— Что? А-а! Нет, я не уголовник, вы что! — ответил Дик, поняв ее подозрительность, — Я агент компании Статус, а оцифрованные заключенные это совсем другая история. Я знаю, вы европейцы всегда были против перехода человека в цифровой мир, но поверьте, теперь вся жизнь там! Ваше правительство отправляло туда в основном заключенных, но сейчас все по-другому. Люди стали жить намного лучше, чем было в реальности. Там нет войн, больше нет болезней, мы наконец-таки приобрели бессмертие! Случаются, конечно, разные казусы, но думаю, лет через сто притремся.
Он так яро хотел все объяснить, что возбуждение от сказанного им, вызвало на теле Жана пупырышки и волосы на руках поднялись дыбом. Во всяком случае, Дик подумал именно так, поскольку принимать вероятность заражения его водой совсем не хотелось.
— Я могу вам помочь туда перебраться, если сам найду точку входа, пусть даже нелегальную.
Дети как по команде удивленно уставились на него.
— Нам этого не нужно! — брезгливо произнесла Эмели и, закашлявшись, помахала рукой, — Я с детьми нормально и здесь проживу как-нибудь.
— Но это же глупо! Посмотрите на них, — выругался Дик-Жан и указал на сидящих в дальнем углу комнаты детях с большой детской книжкой на двоих, — А как же они? Да вы и сами явно не здоровы!
— Эй ты! Здесь я главная, понял!? — прошипела сквозь зубы женщина и потянулась за винтовкой в углу, — Мои дети! Ясно?
Агент глубоко вздохнул и помотал головой, осознавая, что не сможет переубедить свихнувшуюся женщину, беспричинно мучающую своих детей.
— Ладно, понял, — не стал продолжать бесполезный спор он и сразу же попытался сменить тему, — Ну, пока ждем, может я чем-то смогу помочь? Вижу, у вас полка висит на честном слове.
Не ожидая одобрения, принялся за починку.
***
Пульт в углу коридора оповестил дремавших в утробе бункера о прекратившемся шторме. Они вместе вышли на поверхность. Некогда живописный город с красивыми старыми улочками и широкими современными проспектами сейчас являл собой пугающую жертву апокалипсиса.
«Как можно жить в таком мире, пусть даже в этом районе пока нет смертельного воздействия облучения, но здесь нет и будущего ни для нее ни, тем более, для ее детей», — с грустью подумал Дик и снова не узнал своих эмоций, списав все в очередной раз на мягкотелость Жана Жирома.
— Как доберусь домой, попрошу прислать вам что-нибудь из запасов компании. Увидите или услышите летающий дрон, не пугайтесь, это значит, я добрался домой и шлю вам привет, — без особых эмоций произнес он и, подмигнув детям, стал спускаться по длинному склону в сторону центра.
«Надо будет с посылкой направить сюда разведчика, пусть посидит, послушает, а потом решу, что с ними делать», — придумал он.
Когда-то новые лакированные туфли с изображением какого-то крокодила на боку, явно не рассчитанные на длительные походы, порвались и «просили кушать», то и дело, заставляя запинаться на неровностях дороги.
Сгоревшие машины, разграбленные дома, опутывающие заросли поросшего всюду кустарника давили темнотой своих окон и чернотой теней. Лунный свет, прорывающийся изредка сквозь лохмотья черных туч, состоящих из пепла и кислотных дождей, тот тут, то там создавал островки яркого света. Было холодно, но не только из-за погоды, холод и страх забирались в душу.
Спустившись метров на пятьсот по улице, услышал мерный гул жужжащего двигателя. Звук выстрела эхом раскатился с холма, затем еще один и вдруг все стихло. Дик, постояв секунду, бросился назад. Не обращая внимания на с хрустом разорвавшиеся брюки и все-таки отвалившуюся подошву одного из туфлей, быстрыми шагами, насколько позволяло тело француза, двигался вверх.
— Слушай Эм, ну я же предупреждал тебя несколько раз! Да? — послышался наглый мужской голос, — Ведь ты же детьми клялась, что соберешь для него все, что нужно! Видит всевышний, я пытался вам помочь, но теперь заберу девчонку и у тебя есть время до завтра, слышишь?!
Двое в касках, один за рулем квадроцикла, другой с автоматом перед сидящей на земле женщиной небрежно держит здоровую руку скривившейся от боли девочки. Вот если бы в такой ситуации оказался полицейский при исполнении, то тут была бы применима целая система по освобождению заложников. Учитывая же данные обстоятельства, он не нашел ничего лучше, как просто бросить камушек в каску одного из участников из-за куста через дорогу.
Сидящий за рулем резко обернулся и, наведя фонарик, стал шарить стволом короткого автомата по зарослям.
— Иди, проверь, — махнул ему второй, ставя перед собой подростка.