В последнее время, это уединенное место облюбовали эльфы, устроившие тут рынок рабов. Огородив занавесями небольшую площадку, эльфы пригласили, на свой аукцион самых богатых вельмож. И, судя по тугим мешочкам на поясах собравшихся, торговля обещала быть бойкой.
— Пошли, Каро, — Агис и двинулся у старику. — Поговорим с нашим загадочным другом.
После схватки на площади Теней прошло уже несколько дней. Об участии Агиса темплары, похоже, так и не узнали. Ничего не произошло и с Джасилой. И, тем не менее, Агис никак не мог забыть о случившемся. Убив великаныша, он как бы перешагнул некую невидимую грань. Теперь, куда бы ни повернулась его жизнь, он навсегда стал бунтовщиком. И уйти от этого сенатор уже не мог и не хотел.
В сопровождении своего старого слуги Агис протискивался сквозь толпу. Его окликнуло несколько знакомых, но сенатор, рискуя показаться невежливым, не стал вступать в разговоры, а отделался ничего не значащими фразами. Когда он добрался до колдуна, двое семифутовых эльфов уже начали готовить импровизированную площадку для показа рабов.
— Вот мы и снова встретились, — улыбнулся Агис.
— А разве мы знакомы? — поднял брови старик.
Агис не сомневался, что колдун узнал его, и все-таки решил ему подыграть.
— Несколько дней тому назад вы любезно указали мне дорогу к площади Теней, — сказал он.
— Я вижу, твой визит окончился благополучно, — бесстрастно сказал колдун. — По крайней мере, ты остался жив.
— Да, — кивнул Агис, протягивая руку. — Кстати, меня зовут Агис Астикл.
Старик словно не заметил поданной ему руки.
— Не заставляй меня сожалеть о том, что я для тебя сделал…
— Я несколько удивлен тем, что вижу вас в подобном месте, — небрежно заметил сенатор, не обращая внимания на грубоватые слова собеседника.
— Рабы нужны те только знати, — сказал старик.
— А мне казалось, что Союз Масок не одобряет рабство.
— Похоже, вы меня с кем-то спутали, — поднял бровь старик и, не дожидаясь ответа, быстро перешел на другую сторону площадки.
На мгновение Агис захотел последовать за ним, еще раз предложить свои услуги в борьбе против Калака, но сдержался… Обсуждение подобных тем на людях вряд ли могло завоевать доверие старого колдуна. Подумав, сенатор решил, что старик наверняка пришел на аукцион неспроста. Глядишь, Агису и представится удобный случай завязать разговор…
Вперед вышел бледный эльф с длинными черными волосами. Вместо обычного бурнуса, который предпочитали его привычные к пустыне соплеменники, он был укутан в роскошный шерстяной плащ.
— Господа и дамы, — обратился эльф к собравшимся, — добро пожаловать на наш аукцион. Меня зовут Радорак, и мне исключительно приятно представить вам рабов, которых мы привезли аж из самого Балика…
— Твое племя вот уже полгода не покидало Тира — крикнул кто-то из толпы.
— У Бегунов Гухая много воинов, — горда ответил эльф и хитро усмехнулся. — Кое-кто из нас побывал в Балике так недавно, что вы даже и не поверите?
Несколько человек открыто выразили свое сомнение. То, о чем говорил Радорак, было, в принципе, возможно. Трудно, однако, представить, как несколько воинов сумели провести через пустыню большую группу рабов. Скорее всего, эльфы просто-напросто украли свой живой товар у законных владельцев. Если бы не присутствие старого колдуна, Агис ушел бы отсюда. Он не любил иметь дело с ворами.
— Полагаю, вы приобрели все товары законным путем, — крикнул еще кто-то.
— Ну разумеется, — кивнул Радорак. — Документы, к сожалению, пропали во время нападения разбойников на наш караван в пятидесяти милях от Тира. Но даю вам слово, что все эти чудесные рабы, которых мы сегодня выставляем на продажу — собственность моего племени.
Это заявление вызвало новый взрыв хохота.
— Чего тянуть! — крикнул чей-то голос. — Мне надо доставить рабов домой до наступления темноты!
Покосившись на говорившего, Агис узнал Диана. Но Агису не хотелось не то, что разговаривать, даже глядеть на сенатора, бросившего их с Джасилой на площади.
— Как вам угодно, — поклонился Радорак.
Всю оставшуюся часть дня Радорак и его подручные представляли внимания собравшихся вельмож разномастных нищих, идиотов и пьяниц — все, что они сумели набрать для аукциона. К концу первого часа Агис уже не сомневался, что всех их эльфы собрали в районе Рынка Эльфов. Сенатор пристально следил за стариком, и однажды, когда тот поднял руку, чтобы вытереть пот со лба, заметил у него на пояс тугой мешочек с деньгами. «Ясно, — подумал Агис, — он явился сюда кого-то купить. Но кого именно?…»