Яндиев ни на миг этому не верил. Он полагал, что Чумаченко совершил убийство, чтобы отомстить милиции, которая уволила его и его жену. Убивая, он явно подделывался под почерк Чикатило.
Костоев одобрил методы, примененные Яндиевым, и поздравил его с быстрым и удачным расследованием. И все же и у этой победы был привкус поражения.
Глава 12
— Папа в гости приехал! — закричали сыновья-близнецы Костоева, одновременно и согревая, и раня его сердце. Парни росли быстрее, чем плакучая ива за окном его номера в ростовской гостинице, а Костоев совсем об этом забыл. Он приехал домой в Москву на праздники и намеревался пробыть там с 1 мая до Дня Победы, 9 мая.
Ася заметила, что Исса кашляет, и кашляет сильно. Его волосы начали редеть. Она очень боялась за здоровье Иссы.
Ася читала книги по медицине и проблемам питания, ставшие теперь столь важными. Она говорила Иссе, что, по ее мнению, его недомогание происходит от нехватки витаминов, которую он испытывал начиная с детства, проведенного в Казахстане. Ее слова напоминали им обоим о ссылке, в которой они побывали, и каждый раз кто-нибудь предавался воспоминаниям, от которых на глаза наворачивались слезы.
Быть дома означало валяться на диване, смотреть телевизор, немножко читать. В эпоху гласности появилось немало интересных книг о Сталине, величайшем убийце всех времен. И все же до сих пор не было найдено объяснения психопатологическому феномену этой трубки и этих усов, объяснения невероятного успеха этого человека.
Дом — это значит большая комната-столовая, одну из длинных стен которой занимает высокий, от пола до потолка, деревянный шкаф со стеклянными дверцами, уставленный книгами и посудой. Противоположную стену покрывает яркий сине-красный восточный ковер, в центре которого висит черный с серебром дагестанский кинжал. Такой же носил Шамиль во время двадцатилетней войны с русской армией. «Дом» — это еще и длинный стол в той самой комнате, здесь совершались обряды в лучших ингушских традициях: женщины готовили еду и накрывали на стол, младшие ее подавали, а старшие пили, ели, веселились, если не были заняты беседами на политические темы. И если Костоев велел сыновьям-близнецам станцевать лезгинку, единственный вопрос, который они задавали, — кому начинать первым. Парни очень отличались друг от друга. Амурхану достался отцовский, по-мальчишески задиристый характер, Зелимхану — отцовский пристальный взгляд. Пока старшие барабанили по столу и хлопали в ладоши, парни медленно, сохраняя достоинство истинных воинов, кружили по комнате, подпрыгивали, вращаясь, падали на колени и снова вскакивали. Им не хватало лишь сабель да каракулевых папах.
Принимать гостей было почетно и приятно; гости создавали праздничное настроение. Но если они приходили в праздничный день — а Костоевы обязательно приглашали гостей на День Победы, — это был праздник вдвойне. Мальчишкам приходилось танцевать больше обычного
После продолжительного обеда с традиционными тостами, несколько официальными, но идущими от всего сердца, Костоев встал, прошелся по комнате и, швырнув пачку сигарет на стол, заявил:
— Все, хватит! Бросаю!
Весной 1988 года в Красном Сулине — небольшом поселке к северо-западу от города Шахты — был найден труп молодой женщины чуть старше двадцати лет. Труп был обнажен; голова, шея, гpyдь и руки забрызганы кровью. В области шеи обнаружили около десятка ранений, нанесенных маленьким ножом, однако причиной смерти стал удар чем-то тупым. Нос женщины был изуродован четырьмя-пятью порезами. Рот был набит землей.
Осматривая обнаженный труп, приседая возле него на корточки чтоб лучше видеть. Костоев понял: как было бы заманчиво предположить, что это дело рук их убийцы, что он все еще жив, не в тюрьме и не в больнице, что не перенес свою деятельность в другой район страны. То был опасный соблазн, Костоев более не мог позволить себе вселять несбыточные надежды в души своих сотрудников, моральный дух которых уже и так был подорван.
Убийство произошло неподалеку от железнодорожной линии, соединявшей поселок с Шахтами. Этот факт укладывался в версию, однако характер нанесенных ран был иным. Женщина погибла не в результате удушения или ранения ножом, а из-за удара по голове тяжелым предметом, — возможно, молотком. Действительно, был случай, когда их разыскиваемый, воспользовавшись молотком, убил в течение часа двух женщин, мать и дочь. Однако грудь новой жертвы не была порезана или искусана, не была вспорота брюшная полость, а влагалище оказалось неповрежденным. Говорить что-либо определенное было еще рано.