- Пустая коробка - это очень полезная вещь. - произнёс агент. - В ней можно прятать что хочешь.
И осторожно смахнул табличку трубкой прямо в коробку.
***
Великолепный деловой костюм, пошитый на заказ за счёт фирмы, пришлось сжечь. Равно как и содержимое карманов. Бесконечных десять минут Хантера драили щётками на длинных ручках под чуть тёплым душем с сильным химическим запахом. К счастью, голову не обрили.
Облепленный датчиками, сыщик лежал на клеёнчатой кушетке под тонкой простыней. Несколько человек в белых халатах деловито следили за показаниями приборов, периодически делая какие-то пометки. У входа стоял по стойке "смирно" морпех, изнывая от жары, усталости и скуки .
- Вы бы солдатику стул дали! - деловито посоветовал Джон. - Наверное, с утра не жрамши?
Морпех чуть приспустил веки - "да".
- И пожрать принесли бы. - продолжал сыщик. - Или облучение теперь голодом лечат?
- Да, янки, лечат! - в кабинет зашел весёлый Потапов с бумажным пакетом. - И ещё от лишней болтовни помогает.
- То-то я смотрю, какие все неразговорчивые. - посетовал Хантер. - Нет бы сказать человеку, сколько ему жить осталось.
- Вам, молодой человек, уже ничего не угрожает, - подал голос один из врачей. - Этот конверт из свинцовой бумаги спас вам и жизнь, и здоровье. Как хорошо, что он оказался под рукой.
- Янки, кстати, с чего это ты свинцовую бумагу с собой сегодня взял?
- Шуму надо было навести в фирме. Они считали, что секретные документы с радиометкой невозможно вынести. Решил проучить. Наверное, до сих пор совещания проводят, как теперь "утечки" документов предотвращать.
- Ошибаешься, янки! Их сейчас наши следователи "колят".
- Думаешь, кто-то сознается в убийстве? - Джон скептически хмыкнул. - Наверное, киллера наняли. Ищите теперь тело убийцы на дне океана.
- Кто-то ведь нанял, - агент распаковал принесённую одежду. - Давай, одевайся!
- Если здоровье в порядке, господа эскулапы, прошу меня извинить. - Хантер резко поднялся, часть датчиков отвалилась. Приборы резко запищали. - Дела, знаете ли!
Сыщик завернулся в простыну. Подхватил пакет с одеждой.
- Майкл, есть в этом здании место, где никто не послушает?
- Параноик! Зачем тебе?
- Знаю, кто нанял киллера.
Они вошли в лифт. Как только двери захлопнулись и загудели моторы, Потапов щёлкнул каким-то выключателем на панели. Кабина замерла, яркий свет померк. Через щели в дверях из шахты пробивалась тусклая полоска.
- Здесь никто не услышит. - пояснил Михаил, указав на потолок. - Даже камера выключена.
- Замечательно! - сыщик стянул простыню, стал натягивать брюки. - Вам пейджеры для оперативных нужд выдают?
- Разумеется! - Потапов продемонстрировал маленькую плоскую коробочку.
- Номер помнишь? - ФБРовец продиктовал номер.
- А какой-нибудь "жучок"? Чтобы не определялся и сигнал на дальние расстояния пробивал.
- Зачем тебе все это?
- Сейчас поедем в контору.
- Кто же это ходит на обыск с "жучком"?
- Я хожу! - сказал Хантер.
- Нафига? Там уже столько народу работает!
- Пига повязали?
- Нет, успел скрыться. Убийца он?
- Организатор. И реальный глава фирмы.
- Да ты что! Может, ещё и убийцу знаешь?
- Знаю. Охранник фирмы. А теперь скажи, от чего эта табличка. И не надо про секретность.
- Сам-то как думаешь? - прищурился агент.
- Невесёлые мысли. - признался Хантер, накидывая пиджак. - Бомба?
- Ну, что с тобой будешь делать, умник?! - вздохнул Потапов. - Портативный носимый ядерный заряд. Утерян в океане во время учений НАТО лет пятьдесят назад. Кодовое имя "Хоботун".
- Тогда почему ФБР? Где АНБ? Где ЦРУ? Секретная служба, наконец!
- Что им здесь делать? Они бомбу ищут. Там, в океане, где подводный отель строят.
- Нет там "Хоботуна". Если табличка здесь, значит - бомбу уже подняли.
- Думаешь, сюда привезли?
- Вряд ли. Просто перепрятали. Продадут какой-нибудь стране с амбициями.
- Может, ты ещё знаешь, где спрятали? - не выдержал агент.
- Нет. - улыбнулся сыщик, щёлкая выключателем. Лифт тихо поехал. - Но знаю, у кого спросить. Только сначала позвоню. А ты пока "жучок" достань. Чтоб мощный был!
Хантер зашёл в телефонную будку:
- Привет, детка! Хочешь немного поиграть в сыщиков? Разумеется, только игра! Так вот, если я не позвоню домой в течение часа, зайди в бар "Старый Том", скажи бармену моё имя, слово "мистер Пиг" и вот этот номер пейджера. Не смейся, они ещё существуют! Сразу мигом домой! Это же сюрприз, детка! Вечером обязательно расскажу.
Повесив трубку, сыщик мысленно добавил: "Если доживу".
- Опять что-то задумал? - агент снаружи уже успел засмолить сигарету.
- Теперь - в контору. - Сыщик поймал такси. - Если успеем. Как "жучок"?