Парень в маске пару секунд смотрел в глаза Ялмира чёрными глазницами а после посмотрел на своих товарищей, те ему легко кивнули, их лица были абсолютно спокойны, взгляд был одновременно безразличным но в нём чувствовалась заинтересованность, в плохом смысле слова.
Повозка ехала не быстро, деревья медленно "плыли" мимо, кучера Ялмир так разглядеть и не смог.
Парень резко обернулся к Ялмиру и грубо схватив его за воротник рубахи приподнял над землёй. Ялмира остановили цепи, а парень продолжал тянуть его вверх за воротник, от чего плечи и запястья рук начали ныть от боли.
Ялмир злобно оскалился терпя боль и сдерживая себя что бы не плюнуть этому парню в лицо.
Руки парня почти касались шеи мечника, а его лицо было достаточно близко что бы Ялмир подметил:
"От него не исходит тепло"
— Хорошо Цареубийца, слушай предельно внимательно. — перешёл парень на грубый шёпот, достаточно громкий что бы его товарищи слышали их. Маска парня находилась всего в нескольких сантиметрах от лица мечника, из под прорезей маски, глаза мечник так и не разглядел. — Теперь ты подчиняешься нам. Отказа не принимаем, если хорошо себя покажешь — мы даже заплатим и вернём вещи, будешь сыт и жив. Будь молодцом и просто выполняй свою работу, как обычно, в мире не так много таких хороших расходников как ты.
Казалось, ещё немного и парень порвёт воротник рубахи. Ялмир попытался подвигать руками и ногами, но цепи крепко сдерживали его.
— И про какую сумму разговор? — задал Ялмир самый обыденный для него вопрос, только на этот раз с долькой сарказма и раздражения.
— Сохранение твоей жизни. — ответил парень всё сильнее сжимая воротник.
— Слишком дёшево, это шантаж, есть что по серьёзнее? — дразнил мечник уже кипящего от напряжения парня.
Уж лучше он останется прикован цепями, чем станет работать на каких то оборванцев, нет, если бы их знакомство прошло более гладко и спокойно, то Ялмир без лишних вопросов взялся бы за очередную работу, но личные обиды у него всегда были на первом месте, здесь он уже ничего не мог поделать.
От такого ответа парень, не разозлился, он не произнёс ни звука, и на секунду мечнику показалось что его "провокация" оказалась безуспешной. Но уже через мгновение парень продолжая держать Ялмира за воротник силой толкнул мечника назад на пол повозки.
— Пх! — кряхтел наёмник.
С громким стуком затылок мечника ударился об деревянный пол, от чего у него началось помутнение сознания и звон в ушах, всё это сопровождалось сильной болью шеи и спины, что так же пострадали, резко в организме стало недостаточно воздуха, мечник начал нервно дышать.
Кто же мог подумать, что такой тощий на вид паренёк окажется таким сильным, достаточно сильным что бы одним ударом головой Ялмира создать трещины на крепких досках под мечником.
— Гхх. — кряхтел мечник не в силах даже схватиться за голову которую разрывало дикой болью. — Ааа…
Зажмурившись мечник сдерживал болезненные стоны. Начала накатывать тошнота.
— Я полагаю. — сквозь боль говорил Ялмир. — Это конец… нашего разговора?
Стоящий над мечником парень стоял словно статуя, без движений, без эмоций, они оба не заметили, как поменялись ролями, теперь не парень дразнил Ялмира, а мечник дразнил парня.
— Оставь его. — сказала девушка положив руку на плечо парня. — Мы просто привезём его, уговоры не наша работа.
Парень оглянулся через плечо на свою подругу, под его взглядом та убрала руку с его плеча. Простояв некоторое время неподвижно, якобы обдумывая что то, парень снова присел на корточки и так же уставился в глаза Ялмиру.
— Если бы ты сразу сделал то, что мы просим, а не строил из себя гордеца, мы бы смогли найти общий язык. — тихо говорил парень ядовитым тоном. — Но теперь эта возможность упущенна.
Ялмиру ничего не оставалось как смирно продолжать лежать на месте, начни они его избивать прямо сейчас, он всё равно не смог бы выбраться, он ничего не смышляет в взломе замков, особенно от кандалов. Он не знает где находится, кто эти люди, куда его везут, он ослаб, как от болезни, при таких условий принимать их условия — себя не уважать, к тому же, потом это может плохо закончиться.
Ялмир продолжал волноваться об одном — где он, и почему он очутился здесь. Догадок было много, от простого усыпления снотворным до самого настоящего перемещения, последнее показалось мечнику особо глупым и он отчитал себя за детские мысли, более присущие его ученикам, чтение их книг явно оставило на мечнике след.
"Ученики" — промелькнуло в голове Ялмира.
С ними всё должно было быть нормально, всё же, Ялмир полностью доверяет Фальнту. Увидев что произошло с институтом, Мик определенно поймёт его слова, он очень умный — чем частично гордился Ялмир.
— Всё таки цареубийца, повезло тебе. — обратился парень в маске к Ялмиру. — Но если будешь продолжать язвить и препираться, добром это не закончится, ни для кого из нас.
Парень снова приблизился в мечнику, не показывать волнение — лучшая стратегия которую Ялмир сейчас мог придумать, и это работало на столько, на сколько возможно.
Парень прохрустел кистями рук и вытащив из кармана что то очень напоминающее кастет, надел его и шипяще добавил:
— Тебе стоит хорошенько отдохнуть. — хрипло сказал парень, а после он замахнулся.
Дальше для мечника была только темнота, звон в ушах и мимолётная боль с хрустом. Снова сон, он снова заснул, пусть и таким неприятным способом, но ему всё равно это нравилось, не в силах заснуть самому, он рад, что хотя бы так может дать своему организму долгожданный отдых.
//
Они продолжали ехать, по лесам, по лугам, потом снова по лесу, утренний свет сменялся вечерним, дневное тепло сменилось ночной стужей. Зенон видел тысячи таких ночей и дней, что в своей деревне, что в столице, что при военных дозорах или войнах, что при тренировках. Но каждый такой день или ночь всегда были похожими на остальные, он снова выполнял приказы, снова бился непонятно за что, но другого он не мог и не хотел.
Он видел как умирали люди, мирные жители, враги, друзья, союзники, его люди. Больше он не различает резные шахматные фигурки от обычных солдат, он не хочет запоминать их имена, их желания и мечты, иначе потом с ними может быть трудно прощаться.
И он восхищался одним человеком, человеком — который как он думал, похож на него, баллады ходили по тавернам рассказывая про его похождения в которых он именовался как гнилой гриф, человек настолько гнилой, что может без зазрения совести убить и ребёнка, лишь бы хорошо заплатили, он так же использовал людей в своих нуждах — лишь бы достичь цели.
И Зенон видел в нём братскую душу, он всегда думал, что они поладят, найдут общий язык.
Но что то не сложилось, некогда бывший кумир оказался обычным, скованным своими чувствами человек.
— Какое разочарование. — протянул Зенон слезая с тележки. Как бы они не были бодры, лошадям нужен отдых, что и заставило группу Зенона остановиться на привал.
Солнце уже заходило, окрашивая небо в оранжево-алый цвет которым любила любоваться Анисья, которая на данный момент сидела на траве перед охапкой дров и под кронами деревьев, пыталась разжечь огонь.
— О чём ты? — не отрывая взгляда от дров спросила Анисья у своего друга.
Смотря на бесчисленные попытки подруги зажечь огонь, Зенон кинул ей кремень и трут в помощь.
— Я ожидал что он выдержит хотя бы три моих удара. — разочарованно ответил Зенон поправляя свою маску и садясь возле подруги. — И какой то он…
— Не такой? — опередила Анисья своего товарища. — Думаю он всегда такой. Временами ты ведёшь себя точно так же, в душе всё такой же мелкий мальчишка. — насмешливо дразнила Анисья друга.
Под грязно-белой маской нервно скривился парень.
Когда костёр всё же удалось зажечь, к парочке подсел их третий товарищ осматривающий до этого окрестности, что он не любил делать, в частности из за того, что это была работа Зенона. Но как всегда и происходит когда он пытается отказаться от этого, Зенон лишь бьёт его по голове и отправляет патрулировать местность.