Она ничего не значила для него. Была всего лишь развлечением на одну ночь. Была дичью, на которую он охотился все это время и наконец догнал.
Ида подняла взгляд, полный боли. Горло сдавило, и она не смогла выдавить из себя ни слова.
Крис неожиданно нежно улыбнулся ей, сбивая с толку. Его мозолистая ладонь легла на ее щеку, лаская и успокаивая.
— До тех пор, пока я не выиграю турнир и не смогу заплатить за тебя выкуп.
Ида окончательно потеряла дар речи и невольно отшатнулась от него. Он собирался платить за нее выкуп? Собирался жениться на ней? Что она наделала…
Жар прокатился по венам при мысли о том, что она не стала простым трофеем, как пугали братья. Не была пустым развлечением. Сладостное чувство затопило душу, и сердце волнительно затрепетало в груди, распаляя кровь с новой оглушительной мощью.
— Тебе не хватит денег, даже если ты выиграешь десяток турниров, — тепло улыбнулась Ида, изо всех сил стараясь не дышать дымом.
Не зная о том, кто она, Крис не понял бы реакции ее тела. То, что этой ночью ей удалось сдержаться и не вспыхнуть в пламени, когда она плавилась от удовольствия в его руках, было каким-то чудом. Все же полностью сдержать свою сущность она не смогла, подарив ему гораздо больше, чем он мог догадываться.
Полыхая от смущения, Ида мягко забрала свою ладонь из его пальцев и отсела еще дальше. Рядом с мужчиной, укравшим ее сердце, и кому она подарила свое дыхание в порыве страсти, она едва ли могла трезво мыслить.
Дверь в постоялый двор громко хлопнула, и внутрь вошли чем-то довольные братья. Окинув зал взглядом, они заметили Иду и Криса и направились прямиком к ним.
Холодок страха прокатился по спине, в очередной раз за это странное утро вымораживая кровь. Ида вздрогнула и невольно принюхалась к себе и Кристиану. Только бы братья не учуяли ее запах на нем, а его — на ней. Их появление мгновенно отрезвило, сбрасывая сладостное наваждение от веры в возможное будущее.
Крис тоже заметил появление Тео и Ларса. Даже не догадываясь, что сейчас решался вопрос, будет он жить или нет, он приветливо махнул им рукой и снова повернулся к Иде, слегка наклонившись в ее сторону.
— Тогда я выиграю сотню турниров ради тебя, — едва слышно прошептал он и подмигнул. Затем он развернулся к приблизившимся Тео и Ларсу, — Бурная ночка?
— О, зря ты с нами не пошел! — расплылся в широкой ухмылке Ларс, падая на лавку и опустошая кувшин с настойкой прямо из горла. — Там такие искусницы!
Крис усмехнулся и не стал комментировать. Его глаза задорно прищурились.
Ида отвернулась от него и принялась набивать рот завтраком, стараясь отвлечься. Она всеми силами старалась не смотреть в глаза братьям.
— Сколько у тебя сшибок сегодня? — Тео, севший рядом с Ларсом, нагло опустошал тарелки, подъедая все мясное.
Похоже, ароматные блюда смогли перебить их запахи. Ида мысленно выдохнула, понимая, что беды пока удалось избежать.
— Две после обеда, — отозвался Крис. — Когда ваше выступление?
— Через час на стрельбище. Придете поддержать?
— Конечно, — улыбнулся Крис и незаметно для сидящих напротив Тео и Ларса положил ладонь на колено Иды.
Она подавилась и до слез закашлялась под сочувствующие взгляды со стороны братьев и ехидный от Криса.
Волна жара прокатилась по венам, абсолютно игнорируя здравый смысл. Руки плотно прижались ко рту. Ида мысленно перебрала все молитвы и заговоры, чтобы не выдохнуть дым. Она не хотела рисковать ни своей жизнью, ни жизнью Криса.
В отличие от ристалища, стрельбище не имело трибун, поэтому все желающие посмотреть на соревнования должны были толпиться у невысокого забора. К счастью, Крис встретил очередных знакомых из прошлой военной жизни. Теперь он и Ида расположились в небольшом закутке поблизости от участников и вдали от основной массы потных толкающихся тел.
Ида стояла рядом с Крисом, который о чем-то оживленно беседовал со своим знакомым, и даже не пыталась прислушиваться. Все, о чем она могла думать, это что ее любимый мужчина стоял так близко, что практически касался ее плечом, его терпко-пряный дурманящий запах щекотал нос, а низ ее живота снова сводило в сладкой истоме. Она честно пыталась сосредоточиться на происходящем вокруг, но, только когда почувствовала появление братьев, осознала, что пропустила большую часть соревнующихся.
К отметке у края поля подошел Теодор с обнаженным торсом, как того требовали местные правила. Над толпой пронесся восторженный вздох впечатлительных девиц.
Его смуглая кожа блестела на ярком солнце. Длинные темные волосы были собраны в низкий хвост все той же глупой кружевной подвязкой. На мужественном лице играла едва уловимая улыбка. Он знал, какое впечатление производил на девушек, и ему это льстило.