Атабек, услышав радостную весть, как мальчишка, запрыгал и захлопал в ладоши.
— Ай, как ловко получилось, ай, как ловко получилось. Молодец, джигит, инквизиция вся твоя, с потрохами. Бери, владей, только помни: каждое мое слово для тебя закон.
— Зачем обижаешь, отец, каждое твое дыхание для меня — закон… Ой, извините, босс, забылся…
— Ничего, ничего, это от избытка чувств… Слушай, бумаг никаких при сардаре Али не оказалось?
— Никаких, шеф. Я вам докладывал, что он сперва заезжал к Ники, если и были, там оставил, но мне кажется, что бумаг и не было, сардар Али намеревался сначала обсудить все с Ники, а того не было.
— Не было, не было… А если были?.. Ладно, до Ники все равно не добраться пока… Яблоки на столе, угощайся.
Мир-Джавад повернулся к столику взять яблоко и побелел: пирамиду яблок венчала маленькая человеческая голова…
…Днем солдат привез мешок яблок, сказал матери:
— Подарок от Ренка, переберите только, давно стоит, могут попасться червивые…
И уехал. Мать расстелила дерюгу во дворе и высыпала яблоки из мешка… Ее дикий крик оторвал от игры голенького Мир-Джавада. Подбежав к матери, он застал ее лежащей в обмороке возле яблок, а отец спал, зарывшись в яблоки так, что только голова его была видна на вершине горы из яблок. Малыш растолкал мать и спросил ее, когда она открыла пустые глаза:
— Почему папа спит так неудобно?
И не успела мать его остановить, как Мир-Джавад подбежал к отцу и ткнул его в лоб. Голова покатилась с яблочной горы вниз. Мир-Джавад так закричал, что его крик поднял в воздух стаю голубей, и они еще долго кружились в воздухе, не решаясь спуститься на землю… А голову отца уже облепили тучи мух…
…Сейчас Мир-Джавад не закричал, спокойно взял яблоко и откусил такой большой кусок, что стало неудобно жевать.
— Пугает, старый ишак, — злобно подумал он, — бумаг все равно не получишь.
— Нравится?
— Вкусное яблоко, шеф.
— Я о другом.
— Настоящая?
— А как ты думал? Есть у меня один умелец, из настоящих индейцев, племени майя, по узелкам читать не умеет, правда, зато знает, как высушивать головы в горячем песке… Думаю коллекцию оставить по завещанию музею антропологии.
— Что, музей есть, черепа собирает?
— Темный ты, необразованный. Никакую другую должность я бы тебе не доверил, но с инквизицией ты справишься.
— Буду стараться, шеф, в совете только не отказывайте.
— Не откажу, тебе не откажу.
— Совет всесилен… Я могу идти, босс?
— Иди… Стой! — остановил Атабек Мир-Джавада в дверях. — Почему ты убрал моего пилота? Тех двух амбалов убрал, я понимаю, а зачем пилота? Это преданный мне человек, не понимаю.
— Ники будет землю рыть, а на пилота выйдет. А он меня выгораживать не станет: туда летели втроем, скажет, обратно один… В глазах у него читал этот вопрос. Пилот скажет, Ники поймет, чей я человек, вам конец…
— Все звенья обрубил, один ты остался?
— Если других дел не будет, меня тоже надо обрубать…
Атабек внезапно успокоился.
— Понимаешь, значит?
— Слепому ясно…
— Иди, работай!
Мир-Джавад вышел из кабинета. Атабек остался один. Вот оно — новое поколение… А с кем работать? Этот не болтает, а делает и быстро. Но человек для него не человек, все что угодно, но не живой человек со своими бедами, желаниями, мыслями. А этот будет знать только желания начальства и свои желания. Смутные дни наступают. Своих людей мало, приходится таких брать. Опасно с ними работать. Как дрессировщик в цирке: тигры вроде бы и ручные, а скольких учителей уже растерзали, чуть почувствуют слабину… О, черт, забыл!
Атабек позвонил. Вошел секретарь.
— Ушел Мир-Джавад? Верни его немедленно.
Секретарь скрылся… Через некоторое время, в течение которого Атабек сидел, словно загипнотизированный, глядя в одну точку, вошел Мир-Джавад.
— Слушай внимательно, джигит: самое первое дело твое в инквизиции будет знаешь какое?
— Какое скажете, босс!
— Дело Гяурова!
Мир-Джавад молчал.
— Что молчишь?
— Считаю.
— Деньги?
— Время!
Атабек недоуменно посмотрел на Мир-Джавада, и тот поспешил пояснить.
— Сколько времени мне понадобится на это.
— Сколько?
— Примерно месяц.
— Почему не спрашиваешь зачем?
— Приказ не обсуждают.
— Это твой родной дядя.
— Я его с детства помню, такого ничем нельзя остановить: ни подкупить, ни испугать… Убивать его сейчас тоже нельзя, скажут: «террор»!.. Так что месяц нужен, чтобы все подготовить…