареубийство. — Охнул Диан, отодвигаясь от стола. — Ты что, с ума сошла?
— Он слишком силен, — возразил Берил.
— А ты подумала о том, что произойдет с городом? — Киах махнул рукой в сторону частично скрытого огромной пирамидой торгового квартала. — Политическая и экономическая структуры Тира полетят в тартарары! Мы даже не сможем продать свой урожай!
Агис тем временем напряженно думал. Он усиленно пытался понять: права Джасила или нет. Может, и впрямь единственный способ спасти Тир — это убить короля. Ему трудно было согласиться с ней, ведь это означало уничтожение сложившегося веками порядка. Агис не мог отрицать, что в городе многое шло не так — несправедливость законов… но он всегда верил, что все это можно исправить в рамках существующей системы.
Джасила, однако, уже все для себя решила.
— Господа. — Она уперлась локтями в стол, — все ваши сомнения можно разрешить. Вопрос лишь в том, позволим мы Калаку уничтожить город или нет?
— Нет, нет, — покачал головой Киах. — Все гораздо сложнее. Как, например, на смерть Калака отреагируют темплары? Как…
— Вопрос предельно прост, — прервала его Джасила. — Кто мы? Свободные люди или рабы?
Не дождавшись ответа, женщина повернулась к Агису.
— А ты? — спросила она. — Ты же, кажется, хотел сопротивляться королю. Или ты смел лишь в зале Сената и не готов на деле бороться за свои убеждения?
— Я провел десять лет в Сенате, сражаясь…
— Ты можешь назвать хоть одно решение, хоть одну резолюцию, которая бы сделала Тир лучше не только для нас, но и для всех его жителей?
Агис на мгновение задумался, а потом угрюмо уставился в стол.
— Конечно, нет, — ответила за него Джасила. — Темплары бесчинствуют, сенаторы продажны… Как, впрочем, и остальная знать.
— И ты полагаешь, что все это следует уничтожить? — спросил Агис. — Уничтожить и начать сначала? Ты рассуждаешь так словно состоишь в Союзе Масок.
— Хотела бы я в нем состоять, — с горечью сказала Джасила. Она шагнула у выходу. — Они, по крайней мере, доставили Калаку достаточно хлопот, чтобы он с ними считался.
Агис встал перехватить ее, но в этот миг заметил на площади внизу какое-то необычное волнение.
— Подожди, Джасила, не уходи. — Он подошел к краю балкона. — На улице что-то происходит…
И правда. Из улочек на площадь выбегали десятки нищих. Торговцы торопливо собирали свои товары. Эльфы сворачивали шатры. Сбитые с толку жители, оставляя места в длиннющей очереди за водой, отчаянно пытались пробиться сквозь толпу к своим домам.
— Я не вижу дыма, — Киах оглядел небо, — да и вообще на пожар не похоже.
В молчании сенаторы наблюдали за царящей внизу паникой. С каждой секундой суматоха возрастала. Нищие и попрошайки всех мастей сплошным потоком текли на площадь и так забитую до отказа. Кто-то пытался протолкаться к центру — подальше от неведомой сенатором опасности, кто-то, наоборот, рвался к краю, к домам.
Повернувшись, Агис посмотрел на улочку, идущую вдоль «Красного Канка». Он чуть не подпрыгнул от удивления, обнаружив, что глядит сверху вниз на великаныша в пурпуре королевской стражи.
— Именем короля! — прогремел стражник, поднимая огромные, как тарелки, глаза на сенаторов. — Отойдите от перил!
Агис повиновался. Великаныш же вновь повернулся к несчастным нищим, которых пинками своих могучих ног гнал в сторону площади.
Как только великаныш прошел мимо «Красного Канка», Диан, Берил и Киах торопливо спустились по лестнице и исчезли в полумраке трактира. Агис и Джасила остались на балконе, наблюдая за происходящим.