— Мы постараемся сделать так, чтобы в военном городке и в штабе ничего не услышали, — сказал Бурый. — Мы не кинозвезды, нам реклама без надобности. А теперь не обижайся и отойди в сторонку, мне ребятам надо последние указания дать.
Бойцы Бурого рассредоточились и по одному скрылись в овраге. Их черная форма хорошо маскировала их на фоне черных древесных стволов и проталин. Бурый махнул Крюкову рукой:
— Вон тот большой курган за оврагом — и есть центральный пульт управления. Если останемся в живых, встретимся там. Об одном тебя прошу — если меня убьют, не упусти того, кто замочил Волкодава.
— Хоп, — Крюков хлопнул его по руке. — Заметано. Я иду за вами только сначала на ту сторону наведаюсь.
— Не спеши особенно, воевать — это не твоя работа, — хлопнул его в ответ по плечу Бурый и отправился догонять своих бойцов.
Крюков, проваливаясь по колено в глубокие сугробы, перебрался через неширокую лощину. Здесь на лесной дороге он окончательно разглядел заинтересовавший его объект. Это были "жигули" первой модели синего цвета с сильно проржавевшим корпусом. Та самая машина из автохозяйства семенова банка, на которой часто ездил Антон.
Машина была пуста. Крюков нагнулся и постарался рассмотреть цепочки следов, которые вели от машины вглубь леса. Цепочек было две. От дверцы водителя шли следы мужчины, от пассажирской дверцы — следы женщины. Крюков прикинул на глаз генеральное направление. Следы уходили в направлении все того же центрального пульта.
С той стороны уже слышались тихие хлопки. Словно кто-то, не дождавшись новогодней ночи, уже принялся открывать шампанское. Крюков потихоньку двинулся в ту сторону.
Он осторожно спустился в овраг и увидел первый труп. Судя по амуниции, это был один из шизанутых бойцов Мясника. Дальше ему попалось еще несколько тел, среди убитых были и бойцы Бурого. Крюков убедился что раненых среди них не было — то ли их унесли, то ли добили. Во всяком случае он заметил — сражение велось с необычайным ожесточением.
Так по цепочке трупов он все ближе приближался к своей цели. Наконец негромкие хлопки автоматов совершенно затихли. Пройдя еще с десяток метров, за высоким сугробом Крюков увидел Бурого. Тот был еще жив.
— Он ушел туда, — Бурый слабо махнул рукой в направлении поста. Моих всех положил, но его тоже… Он один…
Бурый слабеющей рукой сунул Крюкову свой "стечкин" с глушителем.
Крюков принял оружие и спросил:
— Ты его хотя бы задел?
Бурый с трудом покачал головой:
— Нет, не успел… А жаль…
И обвис на руках Крюкова.
Крюков проверил магазин пистолета. Там оставался еще с десяток патронов. Он чуть ли не бегом двинулся дальше, как вдруг услышал сбоку шорох. Он мгновенно развернулся и едва не выстрелил.
К его удивлению он увидел перед собой сидящего на снегу Питера.
Тот привалился спиной к стволу дерева, сжимая ногу. На его бедре темнело большое пятно крови.
— Ты живой? — удивился Крюков.
— А ты мне венок на могилу принес? Спасибо, но пока рановато, — через силу улыбнулся Питер. — Как говорится, слухи о моей смерти немного преувеличены. Правда в балет Большого меня, боюсь, теперь не примут. Мне еще повезло, что бедренную артерию не зацепило. Через нее вся кровь из тела выхлестывает за сорок пять секунд. Не успеешь остановить.
— Кто тебя?
— Антон. Осторожно, он вооружен!
— Куда он потом пошел?
— На пульт. С ним Мария. Он может ее убить!
— Странно, что он ее до сих пор не убил. Тебе помочь?
— Нет, сам справлюсь. У тебя лишнего ствола нет? Или хотя бы патронов? А то мой боезапас кончился. Так, на всякий случай.
— Держи, — Крюков протянул ему пистолет Бурого. — Я скоро.
Наружные двери центрального пульта управления были распахнуты.
Крюков прошел по коридору и остановился перед шахтой. Где-то здесь его ждал Мясник.
Крюков загнал в патронник обреза любезно подаренный Спицыным пулевой патрон. Вниз вел крутой металлический трап. Крюков по-морскому скользнул вниз по перилам. Внизу он увидел странную, размером с двойное купе поезда, комнату, сплошь уставленную приборами. Это и был резервный центральный пульт управления ракетами. В тесноте за компьютером сидели Антон и Мария. Рядом лежал пистолет.
— Отсюда мы спокойно сможем войти в систему, не зная кода и пароля, — говорил Марии Антон.
Шум на лестнице заставил его обернуться. Он схватил пистолет направил его в сторону входа и выстрелил. Крюков пригнулся, но это было лишним. Пуля Антона ушла гораздо выше. Следующего выстрела не получилось, раздался лишь щелчок, показавший, что патроны кончились. Антон выругался, бросил пистолет и схватился за большой нож с зубчатым обухом.