– Вчера,– грустно ответил юноша. – Дядя Антон, ну зачем они это делают?
– Не осуждай,– наставительно сказал старший,– без воспоминаний о прошлых воплощениях твоё сознание раздроблено, тебя одолевают страхи, причины которых ты не в силах постичь. С таким грузом нельзя стать полноценным Высшим.
– А меня кто-нибудь спрашивал, хочу ли я войти в Совет? – с горечью бросил Даня. – У меня же никакого выбора не было.
– Не было,– согласился Антон. – Но ведь тебя не это сейчас терзает. Это из-за Вертера.
Парнишка съёжился и закрыл лицо руками. Его голос стал совсем тихим, словно шёпот.
– Я не знаю, как мне теперь жить,– пробормотал он,– как я смогу расплатиться за то, что он для меня сделал? А ведь он даже не знал, что по крови я не был его ребёнком.
– Неужели ты думаешь, что какая-то кровь что-то значила для нашего вояки,– Антон обнял мальчика и погладил его по непослушным соломенным вихрам. – Даже если б знал, то всё равно нажал бы на курок, можешь не сомневаться. Вертер любил свою дочурку больше жизни. Только это было для него важно. И не нужно ему было никакой награды, да и сейчас он не ждёт от тебя благодарности. Сама его любовь к тебе и есть для него самая высшая награда. Поверь, он умер совершенно счастливым. Я видел его лицо.
– Он никогда не рассказывал, что был моим отцом в прошлом воплощении,– тихо проговорил Даня. – Почему, дядя Антон? Он ведь и сейчас для меня как отец.
– Знаешь, мне кажется, что Вертер тоже мучается вопросом, как он сможет расплатиться с тобой за своё спасение из плена,– в тон ему ответил Творец. – Смешные вы оба. Ну чем же можно заплатить за любовь? Только любовью, малыш. Ты же его любишь, правда?
Даня кивнул и всё-таки не удержался, захлюпал носом, улыбаясь сквозь слёзы.
– Я всё для него готов сделать,– с чувством проговорил плакса.
– Это ты про свою стезю Высшего? – насмешливо спросил Антон. – Ему этого не нужно, поверь. Для Вертера главное, чтобы ты был счастлив, а уж состоишься ли ты как Творец – это дело десятое. Ты лучше себя спроси, чего ты хочешь.
Парень с удивлением воззрился на Высшего. Как же так? Его семь лет муштровали и внушали мысль, что это и есть его предназначение, а теперь выясняется, что отцу это вообще до лампочки. Он ведь только ради него и вытерпел все эти издевательства над своей природой.
– Ты ведь никогда с ним это не обсуждал,– проницательно добавил Антон,– а стоило бы. Он бы тебя в обиду не дал, уж ты мне поверь. Просто Вертер считал, что ты сам хочешь стать Творцом. Мы все так думали. А ты, судя по всему, не уверен.
– Я не знаю другой жизни,– грустно ответил Даня. – Я же практически никогда не жил в базовой Реальности. Как же я могу судить?
– А хочешь? – Антон внимательно посмотрел в глаза мальчику.
– Хочу,– Даня выпрямился и твёрдо ответил на его взгляд.
– Вот и славно,– подвёл итог Творец,– только не нужно дурацких побегов. Это никакая не трагедия, это твоё право решать, какой будет твоя жизнь.
Антон протянул Дане ключи от своей квартиры в Москве.
– Наверное, тебе будет непросто пока жить в своей квартире,– сказал он,– особенно, заходить в ванную. Поживи пока у меня, привыкни. Тем более, что там до сих пор действует бытовая магия, так что о еде беспокоиться не придётся.
Даня улыбнулся и сгрёб ключи в карман.
– А теперь живо возвращайся к отцу,– распорядился Творец,– он не заслужил, чтобы ты ушёл, не попрощавшись.
Первую неделю Вертер жил с Даней в Москве, чтобы тот хоть немного обвыкся в незнакомой обстановке. За это время между ними больше не осталось никаких недомолвок или неясностей. Даня теперь называл Вертера отцом и никак иначе, и слышать не желал ни про какого дядю. А тот от такого обращения натуральным образом таял, как мороженое на сковородке, и с его губ не сходила глупая улыбка. Лика пару раз навестила своих мальчиков, но быстро поняла, что им необходимо побыть наедине друг с другом, и отправилась терпеливо ждать своего любимого Вертера в ангельский мир. Когда заботливый папочка наконец решил, что сынок уже достаточно адаптировался к жизни в базовой Реальности, и оставил его одного, парень собрал рюкзак и по примеру самого Вертера отправился путешествовать на восток.
Большая Игра сделала ещё один виток, и события послушно выстроились в только ей одной понятной последовательности. Кто же может быть настолько проницательным, чтобы прочитать в замысловатом сценарии жизни одного человека высший смысл, заложенный в него Игрой в Реальность?
***
Атан-кей с Антоном сидели на обрыве в мире Дачи и неспешно вели беседу в ожидании заката.