— Я сильно сомневаюсь, что Мерфи хотя бы отдаленно представляет себе, что такое ассегай, — ответил Крюков. — Вот в компьютерах он рубит.
А почему именно южноафриканский? У нас в Москонцерте артист Боб Цимба здорово на балалайке играет. Он негр рязанский, но по-русски тоже хорошо говорит. Причем с рязанским акцентом.
— Ван Дер Декен был родом из Южной Африки.
— Правда? А я думал, что из Голландии. Кстати, он однофамилец Летучего Голландца. Но если и из Африки, что дальше?
— А то, что другой его земляк и коллега, исполнительный директор Международного валютного фонда Роберт Смит, был убит в ночь на 23 ноября 1977 года там же, в ЮАР. То ли спецслужбами, то ли террористами.
Убийц так и не нашли.
— Ван Дер Декен убит не "там же", а "тут же", — поправил Крюков. Поэтому и спецслужбы с террористами надо искать не тамошние, а тутошние. Лечиться надо, Ватсон.
Шабанов на Ватсона обиделся.
— Тем не менее нам нужно допросить твоего негра. ФСБшники его тоже ищут.
— Они бы лучше искали тех, кто дома взрывает. Вечно лезут не в свое дело. Хотя, может быть, это как раз их дело. Ладно, встречу Олега Кошевого — передам, что гестапо заходило и шибко сердилось. Еще вопросы-пожелания будут? Нет? Тогда можно разойтись и оправиться. Извини Жека, дела. Не сегодня-завтра орден получать в Кремль идти, а у меня галоши рваные.
Шабанов лишь закряхтел в трубку:
— Смотри, Крюк, допрыгаешься.
— Спасибо, буду внимательнее. Ты лучше скажи — что такое "Фейерверк"?
Шабанов этого не знал и разговор на этом закончился.
Как и велел Крюков, Мерфи прогуливался между ГУМом и кремлевской стеной, помахивая фотоаппаратом и ослепительно улыбаясь. Вид у него был совершенно нелепым, в основном благодаря серой солдатской ушанке со свисающим ухом и болтающимся на нитке белым картонным ценником.
Крюков забрал его и они спустились к гостинце "Россия", где Крюков оставил свою рябуху. В машине Мерфи прекратил улыбаться и поведал историю своих злоключений.
Ночью Мерфи проснулся, оттого что в его комнату кто-то вошел. Неизвестный двигался тихо, практически крался. Если бы не многолетняя работа Мерфи в должности агента по борьбе с наркоторговлей, когда спать ему действительно приходилось с открытыми глазами, он не проснулся бы. В руках неизвестного был автомат одного из охранников дачи.
Мерфи в темноте сполз с кровати и тут же услышал как пули прошивают одеяло. Он сбил пришельца с ног, но тот сумел вырваться и убежал.
— На нем был черный комбинезон из скользкого материала? — догадался Крюков.
— Откуда ты знаешь?
— Я его тоже как-то ловил. И ему тоже удалось вывернуться, — утешил Крюков товарища. — И ты свалил?
— А что мне оставалось? Я умею, как это? Сложить два и два. И понял, что киллер не посторонний человек. Ван Дер Декен и охранники были убиты ножом. Этот нож я увидел возле тела охранника. Того самого, из чьего автомата киллер хотел убить меня. Значит легенда простая. Я убил всех, но один из охранников застрелил меня. Как ты это называешь? Снова виноват глупый негр. Так?
— Примерно. Значит тебя нужно спрятать. А где лучше всего прятать глупых негров?
— В тюрьме. Не в посольство же мне бежать. С меня и одного скандала хватит.
— В тюрьму тебя, боюсь, не примут, а в ментовку я тебя пристрою.
Слушай, ты кроме русского и английского какими языками владеешь? — спросил Крюков.
— Испанским, немецким, французским, китайским, тайским, хинди суахили.
— Стоп! Вопрос на засыпку: а в Нигерии на каком говорят? На суахили?
— На йоруба. Я его знаю тоже. Тебе нужен простой переводчик?
— Нет, мне нужен простой нигериец и ты им будешь. Раз тебя так ищут ребята из компании Вагнера, безопаснее всего будет прятаться от них в их же собственной лавочке. Ты как? Потянешь на нигерийца?
— Мне уже приходилось это делать. Нигерийцы активно торгуют у нас героином. Я их хорошо знаю.
— Главное, чтобы они тебя не знали. Значит решили: пару дней пересидишь на одной тихой квартире, а потом будем тебя внедрять. Ты не против немного поработать бесплатно?
— Если это те люди, из-за которых начались мои неприятности, я готов сам заплатить, — прорычал Мерфи.
— Хоп! Значит договорились. Приступаем к активной стадии операции.
Крюков привез беглого негра на квартиру Ирины, где она ждала их в компании Рудакова.
— Антон не появлялся? — спросил Крюков.
— Нет, исчез куда-то. И Питер с Никсоном тоже. Как у вас? Не застукали?