Когда-то изрисованные цветными картинами и украшенные скульптурами, улицы Ролна претерпели жуткое изменение: к краскам примешивались какие-то хаотичные мазки в основном кровяных оттенков, особенно хрупкие части статуй и каменных растений, обломанные, валялись по углам - видимо, забот хватало и без них, так что никто не удосужился убрать уже никому не нужный мусор. В некоторых местах остались завалы, следы былых баррикад: их немного расчистили, чтобы можно было ходить - но не более.
Рядом с одной из таких изуродованных скульптур - когда-то это был громадный раскрывшийся цветок с хрупким стебельком и тонкими волнисто изогнутыми лепестками - топтался тролль. Подняв с земли кусочек сломанного лепестка, он пытался приставить его обратно, словно надеясь вернуть жизнь искалеченному цветку.
Секунду Ренкр стоял, пытаясь разобраться, что так поразило его в увиденном, потом вспомнил: это же тот самый стражник с выразительными густыми бровями, который задержал их перед арестом.
Но, если честно, других знакомых в Ролне у долинщика не было, а своими силами ему с навалившейся бедой - чего уж скрывать - не справиться.
Парень окликнул тролля.
Тот удивленно обернулся, потом в глазах мелькнуло узнавание.
- Вас все-таки выпустили? - подытожил стражник, вопросительно выгибая правую бровь. - Слава Создателю. Значит, все в порядке.
Однако, присмотревшись, тролль понял, что все далеко не в порядке.
- Что с ним? - Он кивнул в сторону Скарра, безучастно глядевшего перед собой.
- Не знаю.
Ренкр решал, как быть. Открыться этому троллю? Он вроде бы говорил что-то о дружеских отношениях с покойным Хлэммом, пусть даже и помог задержать альва со Скарром до прихода Стражей. И если не этот - то кто? Ведь парень, по сути, все решил уже тогда, когда окликнул его - стоит ли сейчас идти на попятный?
Выслушав обьяснения, тролль нахмурился:
- Значит, это началось у него в тюрьме? Ладно, пойдем-ка ко мне домой, думаю, нам нужно поговорить. А улица - не самое подходящее место для подобных бесед.
- Не знаю, - протянул Ренкр. - Скарр, кажется, не слишком доверял тебе.
- Альв, мне неизвестна и половина твоей истории, но, по-моему, у тебя просто нет выбора.
Долинщик промолчал.
Тролль положил на землю кусок каменного лепестка, который до сих пор держал в руках, и пошел прочь, не оглядываясь, чтобы удостовериться, следует ли за ним альв.
Альв следовал.
10
Пришлось рассказать все. Ну, почти все, большую часть. Ренкр понимал: шансы на то, что Хвилл (так звали старого тролля) поможет найти выход, мизерные, но выбора и вправду не было. Уж себе-то он мог в этом признаться.
Хозяин досыта накормил гостей, после тюремного пайка домашняя еда показалась особенно вкусной. На слова благодарности Хвилл смущенно отозвался, сложив брови домиком:
- Это ведь не я. После того как моя старушка погибла, ходит ко мне одна, такая же дряхлая, как я, троллиха и помогает по хозяйству - самому-то мне ни за что не управиться. Я ведь потому и из арбалетчиков ушел: без Хлэмма там уже не то, да и мне сложновато одному. Вот, перевелся в стражники.
Тролль отправил их отдыхать, а сам остался, чтобы подумать над возникшей проблемой.
Спустя примерно час после того, как Ренкр выложил все Хвиллу, в голову альву пришла идея, как можно спасти Скарра. Парень удивился, почему он не додумался до этого раньше, ведь это так просто. Конечно же обломок Камня! В подобной ситуации Монн был спасен именно таким образом. Ренкр вскочил и торопливо рассказал об этом Хвиллу, а потом проделал все, как и тогда, в пещере с больными стариками (разве что в лоб Скарра целовать не стал).
Когда и на третий раз ничего не получилось, долинщик раздосадованно дернул головой и, оставив молодого тролля в покое, отправился в гостиную, где его дожидался Хвилл. Тот внимательно посмотрел на вошедшего и констатировал:
- Ничего не получилось.
Отвечать Ренкр не стал - все и так было ясно.
- Ладно, альв, не тужи, - похлопал его по плечу Хвилл. - Я помогу вам выбраться из города, а там, глядишь, к Скарру вернется память.
- А если не вернется? Что тогда?
- Тогда я отведу вас к Путям, - вздохнул тролль.
11
К вечеру стало ясно, что ничего не изменится. Скарр вел себя словно младенец. Правда, младенцы обычно кричат и тянутся ручонками во все стороны, им интересен мир, в который они пришли, а молодой тролль оставался безучастным, что бы вокруг ни происходило. В конце концов Хвилл, недовольно кряхтя, признал: нужно отправляться в путь.
Они выбрались из дома; предварительно старый арбалетчик приготовил себе дорожный мешок не хуже, чем у Ренкра. В ответ на вопросительный взгляд альва тролль только пожал плечами, мол, всякое может случиться. Уже за одну эту готовность к любым опасностям парень был весьма признателен Хвиллу.
Идти пришлось осторожно, скрываясь от посторонних взглядов, потому что тролль очень не хотел, чтобы их с альвом заметили. Что же, это было вполне понятно.Оставалось лишь следить за Скарром, чтобы тот случайно не выдал их.
В результате они все-таки выбрались за город, пусть даже это и стоило каждому нескольких ткарнов жизни. Особенно опасным был момент, когда их едва не обнаружил ночной патруль. Ну да и это осталось в прошлом...
- Не понимаю, ты же вполне мог привести сюда троллей Крапта, тех же стражей. - Ренкр удивленно смотрел на черное круглое отверстие в полу коридора. - Небось получил бы вознаграждение.
Хвилл тяжело вздохнул:
- Может, так бы и случилось. Не исключено, конечно, что меня бы надули казначеи Властителя, но все равно заработок был бы неплохой. Дело в другом я поклялся, что никому не скажу ни слова об этом месте. Не об этом конкретно, а вообще обо всем, что может указать дорогу к пещере Ворнхольда. И еще - я очень боюсь Путей. До последней минуты надеялся, что мальчик очнется и мне можно будет уйти.
Хвилл посмотрел на Скарра. Все тот же безразличный взгляд, отрешенное расслабленное лицо, безвольные руки. Молодой тролль так и не пришел в себя.
- Эх, - проворчал старик, махнув рукой. - Зря я во все это ввязался, ведь и из арбалетчиков ушел, чуял, что не по мне все эти выкрутасы, после смерти Хлэммовой, ни к чему, а вот же, гляди, нашла нелегкая. Ну что, прыгать будем?