***
— Рамки, надеюсь, выключили? — громко задал он свой первый вопрос и не рассматривая сотрудников, уверенно направился прямиком в кабинет Тэо.
На секунду бег и суета оперативного отдела остановилась.
— Это что, Дик? Не может быть. Откуда он свалился? Ты видела, какой на нем плащик? Да-да, он просто супергерой! — послышались разговоры в зале.
— Не понял, хоть кто-нибудь мне ответит? — раздался его вопрос из распахнутой двери кабинета начальника.
— Да…, босс, уже выполняем! — послышался одинокий ответ дежурного координатора.
Дик вышел в проем и, заправляя на бедре старенький кольт Тэо, который тот бережно хранил в сейфе, не давая никому даже прикоснуться к его лоснящейся смазке, окинул взглядом окружающих. Затем в несколько быстрых шагов подошел к затаившемуся за колонной Панальски и с замаха врезал толстяку так, что тот пролетел добрых три метра и лишь потом приземлился в проходе между рабочими столами.
— Это тебе за то, что не сказал мне правду! Скажу на будущее, если дружишь, то даже обещание, данное Роберту Гранту, можно нарушить, понял? А теперь вставай и мигом за дело!
Со стонами от боли Фрэнк поднялся на ноги и немного отдышавшись поправил покосившуюся челюсть. Остальные с ужасом посмотрели на Дика. Боевых оперативников в зале не было, а те, что присутствовали, выполняли роль глаз и ушей отдела.
— Итак, сейчас я объявляю самый красный уровень угрозы из всех возможных! — деловито заявил охотник, не совсем понимая, правильно ли отдает команду. Взмахом руки вывел посреди зала карту заселенной части Уральской платформы.
— Ну, так это…, краснее-то уже некуда!
— Вот и хорошо, теперь доложите, что у нас по союзникам?
— Индия пропала еще в самом начале, Азия лишилась двух городов, но Сеул пока держится, Рестлайн запечатался и ушел на дно, а Скандинавы как всегда молчат и их сервера не принимают беженцев, — четко отчеканил доклад дежурный. — И это…, больше половины гражданских личностей куда-то пропали и их количество продолжает уменьшаться.
— Ой, а можно и я пропаду куда-нибудь, на Рестлайн, например, — жалобно попросила секретарша с фиолетовыми волосами.
— Пропадают говоришь? Это нормально, я попросил кое-кого кое-о-чем, чтобы гражданские не пострадали, когда мы будем этим залетным по мордам давать.
— А мы сможем? Давать-то почти некому! — с трудом пробубнил Панальски.
— Да, кстати, а где все агенты? И почему вы не выпустили резерв полицейских дронов?
— Все дроны в строю, — моментально оправдался дежурный. — Трое охотников на Эспланаде, во внешнем мире, пытаются удержать вход в бункер с нашей платформой. А с десяток оставшихся оперативников и пара сотен из добровольцев удерживают основной фланг на севере системы.
Карта повернулась нужным районом и увеличилась в размерах. Красные точки неопознанных личностей широкой волной медленно надвигались, стараясь прорваться как можно ближе к центру.
— Френк, несмотря на твой косяк, ты сегодня за старшего! Дежурный, опустить потолок до тридцати метров, чтобы они не обошли по верху, когда наша ПВО замолчит. Разбить пространство на квадраты, активировать все, что может стрелять и защищать! И да, когда я уйду, не забудьте закрыть за мной дверь, межсетевой экран должен работать только на выход! — после этих слов, Дик щелкнул пальцами и растворился, оставляя за собой небольшой торнадо из оторвавшихся с ближайшего фикуса листочков.
— Ну точно, как супергерой! — воскликнула ему вслед обладательница ярко фиолетовых.
***
— Карен? — прозвучал его голос в тишине просторной квартиры. — Или как тебя там на самом деле? Прости, но я знаю, что ты не моя жена, — прямиком выдал он, очутившись в гостиной своей просторной квартиры. — Можно больше не играть роль любимой супруги. Или ты вовсе не личность, а программа? Если это так, мне будет намного проще.
Еле слышно, с шелестом отворилась дверь в гардероб и на пороге показалось дуло пистолета, а за ним заплаканное лицо девушки. Как бы подчеркивая всю серьезность ситуации, за окном что-то ярко вспыхнуло и сильный гром докатился с небольшой запрограммированной задержкой. Она медленно опустила оружие и сказала: