— Томку, — без колебаний сказала девица, — она центровая была, а потом видит, мэн щедрый, он ей хату снял…
— Адрес?
Девица пожала плечами.
— Где-то в центре, — сказала она.
Коваль снова припал к телефону, и на этот раз в кабинете почти немедленно объявилось двое близнецов: дорогие туфли, брюки-слаксы под модельными пиджаками и улыбка бультерьера на тщательно выбритом лице с короткой стрижкой.
— Возьмете тачку, — сказал Коваль, показывая Денису на того бультерьера, что справа, — поедете к Томке. Он знает адрес.
— Я и сам могу съездить, — возразил Денис. Коваль усмехнулся.
— Если гость пропал с выигрышем, это и наше дело, — сказал он.
Прошло две минуты, такси, увенчанное гребешком с названием казино, уже отвалило от бетонного козырька, а Коваль все так же сидел в кресле, полуприкрыв глаза и о чем-то размышляя. Второй бультерьер почтительно стоял рядом.
— А крабы-то — съел, — вдруг промолвил Коваль.
— А что?
— Он их не любит, — проговорил Коваль. — Отравился в каком-то кабаке…
— Приехали!
Денис открыл глаза. «Волга» с шашечками стояла посреди типичного московского дворика. На панели светились зеленые огоньки приборов, позади горели раскосые, как глаза китайца, фары черягинской «ауди». Денис поднес к глазам часы — стрелки показывали полвторого. Полшестого по биологическому времени Черяги. Он был на ногах уже двадцать четыре часа. Машина домчалась от Профсоюзной за пятнадцать минут, и Денис заснул мгновенно, как только затылок его коснулся подголовника.
Стриженый бультерьер вылез с переднего сиденья, предупредительно распахнул перед сонным Черягой дверцу. Они вместе поднялись на третий этаж, и бультерьер заколотил во внушительную сейфовую дверь, разительно отличную по экстерьеру от облезших врат соседних коммуналок. Черяга прислонился к сетке лифта и закрыл глаза. Ему так хотелось спать, что он готов был свернуться в клубок прямо на лестничной клетке.
— Кто там? — раздался ленивый женский голос.
— Открывай, Томка! К тебе гости!
Дверь распахнулась, на пороге появилась тоненькая женская фигурка в белых шортах и серебристой маечке — судя по всему, Тамара Векшина не ложилась так рано спать.
— Ой, Ленчик! — сказала Тамара. — А это кто?
Черяга вошел в квартиру. Квартира была двухкомнатная, но довольно большая, — огромная гостиная была объединена с прихожей и кухней, справа виднелась дверь спальни, наверняка уютной и романтичной, с пышным балдахином над кроватью размером с футбольное поле.
Все тридцать квадратных метров гостиной были забраны серым ковролином, в углу с пола орал большой плоскоэкранный «панасоник», на белоснежной плите в джезве варился кофе. На крючке в прихожей висели модный мужской плащ и кожаная куртка.
— Меня зовут Денис, — сказал Черяга, скидывая плащ, — я с Ахтарского металлургического комбината. Коля не у вас?
— Нет, — сказала Тома, — его третий день не было.
— А плащ его?
— Плащ его и куртка его.
Ленчик прошел до спальни, не раздеваясь и оставляя грязные следы на ковролине, добросовестно заглянул в ванную.
— Нет его, — сказал бультерьер.
— Спасибо, что довезли, — сказал Черяга, милостиво кивая бандиту, — мы с Тамарой немножко поболтаем и я поеду. А ты свободен. Скажи моему водителю, чтоб не уезжал.
Бультерьер озадачился. На лице его некоторое время отражалась сложная внутренняя борьба: ему, очевидно, приказали не отпускать Черягу и не перечить ему, и теперь Ленчик не знал, какой директиве следовать. Наконец он сообразил, что завтра сможет расспросить Томку обо всем ее разговоре с Черягой, буркнул что-то прощальное, и затопал вниз по лестнице.
— Вы из службы безопасности? — спросила Тома.
— Начальник. А что, заметно?
— Ага, — кивнула Тома, — вы все одинаковые. Овчарки.
— А Коля, как — тоже овчарка?
— А Коля — пудель, — засмеялась Тома, — кофе хотите?
— Хочу, — сказал Денис.
Девочка ему определенно нравилась. Тоненькая, не наглая, в меру понятливая. И притом, заметьте — при отсутствующем сожителе могла бы снять мужика и подработать немного, а она сидит, пьет кофе и смотрит видео. Правда, какое-то полупорнушечное видео, но опять же, по нынешней легкости нравов могла бы отвлечься и другим способом.
Тома оглянулась, прослеживая за взглядом Дениса, покраснела и выключила телевизор, по которому как раз шла какая-то совсем уже скабрезная сцена. Вскоре на столе перед Денисом дымился ароматный кофе в белоснежной фарфоровой чашке, а Тома сидела напротив, подперев голову тонкой ручкой и уставясь на позднего гостя внимательными синими глазами.
— Когда вы последний раз его видели? — спросил Черяга.
— Во вторник.
— А в среду он не приходил?
— Нет.
— Он в среду восемнадцать штук выиграл, знаете?
— Знаю. Девчонки рассказывали.
Тома, не спрашиваясь, протянула тонкую, перечеркнутую пластмассовым браслетом руку к пачке длинных дамских сигарет, чиркнула зажигалкой, затянулась.
— А он натворил что-то, да?
— Почему ты думаешь, что Коля что-то натворил?
— У него денег было больше, чем надо.
— Он — директор фирмы. У нас хорошо зарабатывают.
— Я знаю, когда зарабатывают, а когда воруют, — покачала головой Тома. И добавила: — Которые зарабатывают, те так не играют.
— И почему ты мне это говоришь?
— А ты все равно это знаешь. — Помолчала и добавила: — Он хороший человек, Коля. Жена у него стерва. Если его кто-то во что-то втянул, — так не сам.
Тома неожиданно засмеялась, показывая белые острые зубки.
— Пудель, — сказала она.
— А как ты с ним познакомилась?
— А что, у тебя в Ахтарске своего казино нет?
Черяга покачал головой.
— Не сподобился.
Казино было у Володи Калягина, начальника промышленной полиции города Ахтарска. Отношения между Калягиным и Черягой были в точности такие, как планировал Извольский — постоянное соперничество при формальной ледяной вежливости.
— В казино всегда есть девушки, — объяснила Тома, — чем больше красивых девушек, тем больше ставки. Если лох один, он проиграет двадцать баксов и уйдет, и будет считать, что его накололи. А если рядом красивая соска, он спустит двести и еще доволен будет: вон, мол, я какой крутой!
— И знакомятся часто?
— Знакомятся всегда, — гордо сказала Томка, — даже если он не за этим приехал. Если человек проиграл, он садится за столик и хочет поесть. И тут ты должна подсесть к нему и утешить. Если он за столиком, значит, он не все спустил, а если он не все спустил, то деньги на тебя у него найдутся. А если он выиграл, то ты тоже должна сесть за столик.
— И убедить его играть, пока он не проиграется?
Тома засмеялась.
— Не обязательно. Но надо сделать так, чтобы ему было приятно вспоминать об этой ночи. И чтобы он пришел в казино опять.
Черяга допил кофе, и в голове появилось обманчивое ощущение легкости.
— Ты колешься? — спросил Черяга прямо. В глазах девушки мелькнул быстрый испуг.
— Нет.
— А Коля?
— Тоже нет.
— Вранье.
— Он правда не колется! Если совсем чего немного…
— У него «колеса» даже в кабинете на работе валяются.
Томка задумалась.
— Это, наверное, «экстази», — неуверенно предположила она. — Он иногда ел, чтобы подольше за столом просидеть. И потом от нее в постели классно. Я вам честно говорю, Коля не торчок…
— А откуда «колеса»? В казино брал?
Тома подумала, потом кивнула.
— А кто такой Лось? — спросил Черяга.
— Это ты у Ленчика спроси, — с явной неприязнью ответила Тома. — Ленчик у Лося в шестерках.
— Лось — бригадир?
— Повыше будет. В авторитете парень…
— Как Лося зовут? Шура?
Томка подумала:
— Шура. А фамилию… у него вроде погоняло по фамилии. Лосев, что ли.
— И что же он с Заславским подружился?
Тома пожала плечами.