– Наверное, было бы логично, если бы твоё сознание проявлялось в виде двумерных или одномерных сознаний. Тогда закон подобия работал бы, как полагается. Но ты создаёшь своих ангелов в нашем мире, они тебя знают как отца и как человека. Структура их сознаний, конечно, проще, чем у тебя, но это отличие не критично. По сути ты создаёшь существа, подобные тебе самому.
– Я много раз думал об том, Атан-кей,– задумчиво проговорил Антон,– поверь, мне это тоже кажется странным. Особенно то, что я сам в общем-то смертен, а при этом на мне висят все эти жизни.
– И к какому выводу ты пришёл? – полюбопытствовал Высший.
– Я думаю, это какой-то сбой в программе, ошибка Создателя,– Антон невесело улыбнулся.
– Глупости! – отрезал Атан-кей. – Я бы ещё мог списать на ошибку твой первый эксперимент. Кстати, Антон, что заставило тебя его повторить? Ты ведь мог создать любых существ по своему выбору. И создавал. Гномов, эльфов, говорящих животных. Почему ты вернулся к ангелам? Ведь твой первый опыт закончился полным провалом, просто катастрофой.
– А знаешь, я никогда об этом не задумывался,– глаза Антона заблестели,– просто мне именно этого хотелось больше всего на свете. Странно, согласен.
– После того, что случилось с первыми ангелами, я бы на твоём месте вообще забыл про работу Создателя,– грустно усмехнулся хозяин. – Я же помню, как ты упирался, когда мы настаивали на возвращении твоей памяти. И теперь понятно почему. Эти воспоминания тебя чуть не убили.
– Я не в претензии,– прервал его речь Антон,– мне действительно нужно было знать, как мы все погибли в том воплощении. Так что никаких обид.
– Да не об обидах речь,– Атан-кей покачал головой. – Ясно же, что для тебя этот ангельский проект – дело всей жизни. Такое не объяснить с позиции нравится-не нравится. Это действительно твоя миссия.
– Миссия,– подумал Антон,– звучит, конечно, убедительно. Только что это значит с рациональной точки зрения?
– Есть ещё одна странность,– заметил Атан-кей. – В доступной нам истории нет ни слова о появлении альтернативных Создателей. Я, конечно, могу допустить, что Создатели появляются столь редко, что предыдущее явление произошло в незапамятные времена, но всё равно хотя бы легенды должны были остаться. Однако их нет. Знаешь, я бы ещё поверил в твою исключительность, если бы, как Творец, ты был на голову выше нас, но ведь это не так. Мы примерно равны. Когда пятьсот лет назад ты обнаружил в себе этот дар, я предполагал, что через некоторое время твоё сознание перестанет быть человеческим, что оно перейдёт в более высокое измерение. Но ты – человек даже больше, чем некоторые обычные Игроки. И мне кажется, что тебе нравится быть человеком.
– Тут ты не ошибаешься,– улыбнулся Антон. – И к какому же выводу ты пришёл, мудрец?
– Я думаю, что ты не Создатель,– прозвучало как приговор.
– И кто же я? – Антон ничуть не расстроился, ему стало очень любопытно, к каким же выводам пришёл сам Атан-кей.
– Мне кажется, что Тарс был прав на твой счёт,– торжественно произнёс Высший. – Ты – Программист.
– Приехали,– рассмеялся Антон,– по-моему, это мы уже проходили.
– Извини, я не хотел тебя обидеть,– Атан-кей дал обратный ход,– ты, конечно, Создатель в том смысле, что можешь проявляться в виде сознаний других существ. Но, по-моему, перед тобой не стоит задача создания своей альтернативной Реальности, как ещё одного хаба для Игры. Ты проявлен, чтобы изменить эту, уже существующую Игру.
– Но для этого не нужно иметь силу Создателя,– возразил Антон. – Все известные Программисты были просто продвинутыми Игроками.
– Обычно да, ты прав,– согласился его оппонент. – Только в случае с тобой нужно изменить не правила Игры, а самих Игроков.
Это заявление повергло потенциального Программиста в настоящий ступор. Подобная трактовка ему в голову не приходила.
– Ты думаешь, Создатель решил сменить людей на ангелов? – Антон аж закашлялся.
– Чайку глотни,– посоветовал Атан-кей. – Я думаю, Создатель экспериментирует. Возможно, в какой-нибудь альтернативной Реальности твой двойник сейчас создаёт совсем других существ. Наиболее удачные станут прототипом для нового человечества.
Над собеседниками, словно облако, повисла гнетущая тишина. Тихо потрескивали дрова в очаге, где-то за окном заливалась неведомая пичуга. Но все эти звуки делали тишину только более плотной, почти материальной. Ещё немного, и её можно было бы резать ножом, как масло.
– Если ты хотел меня успокоить,– наконец медленно проговорил Антон,– то добился прямо противоположного эффекта.