– А, юный Аматэру, – оторвала она взгляд от книги. – Соизволил наконец навестить гостью?
– Справедливости ради, вы наемный работник, – возразил я. – Да и зачем мне было отвлекать вас от книг?
На самом деле я просто забыл про нее, да и сама кицунэ днями напролет сидит в библиотеке, так что мы с ней даже не пересекались за эти дни.
– Технически – да, – пожала она плечами. – А на практике – мог бы и зайти.
– Мог, – хмыкнул я. – Но этот мир не крутится вокруг вас. Да и вокруг меня. Так что приходится мириться с тем, что про вас мог кто-то забыть.
– Забыть? – взлетели ее брови, а лисьи уши встали торчком. – Несравненная наглость! Забыть про великолепную меня?!
Еще и положение тела сменила, да таким образом, что и у импотента встал бы.
– Хм… Опять вы за свое? – поджал я губы. – Не нарывайтесь, профессор.
– Страшно-страшно, – отмахнулась Хирано, после чего, взяв со стола тканевую закладку и вложив ее между страниц, закрыла книгу. – Ну и? С чем пожаловали? – произнесла она, положив книжку на стол.
– Просто так, – пожал я плечами. – Решил вот навестить работника. Узнать, как у вас дела.
– Нормально у меня дела, – ответила она, бросив взгляд на отложенную книгу. – Правда, я думала, что библиотека Аматэру будет пообширней и редких книг в ней окажется побольше, но и так нормально. Терпимо. Я понимаю, что многие тексты не для посторонних.
– Мм… – слегка растерялся я, не сразу поняв, о чем она говорит. – Хм. Тут такое дело, Хирано-сан… Это библиотека Атарашики. Личная, а не родовая.
– Оу… – отвела она взгляд. Уши вновь были прижаты к макушке, а щеки немного покраснели. – Ошибочка вышла.
– Ерунда, – улыбнулся я. – Библиотека у Атарашики действительно хорошая. Не как у императора, конечно…
– У императорского рода с библиотекой все плохо, – не дала она мне договорить. – Несколько сотен лет правления сёгуната не прошли даром. Чудо, что вообще что-то осталось. Они сейчас наверняка активно пытаются ее восстановить, ну или собрать заново, но еще лет двести назад императорская библиотека была фигней.
– Библиотека или родовой архив? – уточнил я.
– Не, ну у них не настолько все плохо, – усмехнулась Хирано. – Архив императорский род сохранить сумел. Правда, что мне до их архива? – пожала она плечами. – Что ни бумажка, то бюрократизм.
– Сомневаюсь, что все настолько скучно… – начал я.
– Я его видела, – прервала она меня. – Лет триста назад.
– Ты была в родовом архиве императорского рода? – удивился я.
– Говорю же – столетия правления сёгуната очень плохо отразились на императорском роде, – произнесла она со вздохом. – Сейчас все не так, и посторонний туда не попадет, но триста лет назад я просто заплатила кругленькую сумму. Ты думаешь, почему так не любит Токугава? За то, что его предкам править не давали? Да и к Тоётоми они не очень хорошо относятся. Их столетиями грабили, Синдзи. Унижали. Убивали. Были времена, когда из всего императорского рода несколько поколений в живых был всего один человек. А примерно девятьсот лет назад они два поколения жили буквально впроголодь! Чудо, что императорский род выжил.
Не знаю, говорить ли ей… На самом деле она во многом права, императорскому роду и правда досталось. Основной пик их страданий пришелся как раз на время проигрыша Аматэру китайскому роду и вступления в клан Кояма. Мы тогда физически не могли ничем помочь братскому роду. У самих все хреново было. Да и потом… Скажем так, помощь формальному правителю страны означала вмешательство в политику этой самой страны, а имперские роды к подобным финтам кланов относились крайне негативно. Тем не менее Аматэру помогали тогдашним императорам. В частности, на пару с императорским родом создавали образ людей жалких и угнетенных. А еще бедных. Дабы было поменьше желающих отнять то, что у императора еще осталось. Я потому и удивился – лет триста назад, если верить Хирано, ее уже вряд ли пустили бы в родовой архив императорского рода.
Ладно, к черту, не буду я ей ничего говорить. Скорее всего, она видела не родовой архив императорского рода, а его… имитацию, скажем так. Потому там и находились в основном бюрократические, а значит, скучные бумажки.
– Интересная информация, – произнес я, чтобы не молчать.
– Скорее тоскливая, как по мне, – уточнила она. – Когда нас, ёкаев, я имею в виду, начали поджимать, нам и обратиться толком не к кому было. Императорский род слаб, вы, Аматэру, в подчинении клана Кояма, что не вызывало доверия, вот и пришлось уходить в подполье.
– В Токусиму, – хмыкнул я.
– А что, очень хороший вариант, – пожала она плечами. – Вы хоть и были под Кояма, но те не собирались ссориться с вами по пустякам, вот и не лезли на Сикоку. А больше, не объявив вам войну, никто и не мог туда попасть из аристократов. Я сейчас про роды, а не отдельных людей. В общем, и цивилизация рядом, и аристократов мало.