Не все стаи процветали, не все к этому стремились. На улице было мало народу в основном молодняк и пожилые оборотницы. «Няньки» в некоторых поселениях часто практиковались. Были женщины, которые могли лишь следить и помогать молодым, пока другие занимались какой-то общественной работой, полезной для стаи. Эффективно, если стая среднего и малого достатка, но по общему виду жителей поселения, видно было, что стая бедная.
Варус и так и этак искал подход, чтобы разговорить Альфу этих Диких. Но в голову приходили лишь варианты, где Глава вышвыривает одного за другим. Бета не знал традиций этого коренного племени, не мог и знать как можно задобрить Альфу. Может договориться на одну поставку древесины для них. Строить и топить дома канадским лесом. Отчего бы и нет? Но нужно ли это стае, когда и их лес рядом, правда им он настолько не принадлежит, скорее они здесь вынужденные арендаторы. Заплатить денег? Любой Альфа будет унижен таким предложением. Задобрить через детей? Это слишком очевидный подхалимаж, самки могут взбунтоваться и надавить на Вожака, чтобы прогнать его.
Этот день начался по-другому. Зверь Варуса что-то ощутил, ее уловимое изменение. Но точно знал, сегодня охотники вернулись. От того какой трофей они принесли, будет зависеть прием чужаков.
Поднималась снежная леденящая кожу метель. Глубоких вдох, шаг вперед. Перед взором Варуса небольшой кортеж из старых джипов и пикапов. Все стоят перед домом Главы рекреации. Словно по команде на веранде появляется во главе группы высокий мужчина – индеец. Волосы седые уложенные в густую косу на левой ключице. Теплая коричневая куртка, джинсы и высокие сапоги из войлока не смогут скрыть, исходящей от него силы. Альфа стаи силён, но понять, отчего при таком вожаке, стая трещит по швам?! Откуда такая бедность?
Этот краснокожий не так просто как кажется. С этим предстоит разобраться как можно скорее. Варус шагнул вперед к нему навстречу, наклонив голову в почтении и признании его Альфа -статуса.
- Чем обязаны наш Канадский собрат?
- Я- Варус, - подал блондин руку вперед для рукопожатия. – Доложили , значит, обо мне, Альфа?
- Доложили, знатно ты наших самок настращал, - хитро прищурился Глава поселения, так что на его сухом лице выступила глубокая вязь морщин, расходящаяся лучками от глаз. – Ты наших самок не уводи.
- Что Вы, если среди них нет моей истинной, я не посмею, - сдержанно улыбнулся пришлый Бета.
- Хорошо. Наша охота закончилось удачно, сегодня мой народ пирует. Предлагаю остаться и поговорить. Мы люди скромные, но не чета «прожигателям жизни», - сурово заметил Вожак.
- С удовольствием Альфа.
- Зови меня Акечи.
- Хорошо, глава Акечи, мое имя - Варус.
- Отлично. Идите за мной. Выпьем, пока мои люди суетятся с добычей, - тяжелые шаги раздавались по веранде, когда вождь племени повернулся и зашагал в дом.
Гости проследовали за ним, недоверчивые лица Диких – индейцев были устремлены на них, словно ожидая нападения или выпада с их стороны. Когда они зашли кольцо оборотней позади них захлопнулось, пути отхода были перекрыты, но тем не менее в дом вошли они и всего три оборотня сопровождающих.
Убранство дома Вожака ничем не поражало, это скорее был охотничий домик на сезон. Чучела на стенах и в углах дома. Поношенная старая мебель, укрытая шкурами животных. Вязанный разноцветный в полоску ковер. Старый ламповый телевизор, вязанные крючком скатерти, деревянные статуэтки, посуда. В доме был камин, рядом с которым стояли два кресла со шкурами медведя в ногах.
- Садись, что будешь виски или текилу?
- Мне обязательно выбирать из этого?
- Правильный? – хохотнул Акечи. – Ты можешь отказаться.
Последнее прозвучало грозно.
- Тогда, виски, - Варус не стал рисковать, отказываясь от гостеприимного жеста.