– Дорогие марсиане! Осталось совсем немного времени до знаменательного момента в нашей истории, в истории Марса и всей Солнечной Системы. Сегодня мы начинаем вторые Олимпийские игры Солнечной системы, игры, которые объединяют не только граждан нашего купола, не только обитателей нашей планеты, не только жителей нашей далёкой земной колыбели. Они объединяют всех людей, всех представителей рода Homo Sapiens в нашей Солнечной системе и во всей галактике!
Фокс невольно усмехнулся. Конечно, никаких людей за пределами Солнечной системы не было, да и быть не могло. Человечество вполне освоилось во только внутренней её части, изредка делая первые, ещё очень осторожные и маленькие шажки за пределы пояса астероидов. Но формально мэр был прав, хотя и звучало это более чем помпезно.
– Наши спортсмены будут состязаться во всех олимпийских видах спорта, достойно продолжая более чем двухвековую традицию соревнований… – продолжал разглагольствовать мэр.
На самом деле, конечно, история Олимпийских игр уходила своими корнями гораздо дальше. Старые Олимпийские игры начали свою историю двести лет назад, когда барон Пьер де Кубертен решил восстановить традиции античных спортивных состязаний. Они просуществовали почти полтора столетия, но в итоге прекратили своё существование. Как нередко бывает в жизни, нельзя выделить какую-то единственную главную причину для этого – таких причин оказалось несколько.
Для начала это, конечно же, допинговые скандалы начала прошлого века, в которых оказались замешаны, в той или иной степени, спортсмены всех значимых стран мира. Списки запрещённых веществ постоянно пополнялись и пересматривались, а в закрытых от постороннего взгляда химических лабораториях создавались всё новые и новые препараты.
Политический кризис второй четверти столетия привёл к массовым взаимным запретам на участие в Олимпиадах спортсменов из того или иного политического союза – и это несмотря на то, что в Олимпийской хартии отдельно указывалось на то, что спорт вне политики. Несколько Олимпиад были даже отменены, впрочем, подобное уже случалось и в древнем двадцатом веке.
Киборгизация и развитие медицинских имплантатов середины века показала, что допинг – это были ещё цветочки. Теперь вместо анализов крови спортсмены были вынуждены проходить полную нанотомографию по несколько раз за Олимпиаду. И всё равно новости пестрели историями о том, как очередной чип-усилитель силы помог недобросовестному спортсмену побить мировой рекорд.
Но финальный удар принципам справедливого спортивного соревнования нанесла генетика. Если допинг в крови можно обнаружить анализом, если спортсмена-киборга можно выявить рентгеновским излучением, то как найти в организме искусственное изменение генома? Всегда можно сослаться на то, что это была естественная мутация, просто вот такая удачная, что кровь теперь переносит больше кислорода. А кто на самом деле стоит за этой мутацией – папа и мама или доктор с искусственной ДНК – разобраться было практически невозможно.
Начали было создаваться банки запрещённых генов, по аналогии с каталогами допинг-препаратов. Но и это не привело к успеху, когда разразился скандал с бегуном из Кении. Его отстранили за наличие в ДНК редкой цепочки азотистых оснований, которая попала в банк данных как запрещённая. Впоследствии было достоверно установлено, что этот ген присутствует и у родителей атлета, и у более отдалённых его предков, и таким образом, является вполне естественным по своему происхождению. Опять на флаг были подняты мотивы расовой дискриминации и равенства наций. А под этот шумок первые места на пьедесталах всё чаще стали занимать люди, над геномом которых работали лучшие специалисты по ДНК-коррекции.
Но формальным поводом для закрытия старого Олимпийского движения стало так называемое «дело Ихтиандра». Спортсмен из Малайзии три раза подряд выигрывал состязания в плавании на 10 километров. И только совершенно случайно потом обнаружилось, что у него есть жабры. Это пикантное обстоятельство раскрылось в результате автомобильной катастрофы с его участием. Когда пострадавшего спортсмена доставили в больницу, травматологи сперва не поверили своим глазам, грешили на странную неисправность аппаратуры. А когда снимки жабр разошлись по всем новостным сайтам, вспыхнули очередные массовые волнения. Сторонники традиционного спорта выступали под лозунгами «Спорт для людей!», «Долой генетических уродцев!» и «Прости, Пьер, мы всё …!». Им противостояли транспаранты «Аквамен – брат человека» и «Жабры имеют значение». Как нередко бывает, размер народного возмущения был совершенно несоизмерим с самим происшествием. Последствия этого оказались более чем значительными.