– Дзынь-дзынь, – радостно брякнул звонок в квартире радистки, и тут же на площадку выглянул мышиный носик соседки. Носик напряженно вынюхивал новости, скандалы, сплетни, важнейшую информацию, которой можно будет потом поделиться с другими носиками за вечерней игрой в лото.
– На место! – строго прикрикнул Шнайдер носику, и тот исчез.
Наконец, Кэт открыла дверь
– Проходите, – сказала она. – Чай будете?
– Конечно, конечно, – весело согласился Шнайдер. – Еще как буду! Что, Катенька, как дела? – задушевно спросил он. – Чем поживаешь, чем развлекаешься? На работу устроилась?
– Да, – ответила Кэт из кухни.
– Это хорошо, хорошо! – Шнайдер повесил плащ на спинку стула и сел за стол, аккуратно поддернув брюки. – Как говорится в одной умной книжке: «Ищите и обрящете, трудитесь и отверзется вам». Что за работа, что-то интеллектуальное, надеюсь?
– Очень! Билетер в трамвае. Два дня работаю, день отдыхаю, и сегодня выходной.
– Очень хорошо, умница. Люблю трамваи, хоть и тысячу лет на них уже не ездил: «Дзынь-ля-ля, дзынь-ля-ля».
Он вдруг замолчал, а потом тихо пробормотал под нос: «Странная штука память. Дзынь-ля-ля, откуда это? Странно, раньше меня память не подводила. Неужели возраст?»
Пришла Кэт с чаем.
– Спасибо, – поблагодарил Шнайдер. – Кто-то приходил к тебе сегодня?
– Откуда вы знаете? – резко спросила Кэт.
– Катенька, мы в Германии, а ты меня спрашиваешь, откуда я знаю, кто к тебе приходил, а кто уходил. Здесь же каждая соседка ведет свой вахтенный журнал. Кто когда пришел, кто куда ушел, как выглядел, что в коридоре сказал. Слава богу, еще под дверями не подслушивают, хотя и это не исключено.
– И они все стучат?
– Ну, все – не все, – пожал плечами Шнайдер. – И вообще, не надо быть Шерлоком Холмсом, чтобы понять, что у тебя сегодня кто-то был. Вон следы от ботинок в прихожей.
– Зельц приходил.
– О-го-го!!! – воскликнул Шнайдер. – Вот это уже интересно! Что хотел, зачем пожаловал?
– А то вы не догадываетесь? – усмехнулась Кэт. – Вы же сами, наверное, только и рассчитывали, чтобы…
– Чтобы что? – брови Шнайдера удивленно метнулись вверх.
– Чтобы я его соблазнила! – выпалила Кэт.
«А это была бы, возможно, неплохая идея», – подумал Шнайдер и сказал:
– Дорогая Кэт, я понимаю, у тебя возраст, в этом возрасте все сводится, в конечном итоге, к ммм… назовем это любовными переживаниями, но пойми, что кроме этого есть еще много чего другого!
– Так вы даже не думали про это?! – строго посмотрела на него Кэт.
– Нет, даже не думал, – ответил Шнайдер. – У меня другие методы, я не собираюсь тебя впутывать в такое даже ради убийства Гитлера.
– Правда? – удивилась Кэт.
– Конечно, – Шнайдер широко, по-отечески улыбнулся.
– Так что мне с ним делать тогда?
– Катенька, можно я тебе дам совет, как старший товарищ – младшему? Не советуйся никогда ни с кем о своей личной жизни, решай сама всегда. Нравится тебе Зельц – хорошо, встречайся с ним, не нравится – скажи, чтобы не приходил.
– И я полностью свободна в своей личной жизни? – удивилась Кэт.
– Кать, ну что за странные вопросы такие? Конечно, свободна.
– А вдруг я влюблюсь в какого-нибудь заядлого нациста?
– Кать, ну ты же сама понимаешь, что это нереально. Это все равно что спросить: «А что будет, если вдруг небо станет оранжевым?» Тут даже и рассуждать не о чем, понимаешь?
Кэт усмехнулась, но промолчала
– А насчет Зельца – смотри сама, – кивнул Шнайдер. – Конечно, агент из него никудышный, но ты мне поверь, он еще принесет нам бумаги из канцелярии.
– А яд он может подсыпать Гитлеру? – напряженно спросила Кэт.
– Ух ты, какая кровожадная! – засмеялся Шнайдер. – А глаза-то как сверкают! Может, может, Кать, придет срок – что-нибудь обязательно подсыплет. Я из него сделаю героя, ты уж мне поверь.
– А когда он придет?
– Когда команда поступит. А наша задача – подготовить все, чтобы команда поступила побыстрее. А теперь запиши, пожалуйста, шифровку. У меня сегодня плотный график, так что отошлешь без меня. Договорились?
– Секундочку подождите, – Кэт стала искать карандаш и бумагу.
– Вообще, это хорошо, что ты устроилась на работу, – сказал Шнайдер. – Во-первых, человек без работы привлекает внимание, во-вторых – может быть, что-нибудь интересное услышишь или заметишь. Так что – молодец, хвалю.
– Я готова, – сказала Кэт.
– Прекрасно. Так, что я хотел передать? – Шнайдер почесал в голове. – Да, новость, радостная новость. Я сегодня говорил с будущем агентом по имени Инженер. Вот это очень важно. Представляешь, в первый раз в жизни вижу настоящего героя! Это же просто невероятно: герой Сопротивления в застенках гестапо – и ничего не боится, противостоит открыто следователю. Бесстрашные люди. Вот я себя спрашиваю – смог бы я так же пройти сквозь все пытки, избиения – и все равно не сдаться и никого не сдать? Я завидую таким людям. Было бы хорошо, если бы во мне тоже нашлось столько сил, сколько в Майерсе. Если у Германии и есть надежда, то только из-за таких людей. А наша задача им помочь, правда?