- За информацию плачу наличными, - вкрадчиво проронил Чергаш и вынул из кармана купюру достоинством пятьсот рублей.
Глаза у парня оживились. - Эта моя соседка, - заявил он. - Два по пятьсот, и я всё расскажу.
- Приятно иметь дело со смекалистым пацаном, - весело проронил Чергаш и передал ему купюру.
Парень жадно схватил её и опустил в карман.
- Как тебя зовут? - осведомился Чергаш.
- Юра.
- Хорошее имя. Юра, давай рассказывай.
- Это Дина Ларина. Живёт одна, но ходит к ней один тип, - проговорил он и мерзко усмехнулся. - Машина у неё новая, в аварии не была.
- В какой квартире она проживает? - спросил Чергаш.
- Дай ещё пятьсот, тогда скажу, - хитро ощерился он.
Чергаш передал вторую купюру. Юра обрадовался. - Машину она недавно купила, но продавать не собирается, - сказал он и рассмеялся.
- Номер квартиры? - резко спросил Чергаш.
Лицо парня исказилось. - Двадцать пятая, - испуганно буркнул он.
- А теперь топай к подъезду, - грозно прорычал сыщик. - Откроешь дверь.
Парень послушно засеменил к дому и открыл кодовый замок. Чергаш нырнул в подъезд, за ним успел зайти смуглый крепыш из "мерседеса", по виду спортсмен. Дверь за ними захлопнулась. Чергаш поднялся на второй этаж, нажал кнопку звонка. Крепыш в синем спортивном костюме поднялся выше. Чергаш мгновенно окинул его взглядом и про себя отметил, наверное, местный жилец. Чергаш ещё позвонил и через несколько секунд увидел ошеломлённое лицо девушки. Это была прежняя Полина, такая красивая и обаятельная.
- Это ты! - изумилась она. - Как ты меня нашёл?
Чергаш усмехнулся. - Может быть, чаем угостишь? - спросил он с нажимом.
Она учтиво отступила в сторону.
Чергаш прошёл в квартиру и почти сразу оказался в большой комнате. Ларина показала рукой на диван, а сама опустилась в кресло напротив. - Как ты меня нашёл, что тебе надо? - оценивающе спросила она.
- Ты меня удивляешь, - сказал он, пристально рассматривая её. - Вы с Павлом создали проблему, а теперь ты задаёшь глупые вопросы.
- После смерти Павла всё меркнет, теряет смысл, - грустно проговорила она.
- Ты должна сообщить, кто эти люди и как с ними связаться? Поэтому я здесь.
- Я никого не знаю. С ними имел дело Павел.
- Послушай, красавица. Не надо меня водить за нос. Вы запустили механизм, который уже не остановишь. Ты сейчас всё выложишь без утайки. Либо ты ничего не говоришь, и я ухожу. Но потом с тобой разберутся другие люди. Они не будут миндальничать.
Ларина молчала. Опустив глаза, она о чём-то лихорадочно соображала.
Чергаш нахмурился и встал. - Чего ты ждёшь?
- Подожди. Дай подумать, - раздражённо проронила она.
Мужчина безразлично пожал плечами. - Ну, что ж, думай, - сказал он.
Чергаш взял со стола пепельницу, опустился на диван и закурил. Ларина сидела в прежней позе, склонив голову. Он украдкой поглядывал на неё. От неё не исходило ни движений, ни эмоций, ни слов. Она сидела, обхватив лицо руками. Время шло. И эта неопределённость, стала его раздражать. Когда молчание ему надоело и он, докурив очередную сигарету, намеревался встать и покинуть квартиру, она посмотрела на часы и сказала: - Сейчас подойдёт человек, который затеял всё это и послал нас в Москву.
Чергаш нахмурился. - Кто этот человек? - настороженно спросил он.
- Ты скоро всё узнаешь.
Через несколько минут в дверь позвонили: два коротких, один длинный, два коротких. Явно условный сигнал. Ему стало ясно, что девушка намеренно тянула время.
Дина прошла мимо. Чергаш двинулся следом и встал в мёртвой зоне. Дверь отворилась, и мимо него в квартиру размеренным шагом вошёл мужчина. Это был высокий широкоплечий парень с бычьей шеей, крупными чертами лица, немного красивый, одет в короткую чёрную куртку из кожи, чёрные брюки из вельвета. На вид он был силён, как бык. Дина закрыла дверь и вернулась в комнату. Чергаш вышел из своего укрытия и только тут нежданный гость его увидел. Довольно долго тот стоял и смотрел на него.
- Привет, Борис! - заговорил гость первым и ухмыльнулся, обнажив ровные белые зубы. - Моё имя Фёдор Карандеев. И не воображай, что я поражён твоим появлением. Я был у тебя на хвосте с того момента, как ты вышел из отеля. Проходи. Надо потолковать.
Карандеев отступил на несколько шагов назад и, ткнув в сторону, прогудел: - Садись.
Чергаш выбрал кресло поудобнее и сел напротив. Он был сравнительно спокоен.
Карандеев уселся на диван. В его руках появилась пачка "Кэмел" и он каким-то заковыристым жестом заставил выскочить из неё одну сигарету, сноровисто подбросил её в рот и прикурил от газовой зажигалки. Словно гангстер из голливудского боевика.
- Хвалю, быстро нашёл Дину, - сказал он.
- А ты кто такой? - спросил Чергаш.
Карандеев пустил в его сторону струю дыма.- Здесь говорю я. Твоё дело слушать и отвечать. Как ты узнал, что Дина работает в театре?
- Перед кончиной Павел Воронков успел кое-что сообщить.
- Не ври. Он должен был передать только телефон. И он это сделал, судя по твоему звонку.
- Выходит я с тобой разговаривал.
Карандеев утвердительно кивнул. - И всё-таки, как ты узнал, что она работает в театре? - поинтересовался он.
- Павел Воронков и Полина мне представились, как брат и сестра. Когда мы спасались от преследования мерзких типов, то ситуация нас завела в "Отель Катерина-Сити", где на время укрылись в номере. Павел и Полина изложили мне условия сделки. Потом мы покинули отель разными путями. После смерти Павла в его кармане я обнаружил открытку "С днём театра" с изображением здания. Потом я стал искать Полину Воронкову в отеле "Катерина-Сити", но мне сообщили, что Павел Воронков и Дина Ларина проживали в тридцать седьмом номере и накануне съехали. Таким образом, я узнал, что настоящее имя Полины - Дина. Я предположил, что Павел и Дина имеют отношение к театру, и решил проверить. Там мне сообщили, что Ларина должна скоро появиться на работе. Я оказался на верном пути. Потом я ...
- Я дальше знаю, - резко прервал Карандеев, - можешь не рассказывать.
Карандеев повернул голову и грозно взглянул на Дину. - Дура!
Ларина побледнела и отвернулась. Карандеев стряхнул пепел на пол. - А что за дамочка тебя сопровождала? - ухмыляясь, спросил он.
- Для дела это не имеет значения. А впрочем, можешь спросить у неё.
- Я тебя спрашиваю. - Карандеев перестал ухмыляться. Взгляд стал озлобленным. - Тебе же не хочется со мной ссориться? - Он многозначительно стиснул громадные кулаки. - Хочу предупредить - я люблю разбивать морды. И если я бью, то противник валяется на полу. Сейчас у меня нет охоты тебя бить, но осторожнее.... Так кто эта женщина?
- Спроси у неё.
Физиономия Карандеева исказилась в злобной гримасе. Чергаш наполовину встал, когда тот уже был рядом. Карандеев стремительно преодолел разделяющее их пространство, не оставив ему шанса. Удар правой, нацеленный в солнечное сплетение, Чергаш отбил, но это был лишь отвлекающий манёвр, из-за которого он пропустил удар левой. Он его не заметил. Мелькнуло разъярённое лицо Карандеева, сверкнули в оскале белые зубы, и на челюсть Бориса обрушилось нечто огромное, обладающее силой парового молота. Он понял, что падает, и в следующую секунду его поглотила тьма.
Чергаш очнулся минут через шесть-семь. Он лежал на диване, челюсть ныла, голова трещала. Карандеев сидел в кресле напротив и ударял кулаком левой руки в ладонь правой. Он оказался левша. Всё выглядело так, что ему хотелось нанести ещё один сокрушительный удар по его челюсти. Дины в комнате не было.
Чергаш с трудом принял вертикальную позу и глядел на него, стараясь сфокусировать взгляд. Удар чуть не вышиб его мозги.
- Теперь не говори, что я тебя не предупреждал. В следующий раз я тебе обязательно сломаю челюсть. Запомнил? А сейчас выкладывай, чего желает от тебя эта мадам? - спросил Карандеев.