— Ничего-ничего милая, мы уже улетаем, — попытался успокоить ее Дик и быстрым движением ввел адрес единственной оставшейся платформы кристаллов на суше со стареньким, но очень мощным квантовым компьютером бывшего ПГТУ. Координаты пункта назначения: Уральская платформа — Штаб Эспланада-Статус.
***
Спустя каких-то десять минут их перемещенные цифровые проекции уже выходили из главного вокзала межплатформенных опто-линий. И им снова показалось очень медленно. С другой стороны, если учесть, что по пути следования стояли несколько старых стыковочных коммутаторов, то скорость была вполне оправдана. Отправив Карен первым же попавшимся джетом домой, вбежал в распахнутые двери компании. Суета и неразбериха царили в широком холле здания. Приветствуя знакомых направо и налево, Дик направился в свой отдел.
— Ну как отдохнул? — с улыбкой крикнул Фрэнк, вскакивая на своем рабочем месте в дальнем углу помещения и тем самым, привлекая внимание остальных.
Он махнул ему в ответ и ничего не ответил. Фрэнк Панальски почему-то считал, что они непременно дружат. Подходя в своих перерывах, всегда начинал беседу на какую-нибудь тему, а так как Дик не сторонник впустую поболтать, то он сам ее развивал и в конце сам же делал нужные выводы. Было почему-то жалко бедолагу, остальные оперативные агенты откровенно ржали над его неуклюжестью и излишней мягкотелостью.
— Дик! — услышал он голос шефа, — И все остальные, кто связан с делом быстро ко мне! Фрэнк! Будь другом, принеси нам кофе.
Вскочивший было радостный Панальски, тотчас же опустил грустно голову и молчаливо побрел в сторону кофетерминала.
— У нас проблема господа! — тревожно начал Тэо, — Серьезная вашу м… — осекся, вспомнив, что присутствуют сотрудники женского пола, — … проблема!
«С другой стороны правила этикета относительно детей и женщин считаются пережитками прошлой жизни, поскольку в новом мире в этом нет смысла», — задумался агент, — «Дети взрослеют, и большинство те, кому планово пока не сменили внешность. Женщины! Ну, о каком слабом поле может идти речь? Да, они физически немного слабее, но это сделано специально и компенсируется ловкостью, плюс сила обольщения. Кстати! Загадка века, но желание друг к другу осталось неизменным, даже в цифре. Влечение привязано к душе человека, к его мыслям, а не телу. Ученые лишь шутят, мол, это и есть доказательство оцифровки души. Страсть людей друг к другу никуда не делась, и это стало подтверждением того, что мы до сих пор живые люди, пусть и бестелесные. Мы с женщинами одинаковы по выносливости, да и злосчастные гормоны больше не влияют. Нас различают лишь внешние признаки и, пожалуй, внутренний мир, то кем мы сами себя считаем. Здесь можно долго рассуждать о морали, но это совсем другая история».
— Все помнят дровосека? — продолжил он, а за ним на всю стену выплыл видеоряд с записью видеокамеры из реальной жизни. На слайде темный высокий силуэт в капюшоне, специально позируя, несколькими точными ударами перерубает бронированный информационный опто-кабель. Затем его лицо поворачивается к камере и, глядя через маску военного противогаза, человек тычет пальцем прямо в зрителя, как бы намекая: «Ты следующий!».
— Он разрубил, таким образом, несколько наших основных и резервных линий. Вследствие чего мы потеряли управление заводом роботов на севере Тольятти и в Нижнем. Каждый раз мы не успеваем его поймать. Каждый раз он исчезает бесследно! Кстати, есть предположение, что магистральный кабель индийской платформы в прошлом году, тоже его рук дело. Каким-то образом он перемещается очень быстро и его не пугает запредельная радиация на поверхности. Наверное, киборг какой-нибудь.
— Может, увели нашего андроида и одели в лохмотья? — раздалось из зала.
— Нет, служба контроля всех пересчитала, — парировал Тэо.
— Конечно, мы думаем, он не один! — поднялся агент Ким и, махнув рукой по экрану, перелистнул на следующий слайд, отображающий коллаж из нескольких снимков.
«Интересно, Ким настоящий азиат или это лишь образ?» — задумался Дик, — «Думаю настоящий, а иначе, зачем нужно было выбрать внешность корейца с низким ростом и с плохим зрением? Заметил, некоторым людям свойственно привязываться к своей прошлой внешности и образу жизни. Учитывая возможности оцифровки, можно было выбрать любой идеальный внешне образ, но для некоторых это не катит. Для них индивидуальность, как не странно, ценится превыше всякого рода эпатажа. С другой стороны, вот взять мою Карен, мы с ней уже много лет вместе, а я толком ничего о ней не знаю, да если честно особо и не стремлюсь. Она очень красива, в меру капризна и вроде даже любит меня, а что еще нужно?».