– Что случилось?
– Контузия.
Уолт испытующе оглядел меня, снял два номера и даже отнес мой чемодан. Я лег, а он сел на стул возле кровати и непрестанно потирал большим пальцем подушечки пальцев на другой руке.
– Может, пригласить врача? – спросил он.
– Не думаю.
– Что случилось?
– Я дам вам бесплатный совет, – проговорил я. – Никогда не позволяйте Матту Клайву приближаться к вам на расстояние вытянутой руки.
Когда я лежал, голова не так кружилась.
– Не хотите выпить?
– Нет... Давайте лучше послушаем пленки. – Я объяснил, как открыть заднюю стенку приемника и перемотать пленку.
– Какая аккуратная работа! – одобрительно заметил Уолт. – Где вы взяли этот приемник?
– Года два назад мне сделали его по специальному заказу.
Уолт что-то проворчал и нажал кнопку. Мы услышали стук в дверь, и главный рэнглер сообщил Йоле, что кобылы с жеребятами и оба жеребца убежали. Уолт взглянул на меня и усмехнулся.
Секунд двадцать пленка крутилась в полной тишине, затем снова включилась при новом звуке. Следующий разговор был кратким.
– Йола? – Очень громкий мужской голос. – Йола? Черт возьми, куда все запропастились? – Хлопнула дверь, и снова тишина.
– Это Матт Клайв, – объяснил я Уолту. – Он вернулся перед завтраком.
Опять зазвучали голоса. Йола говорила, входя в комнату:
– ...Сказал, что следы ведут прямо в гору, но потом он повернул к ранчо и по верхней тропинке над пропастью спустился вниз. Удача улыбнулась нам.
– Надо продолжать поиски, – вступил Матт. – Йола, ты понимаешь, мы не можем потерять эту лошадь. – Голос Матта дрожал от ярости. – Я обойду всех гостей и посмотрю, не приложил ли к этому руку кто-то из детей.
– Не думаю. Никто из них не выглядит напуганным.
– Все равно, я попытаюсь еще раз. – Шаги Матта затихли.
Йола сняла трубку и набрала номер.
– Джим? Вы не заметили сегодня ночью какой-нибудь лошадиный фургон? Через Пайклет не проезжал фургон?
– ...
– Нет? Ну ладно. Я просто так спрашиваю, может, вы видели. А рано утром?
– ...
– Нет? Может, случайно. Конечно. Ну во всяком случае спасибо. – Она с треском положила трубку.
– Пайклет? – Уолт вскинул брови.
– Несколько магазинов и бензозаправка там, где дорога Клайвов соединяется с главным шоссе на Джексон.
– Хорошо, что мы там не... – начал Уолт и замолчал. – Так вот почему вы настаивали на таком длинном кружном пути!
– Отчасти, – согласился я. – Мне хотелось, чтобы создалось впечатление, будто Крисэйлис ушел сам. Мне хотелось, чтобы им не пришло в голову, что его украли. Пусть бы они немножко погадали, куда он делся, и только немного спустя поняли, в чем дело.
Пленка снова включилась. Тяжелые шаги вбежавшего Матта.
– Йола! Этот человек... Этот проклятый человек...
– Какой человек? – удивилась она.
– Тот, что выудил Теллера из реки. Давно он здесь?
– Здесь? – почти шепотом спросила Йола.
– Здесь. Завтракал. Живет здесь, тупая сука! – закричал Матт.
– Я не... Я...
– Я видел его в больнице в Рединге, – продолжал Матт. – Он приходил навещать Теллера. Эти сторожевые псы разрешили ему пройти. Я видел, как он смотрел в окно. Черт возьми, как он попал сюда? Идиотка, неужели ты не узнала его? Дура, несчастная дура... Он и увел лошадь! Но будь я проклят, если не заставлю этого подонка привести ее назад!
– Как? – простонала Йола.
– Простите, мисс Клайв, мистер Хочнер просит принести ему счет. – Голос прислуги.
– Там, на столе, – резко бросила Йола.
– Кто из них мистер Хочнер? – спросил Матт.
– Немец, в третьем коттедже.
– Где он сидел за завтраком? Как он выглядит?
– Он сидел спиной к двери из холла, – объяснила официантка. – В клетчатой рубашке, белой с голубым. Очень высокий, с темно-русыми волосами, усталое лицо.
– Хорошо, дайте ему счет. – Матт подождал, пока девушка ушла. – Хочнер! – Он охрип от ярости. – Давно он здесь?
– Со вторника, – тихо ответила Йола.
– Возьми ружье. Если он не вернет нам лошадь, я убью его.
Раздались какие-то шорохи, движение, и голоса смолкли. Время, которое они провели в моем коттедже, на пленке отразилось в двадцатисекундном перерыве. Потом снова началась запись:
– Матт, он был прав, нам надо дать ему уехать. – Голос у Йолы спокойный от отчаяния, но Матт все еще кипит.
– Мы дали ему шанс. Он мог сказать, что сделал с Крисэйлисом.
– Ничего он говорить не собирался, – снова после долгой паузы зазвучал голос Йолы. – Он так и сказал: что бы вы ни сделали, лошадь назад не получите!
– Заткнись! – вне себя от ярости заорал Матт.
– Матт, – в голосе Йолы слышались рыдания, – он был прав. Лошадь мы назад не получим, а его друзья приедут сюда и будут его искать.