И многие носят нож. В то время при поездках трудно было разыскать еду; опытный путник всегда имел с собой немного хлеба и мяса и нож, чтобы их порезать. Убийце не обязательно было прилично выглядеть, бродяга или пьяница и так пошли бы с ним, но некоторые дети были из хороших семей и явно не отправились бы вместе с незнакомцем, не будь тот чисто одет и не выгляди достаточно прилично. Чем он их соблазнял? Что он им говорил?
Здесь могли бы помочь специалисты. Советская наука кое-что знала об этих людях, о психологии сексуальных убийц. Их действия можно было классифицировать. Онанизм. Вампиризм. Некрофилия. Но все это было так же абстрактно, как и сам убийца — высокий, в очках и с сумкой, он виделся скользящей тенью.
Тень, охотившаяся за людьми на железнодорожных станциях и автобусных остановках.
В конце концов команда Костоева на основе собранных сведений составила первое описание убийцы:
«Мужчина в возрасте от 25 до 55 лет, высокий, мускулистый, кровь группы АВ. Размер обуви 44 или больше, носит темные очки, аккуратно одет. Ходит с «дипломатом» или с какой-то другой сумкой, в которой носит остро заточенные ножи. Страдает нарушениями психики, выражающимися в форме половых извращений (онанизм, педофилия, некрофилия, гомосексуализм и садизм). Может также страдать от импотенции, знаком с анатомией человека.
Наиболее вероятное место возникновения контакта с жертвой: остановки пригородных поездов, железнодорожные станции, остановки автобусов. Его род работы предполагает свободу передвижения».
Костоев выделил семь основных линий, по которым должно идти расследование:
лица, ранее осужденные за убийство на сексуальной почве, сексуальные преступления или гомосексуализм, включая тех, кто в настоящее время находится в заключении;
лица, зарегистрированные как пациенты психиатрических учреждений, наркологических центров или лечившиеся у специалистов от сексуальных отклонений либо венерических болезней;
работники системы железных дорог, солдаты воинских частей, расположенных в районах убийств;
служащие культурных, образовательных, физкультурных и дошкольных учреждений;
владельцы и водители автомобилей;
владельцы видеомагнитофонов и видеокассет с фильмами ужасов, частые посетители видеосалонов;
бывшие работники правоохранительных органов, уволенные из органов по компрометирующим основаниям.
Кроме того, Костоев поручил своей команде просмотреть все документы, относящиеся к аналогичным убийствам на всей территории Советского Союза за последние 20 лет. Заодно предстояло проверить всех лиц, исчезнувших в Ростове или области за последние 10 лет.
— У нас нет ключа к решению задачи, — сказал Костоев на первом оперативном совещании своей группы, — нет свидетелей. Значит, мы должны действовать методом исключения. Это означает что работа будет медленной и тяжелой. Каждый подозреваемый должен быть проверен самым внимательным и тщательным образом, чтобы в отношении него не оставалось ни малейшей тени сомнения. Самая ужасная ошибка, которую мы можем совершить, — это позволить убийце проскользнуть сквозь нашу сеть. Если он хоть раз проскользнет, он исчезнет, так как будет считаться, что он уже был отработан.
Теперь люди на улицах Ростова ходили в вязаных шапочках, а некоторые даже и вовсе с непокрытой головой.
Наступил апрель, время действий.
— Я всех привел в боевую готовность, все силы будут работать на вас, — заверил Костоева заместитель начальника областного управления милиции.
— Нет, — сказал Костоев, — дайте мне двадцать или тридцать человек, но они должны работать на меня все время и не заниматься ничем другим.
Костоев добился этого. Перед милицией была поставлена задача собирать информацию для Костоева и выполнять его поручения.
Милиция была подчинена ему, и без ее помощи Костоев обойтись не мог. Милицейские работники должны были находиться на улицах, крутиться возле железнодорожных станций, работать со своими агентами. Между тем с некоторыми из них у него уже были испорчены отношения. Чья тут была вина? Что ему оставалось делать — благодарить местные власти за то, что они тратили силы и время, выколачивая «признания» из умственно отсталых парней, в то время как по всей Ростовской области находили все новые и новые трупы?! Должен ли он расценивать это как высокий профессионализм?