– Что вы делаете? – скорее с любопытством, нежели с упреком спросила она.
– А разве непонятно? Хочу вернуть все обратно.
– Но…– женщина попыталась возразить, однако его рот уже накрыл ее губы поцелуем. Сначала бедняжка вся напряглась, но вскоре расслабилась, все было в порядке, бояться было нечего, больше ее сердцу ничего не угрожает. Она уже знала все уловки этих губ и больше не потеряет голову. Поцелуй был приятен ей и даже желанный.
Бренсон несколько раз мягко скользнул по губам Жанин, пытаясь вспомнить и ощутить их сладость, но ничего не произошло. Эти лобзания были лишены срасти, и напоминали увядший цветок, лишенный жизни после длительного стояния в вазе.
– Дьявол, – выругался он и отпрянул на спинку сиденья. – Я не могу.
Женщина слегка удивленно его оглядела, опустив глаза.
– Ничего, – мягко произнесла в ответ Жанин, пересев назад на свое место. – Я тоже кажется ничего не почувствовала. – Бренсон в изумлении уставился на нее. И она холодна к нему? Хорошо это или плохо? – Не пугайтесь, мой милый, это не значит, что вас никто не полюбит. Просто, когда познал подлинник, подделка уже не кажется такой прекрасной. Просто, кажется, ваше сердце открылось чему-то большему.
Бренсон презрительно хмыкнул.
– А как его закрыть не скажете?
– К сожалению, нет. Признаюсь, я жутко боялась вновь встретиться. Хотела, но сильно боялась. Я думал, старые чувства могут воскреснуть, а я с таким трудом от них излечилась.
– Разве это была болезнь?
– Наверное да, поскольку как оказалось истинная любовь не приносит таких мук – к счастью она бывает взаимной.
«Только не со мной» – подумал про себя Бренсон.
– Теперь же мы оба свободны и можем даже общаться. А ведь не так давно я вас так ненавидела, что даже желала вам … – Жанин прикусила губу, Бренсон вновь ухмыльнулся. Чего удивляться, чего же еще можно пожелать «такому как он»? – Простите. Это уже в прошлом, теперь я счастлива.
– Но как? Вы же терпеть не можете своего старого муженька.
Жанин скорбно опустила глаза.
– Да это было так, к несчастью или наоборот, но маркиз умер вскоре после вашего исчезновения.
– Так вы теперь свободны? – последовал понимающий кивок.
– Да и вскоре выхожу замуж, однако в этот раз по любви.
Бровь Бренсон слегка приподнялась верх.
– Вот как! Поздравляю.
– Спасибо.
– Зачем же вы тогда пожелали со мной встретиться?
Жанин подняла на него глаза и слегка зарделась. Она по–прежнему считала его красивым и обаятельным. Невольно она залюбовалась чертами его лица, цветом шелковистых темных волос и безупречным внешним видом истинного аристократа. Она уже успела узнать его положение и видела, как оно украсило и изменило к лучшему этого мужчину. И то что она ничего к нему не чувствовала, кроме дружеского участия и давно носимой легкой обиды – было очень странно.
– Мне это было необходимо, чтоб наконец поставить точку. Мне казалось, я все еще где-то глубоко в душе продолжаю любить вас. А когда пришло письмо, я так удивилась, что решилась приехать. Только теперь я могу со спокойной совестью вступить в новый брак, зная, что если где-то и встречу вас ненароком сердце мое не дрогнет и не станет пылать ни ненавистью, ни любовью. Теперь я знаю, и вы свободны от порока, хотя и не понимаю, как это с вами произошло.
– Я и сам не знаю, однако кто его знает, может вскоре я вновь стану прежним.
Жанин добродушно улыбнулась, и глаза ее заискрились теплотой.
– Надеюсь, что нет, иначе мне будет неспокойно.
– А вдруг ваш новый муж вскоре вам надоест, не станете ли вы скучать по былым денькам?
Понимая, что эти намеки не таят угрозы, маркиза игриво ответила.
– Что ж если я опять ошибусь, то извещу вас. Ну а пока вижу, могу спокойно рассчитывать на вашу порядочность. За эти несколько дней я успела услышать о вас много лестного и даже не сразу поверила нарисованному портрету. Не знаю, как вам удалось так выбелить свою репутацию, но здесь вы слывете примерным холостяком. Мне даже не верится, что такое могло произойти.
– Интересно узнать, – заметил Бренсон, тешась, что его труды не пропали зря. – Думаю в таком случае наше появление в театре немного мне навредит.
– О нет! Там будет мой нареченный, я вас познакомлю. Думаю, мы чудно проведем время. Так как завтра он уезжает, ему следует знать, что оставляет меня в надежных руках, в противном случае мне придется просидеть следующие две недели в тоске и одиночестве.
Бренсон слегка удивился.
– Уж не хотите сказать, что ваш суженный все о нас знает?
– Нет, конечно! За кого вы меня принимаете, я сказала ему, что мы с вами дальние родственники.