– Теперь уже точно Лунин, особенно в этих стенах. – Илья вспомнил, как пытался убедить Шестакову не препятствовать его участию в расследовании дела, в котором оказался замешан ее собственный брат[1]. – Так вы, значит, теперь здесь? Вместе работать будем?
– Не совсем. – Ирина покачала головой и насмешливо взглянула на Лунина. – Мы теперь с вами идеологические противники, будем биться не на жизнь, а на смерть.
– Вы что же, в прокуратуру перешли? – непонимающе переспросил Илья.
– Мимо! В адвокатуру. Еще не совсем перешла, но в процессе.
– Глобальные перемены. – Илья покачал головой, не зная, как ему правильно реагировать на услышанные новости. – И работу сменили, и город. Неужели нельзя было попробовать остаться?
– Можно, – быстро кивнула Шестакова, – все можно. И работу можно было не менять, и город. Я сама так решила. Может же человек хоть изредка принимать те решения, которых никто от него не ожидает.
– Ну, если изредка. – Услышав знакомый начальственный голос, Илья обернулся. В управление, прижимая к уху мобильный телефон, входил Хованский. – Похоже, моя попытка сбежать пораньше обречена на провал.
– Вам повезло в сравнении с теми, кто уже успел убежать, – в тон ему отозвалась Ирина. – Звоните как-нибудь. У вас же остался мой номер?
– Да. – Илья вспомнил, что, вернувшись из Одинска, удалил телефон Шестаковой только из избранных. – Я позвоню, обязательно позвоню.
– Лунин! – Окинув цепким взглядом вестибюль, Дмитрий Романович без труда приметил массивную фигуру следователя. – А что это ты с портфельчиком? Неужто домой смыться решил пораньше? Или как?
– Или как, – отрезал Лунин, кивнув в сторону удаляющейся Шестаковой, – с адвокатом встречался, документы кое-какие забрать надо было, вот портфель и взял, чтоб потом в руках не нести.
– А чего здесь встречаешься? – подозрительно прищурился Хованский. – Тебя что, из кабинета выселили?
– Спешит она очень, – быстро нашелся Илья, – просила спуститься.
– Ну, ясно, галантность проявляешь. – Удовлетворив любопытство, Дмитрий Романович несколько подобрел. – Вот что, Илюша, через пять минут жду всех в моем кабинете. Я сейчас Светке скажу, она по коридору пробежится, но и ты, коли уж мне попался, предупреди соседей, чтоб все покучней подходили.
– Непременно, Дмитрий Романович, сделаю. – Илья с грустью подумал, что звонить Сережке Ракитину – приятелю, работавшему в соседнем кабинете и сбежавшему с рабочего места еще полчаса назад, смысла уже не имеет, все равно так быстро вернуться назад он не сумеет.
Десять минут спустя Лунин в компании немногочисленных коллег, к своему счастью не успевших покинуть здание следственного управления, сидел в кабинете Хованского, выслушивая грозные тирады, одна за другой изливающиеся изо рта возмущенного руководителя. Сказать по правде, Лунин только делал вид, что слушал, старательно вздрагивая при каждом, особенно яростном вопле, и кивая в такт очередной паузе между угрозами и проклятьями в адрес отсутствующих. На самом деле Илья, как это с ним часто случалось, был погружен в глубокие, не имеющие никакого отношения к происходящему размышления. Результатом этих размышлений явился извлеченный из кармана брюк смартфон, в котором в самый разгар не имеющего никакого смысла совещания Лунин добавил новый контакт в раздел «Избранные». Полюбовавшись обновленным списком, Илья еще немного подумал и переименовал контакт. Запись «Шестакова И.» исчезла, а вместо нее появилась другая, менее официальная – «Ириша».
Да, август определенно был удачным месяцем, очень удачным. Один только лунинский день рождения чего стоил. Хотя поначалу Илье казалось, что все могло складываться и удачнее. Выходя из кабинета Хованского, Илья, осчастливленный генеральскими поздравлениями и литровой бутылкой «Хеннесси», наткнулся в приемной на высокую широкоплечую женщину, Анастасию Павловну Короткову – старейшего, или, как она сама себя называла, опытнейшего во всей области следователя, чей могучий, раскатистый контральто с годами только усилился, хотя и приобрел некоторую хрипловатость.
– Именинник! – Раскинув руки, Анастасия Павловна на мгновение уподобилась статуе Христа, возвышающейся над далеким южноамериканским городом. Лунин почувствовал мимолетное желание пригнуться, чтобы казаться чуть ниже, поскольку при всех своих гренадерских кондициях и высоких каблуках, от которых Короткова не отказывалась, даже разменяв седьмой десяток, до ста девяносто шести сантиметров лунинского роста пары сантиметров ей все же не хватало.