– Всех? – переспросил Зельц.
Шнайдер и Кэт синхронно кивнули.
– Да, и тебя, и Кэт, и меня, всех, – сказал Шнайдер. – Убьют, а перед этим будут еще пытать так долго и страшно, что смерть покажется нам самым большим счастьем. Понимаешь?
– Я, да…
– Нам надо действовать. – сказал твердо Шнайдер. – Действовать, пока у нас еще есть шанс.
– Но я боюсь что не смогу! – возразил Зельц.
– Сможешь, – улыбнулся Шнайдер. – Я верю в тебя, ты сможешь.
– Но…
– Какой трус! – Кэт ушла на кухню.
– Эй! – крикнул ей Зельц. – Что такое?!
– Ладно, не будем сейчас обострять ситуацию, – предложил Шнайдер. – С любом случае за стенограмму – спасибо, это уже был серьезный риск для тебя, так что – молодец, благодарю.
– Пожалуйста, – пожал плечами Зельц.
– А по поводу моего предложения, пожалуйста, подумай. Договорились?
– Подумать можно, – согласился Зельц, – в думанье ничего плохого нет.
– Молодец, – похвалил Шнайдер. Он с облегчением встал и оправил китель. – Что теперь? Разбегаемся или развлечемся?
– Если можно, без меня, – попросила из кухни Кэт.
– А я хотел предложить на машине покататься, – сказал Шнайдер. – Могу вас научить водить. Хотите?
– Меня? – хором воскликнули Зельц и Кэт.
– Вижу, единодушие снова вернулось в нашу маленькую команду! – улыбнулся Шнайдер. – Поехали. Будете машину водить, как боги.
– А какую машину? – не понял Зельц.
– На какой какую, какую??? – усмехнулся Шнайдер. – Мой "Мерседес", конечно. Других у меня нет.
– Но это же… – Зельц растерянно посмотрел на Кэт. – Долго…
Кэт опять закатила глаза к потолку, Зельц ее страшно раздражал в такие моменты.
– Да чего там! – воскликнул Шнайдер. – Три педали, один руль, за пять минут научишься. Что, поехали?
Зельц не смог устоять перед искушением и согласился. Они быстро доехали до ближайшего пустыря и там поменялись местами: Кэт села за руль, Шнайдер – рядом с ней.
– Поехали, – скомандовал Шнайдер.
Кэт на что-то нажала, машина затарахтела, выстрелила, потом прыгнула, как лягушка, и мертво заглохла.
– Кажется, я что-то не то сделала, – сказала Кэт.
– Ну, ну, погоди-ка, я покажу, – сказал Шнайдер.
Зельц увидел, как Шнайдер положил свою большую ладонь на руку Кэт, как нежно, но твердо он помог ей включить зажигание, переключить передачи, и все время в его руке была ее рука, и он совсем не собирался ее убирать. Оба смеялись, а автомолиь все глохл, и снова, и снова, пока Кэт, наконец, не сдалась и не попросила пощадить бедную машину, пока та не сломалась.
"Какой же ты старый козел!" – подумал Зельц со злостью, глядя на довольного Шнайдера.
– Ну что, Кристоф, теперь твоя очередь! – сказал Шнайдер. – Давай за руль.
Зельц сел за руль, завелся, заглох, снова завелся, потом осторожно, аккуратно отпустил сцепление, подбавив газу – и – о чудо – машина тронулась.
– Ура! – закричала Кэт. – Поздравляю!
– Она едет! – потрясенно сказал Зельц. – Она… Аааа!!
Они проехали метров сто, потом с помощью Шнайдера развернулись, вернулись, снова разверунулис, и снова – вперед!
– Классно! – крикнул Зельц в восторге. Адреналин лился в кровь бешеным потоком, и было легко и весело, как никогда, и чистое наслаждение, как в детстве Снова – новое! Снова! Двадцать лет ничего нового, и тут – йохо! Полетели! Как первый раз – братья Райт – навстречу новому!
– А теперь по городу! – скомандовал Шнайдер. – Поехали!
Откуда-то у него взялась в правой руке бутылка пива, а в левой – малиновое яблоко, глаза у него радостно блестели.
– Поехали, поехали, – кричал он, размахивая бутылкой. – Сегодня особенный день, сегодня ты родишься заново, я тебе обещаю! Вперед!
Зельц нажал на газ и резко вывернул руль влево. И они помчались по пустынному Берлину, сигналя и мигая фарами, Зельц орал от счастья и страха, особенно, когда машину заносило на поворотах. Сзади визжала Кэт:
– Быстрее, быстрее!!! Ты сможешь, давай!
Кажется, она тоже пила.
– Ура, ура!!! – кричал Зельц. – Ура! Супер! Я тоже хочу выпить!
– На, – Шнайдер протянул ему бутылку, Зельц сделал два порядочных глотка и вернул ее обратно.
– Всю жизнь мечтал прокатиться на машине, – сказал Зельц. – Случилось, господи, ура!
– Мечты сбываются, – сказал Шнайдер. – И это только начало! Вперед, покажем этому городу, как веселятся настоящие герои.
И Зельц промчался на страшной скорости по всему Берлину с севера на юг, подпевая бодрым маршам, доносившимся из радио, подбадривая себя криками "Хэй, хэй!" Сверху удивленно светила Луна, и тысячи звезд звали: «Вперед», а мимо проносились черные силуэты домов, фонарей, деревьев и кустов. И только на выезде из города фары мерседеса вдруг уперлись в шлагбаум, рядом с которым стоял полицейский с автоматом. Зельц резко ударил по тормозам, машина остановилась.