"Это не Анвиль"
"Это не иллюзия"
Ялмир взяв себя в руки принял решение о тактическом отступлении, он попятился назад и под взор пары хищных алых глаз, не принадлежащих Анвилю, побежал назад в лес, точнее, туда где светло, он побежал туда, откуда пришла армия. Если это действительно тот лес, то он бежит к выходу из этого лесного лабиринта.
"Вот глазастый"
То был не Анвиль, мечник должен был заметить это ещё вначале. Аура, поведение, взгляд, это было другое существо взявшее облик старого друга наёмника.
Не стоит забывать, где он находится.
От этих алых зрачков волосы вставали дыбом а сердце уходило вниз. Ялмир небыл трусом, но если это существо имеет хоть какие нибудь навыки Анвиля, то правильным решением будет хотя бы выйти на свет.
Вот уже и те солдаты кажутся мечнику не живыми, и даже лес, будто бы все эти деревья уже давно завяли и зачахли.
Гонится ли это существо за ним Ялмир определить не мог, он только изредка слышал далёкие шаги у себя за спиной. Вот уже и боль в груди не такое уж и большое препятствие для бега, и нагрудник стал вроде бы легче. Такого прилива сил и желания жить наёмник чувствовал разве что в военных компаниях.
Мечник быстрым бегом наткнулся на небольшой овраг, в который он и спустился. Просто бежать было бы самоубийством, рано или поздно его всё равно нагнали бы.
Он полез в свою сумку перебирая бьющиеся друг об друга настойки, которые хранились у него ещё с облавы. В ночном свете ему было сложно разглядеть что же он взял, пришлось щуриться и приглядываться.
Сперва ему нужно выжить. Перед выходом из таверны он вместе с таблетками принял яд, что бы в случае если его поймают и начали бы пытать, если бы его за пару часов не успели спасти, то он бы просто отбросил коньки. Но как показывают обстоятельства, всё пошло немного не так, как рассчитывалось. Да его поймали, но совсем не так, как думал мечник, погибать от яда в таких обстоятельствах ему не хотелось.
Он достал из сумки маленький бутыль и молясь всем богам, что бы это было именно противоядие, с характерным щелчком открыл бутыль и залпом выпил горькое лекарство, от чего и тут же сморщился. Должен был уже привыкнуть к употреблению не самых приятных средств, но каждый раз для него как первый.
— Знал бы что в такую дыру занесёт и не пил бы ту отраву. — вытирал мечник губы от противного варева. — Ну и где этот пахан местный? — огляделся Ялмир по сторонам выискивая своего преследователя.
Наверняка это именно его лес, управленец местный, хозяин леса. Взял облик Анвиля для обмана глаз. Если он нуждается в таких грязных трюках, то возможно он и не так уж и силён. Обдумывая это Ялмир обмазывал лезвие меча различным варевом из своей сумки. В совокупности это должно подействовать на раненого как слабый паралич и вызвать медленное помутнение сознания, тоесть увеличить шансы мечника на выживание.
Важно было не порезаться самому, поэтому для подстраховки Ялмир перебинтовал свои руки дабы хоть как-то защититься в случае пореза.
Глава 27 «Отточенное мастерство»
— Нашё-ё-ёл. — мелодично и торжественно протянуло существо над правым ухом Ялмира. Это означало, что прятки закончились.
Мечник с лёгким страхом подскочил и на горячую голову швырнул в "Анвиля" заготовленную смесь сразу же отпрыгнув назад. Существо легко улыбнулось и показывая своё превосходство даже не стало уворачиваться от бутылки.
Плотно закрытый бутыль с алым содержимым преодолел небольшое расстояние и с громким треском разбился об существо испачкав того.
Кисло пахнущее зелье при контакте с воздухом начало дымиться.
— О-о-о, ещё не всё. — было немного удивленно существо рассматривая свою дымящуюся руку с постепенным нарастающим жаром. — Огонь?
Он осматривал своё пылающее тело, огоньки пламени на одежде начали быстро разрастаться и поглощать ткань. Одежда сгорала вместе с кожей а дым закрывал обзор. Запах был отвратительным.
Рубаха Анвиля была сделана из такого же материала что и рубаха Ялмира, поэтому ему было хорошо известно об очень хорошо горящем материале, надетом на этом существе.
Ялмир же между прочим уже успел уйти на приличное расстояние, благодаря горящей одежде он не терял своего противника из виду даже в такой темноте, и вместе с этим наносит ему какой никакой ущерб.
После выпитого противоядия ему уже стало намного легче, сильной отдышки больше небыло, и руки стали не такими тяжёлыми. У него появились все шансы на успех.
Существо не спешило тушить огонь, даже не смотря на уже полностью сгоревшую рубаху и пламя, что уже принялось за кожу. Тут сразу стало понятно, что существо владеет не простой регенерацией. Кожа сгорала и тут же отрастала, и так раз за разом. С другой стороны, это означало что огонь может гореть хоть часы на пролёт, это же был не просто огонёк вызванный с помощью трения.
— Как же долго я не разговаривал с кем то разумным. — развёл он горящие руки и обращался к мечнику с неописуемой радостью. — Эти куклы даже как инструмент никуда не годятся. Они глупы и в их головах совсем пусто, не то что в твоей, такие интересные воспоминания!
Огонь уже принялся за волосы существа притворяющегося Анвилем, в некоторых местах его регенерация чуток замедлилась и на пару секунд можно было увидеть его плоть. Под действием ветра огонь раздувался ещё сильнее и извивался. Было слышно что иногда существо всё же слегка кряхтит от боли, но это были мимолётные эмоции боли.
По крайне мере Ялмир видит его, потерять противника в полной темноте вызывает беспокойство и панику. Но Ялмир всё же надеялся причинить огнём больший вред.
Одна рана — правило которое было присуще куклам, а что на счёт этого противника? Наврятли он будет таким простым, он хотя бы владеет разумом, не таким примитивным как те манекены. Значит придётся нанести немного больше, чем один порез, придётся полагаться на нанесённый на меч яд, к тому же он постоянно горит, а значит его эффект регенерации ослабевает. Не может же тело брать ресурсы для восстановления из неоткуда.
— Смотреть твои воспоминания было одним удовольствием! — продолжал с восхищением говорить парень как с давним другом. — Даже убивать жалко, сюда давно не попадал разумный человек, никто не может пройти дальше лабиринта, какие бестолочи. Но тебе видимо повезло найти короткий путь!
— А ты, страж местный? Людишек поедаешь и всё такое? — выставив меч вперёд говорил мечник с видным сарказмом.
Огонь потрепает его и ослабит, в частности регенерацию, если можно потянуть время в бездействии, то лучше так и поступить.
— Ну как страж. — гордо отрицал он. — Просто сотрудник, рву всех на лево и на право, вот и вся работа. Ничего личного, честное слово, но если убью тебя то может меня наконец выпустят отсюда.
Существо поправило свой ремешок, который не поддавался огню, с белыми кругами и провело по ним рукой.
Только в этот момент до Ялмира дошло, что это было.
— Видишь мою коллекцию? — особо хвастливо и надменно показывал он белые маски с засохшими кровавыми пятнами.
На поясе как трофеи красовались белые маски, один в один как у Зенона. И все они были испачканы в крови, человеческой крови, уже давно засохшей.
Скольких же он успел убить? Если только с одной стороны ремня, прижав друг к другу висели не менее семи масок. Всё бы ничего, ведь есть существа что убивали и побольше. Но вот, по его же словам, многие даже не могли покинуть лабиринт, значит в самом лабиринте погибло намного, намного больше. А во вторых, эти маски слишком похожи на маску Зенона.
Может у него были товарищи? Или отряд в котором ношение маски было обязательным? Тогда выходит, что все они померли здесь, от рук этого существа.