- Не паясничай, - хмыкнул Эйден. - Какие у тебя могут быть дела, кроме как дрыхнуть лишний час-два?
- Неплохой, кстати, вариант - вдоволь поспать, наконец, - пожала плечами его сестра, откинув с лица вьющуюся прядь волос.
- Тебя послушать, так будто тебе что-то или кто-то постоянно не дает высыпаться, -подозрительно прищурился Эйден, подавшись вперед. - Может, мне стоит более внимательно присматривать за тобой, а? Особенно по вечерам?
- Не переживай, я теперь буду очень занята обучением нашего гостя, - невинно отмахнулась Дженнифер.
- И не только обучением, - он лениво потянулся, встряхнув густыми черными волосами и поднялся с места.
Она так и знала, что вся эта история с обучением не просто так. Но брат лишь улыбнулся и подмигнул в ответ на ее недовольное лицо, а затем вышел из столовой. Инфанта встала следом, одернув черный брючный костюм с золотой окантовкой поверх простой белой рубашки. Так она решила, что лучше всего будет похожа на преподавателя некромантии.
Встречу новоявленному ученику девушка назначила возле того самого стрельбища, где накануне он чуть не задел ее стрелой. Гость из Амхельна словно тоже решил изображать из себя прилежного ученика. Скучающе блуждая вдоль мощенной дорожки, Арнлейв, одетый также во все черное - рубашку и брюки, терпеливо держал руки за спиной.
- Мисс Эфрейн, мы, кажется, сегодня на одной волне, - приветливо улыбнувшись, он окинул взглядом черный костюм инфанты.
- Надеюсь, что только сегодня, - хмыкнула Джен, вспомнив, что, в отличие от нее, для посла Амхельна темное одеяние не только цвет одежды, но и образ жизни.
- Думаю нам стоит начать сначала, - Арнлейв как будто совсем не замечал ее скептического настроя, и все также приветливо продолжил. - И я должен извиниться за вчерашнее.
- Я надеюсь, вы извиняетесь не потому, что я - дочь Эфрейна? - Джен мысленно уже отругала себя за очередной язвительный комментарий, ведь ее новоиспеченный ученик пытался быть весьма любезным.
- Я испугался, что мог ранить человека. Разве кто-то другой повел бы себя иначе? - он пожал плечами, не давая некромантке вставить даже слово. - Вы же не настолько верите пресловутым слухам, что в наших краях убивают всех направо и налево?
Вместо ответа Джен лишь скептически повела бровью. Хоть Мармиати-Ай и находился вдалеке от эпицентра дрязг адептов Тьмы и Света, но только ленивый не слышал, как аристократы Амхельна чуть не поставили на колени город Эстер в кровопролитных сражениях.
- Что ж, уверен, что развею ваши заблуждения, - не дождавшись ответа, Арнлейв Эгго едва кивнул головой, все так же продолжая довольно улыбаться. - Итак, с чего начнем? Надеюсь, Правитель Эфрейн не сильно порушил ваши планы, повесив меня вам на шею?
- Планы? Нет, - хмыкнула Дженнифер, никаких планов у нее никогда особо и не было. - И давай все же на «ты». Мы, вроде, решили это еще вчера?
- Если тебе так будет удобно, - хитрая улыбка Эгго заставила инфанту сразу же пожалеть о своем предложении.
Младшая Эфрейн пошла вдоль каменной дорожки по саду, огибая скалу, в которой был высечен замок. Арнлейв неспешно шел за ней, и инфанта отчетливо ощущала на себе его взгляд, как будто что-то обволакивало ее со всех сторон. Дженнифер хотелось спрятаться и закрыться от этого неведомого чувства, но, решив, что она просто сама себя накрутила, заговорила:
- Скажи, почему посол Амхельна заинтересовался некромантией? Люди, приезжающие сюда, интересуются чем угодно, но только не этим...
- Мы в Амхельне стремимся не только укрепить свои позиции, но и понять людей, населяющих континент. Ведь только так можно достигнуть равновесия раз и навсегда. А что греха таить, жители Мармиати-Ай - самый необычный народ Вусмиора, -неожиданно живо отозвался Арнлейв, а затем поймал на себе удивленный взгляд инфанты, когда она обернулась. - Что? Совсем не похоже на твое представление о нас?
- Но вы ведь - эфиристы, и о многих способностях, которыми вы обладаете с детства, мы можем только мечтать. Ради этого не нужно жертвовать частью своего тела... Что бы там ни говорил папа, я уверена, наши предки обратились к некромантии от безысходности, а не от великого озарения. Зачем же это нужно тебе? - Дженнифер слегка замедлила шаг, и спутник поравнялся с ней.
- Странно слышать это от дочери главного некроманта, - в этот раз настала очередь Арнлейва удивляться, и это была, пожалуй, его первая искренняя эмоция. - Мармиати-Ай прошел свой, ни на кого не похожий путь. Именно это и важно для нас. Важно для меня.
Джен с подозрением покосилась на своего подопечного, так и не получив внятного ответа на свой вопрос. Они остановились у бокового входа в донжон замка. Здесь лестницы вели вглубь отвесной скалы, в которой и была выточена цитадель Мармиати-Ай.