Оба почувствовали миг единства телесного начала так полно, что казалось, больше ничего в этой жизни не вернет их к мраку реальности с житейскими бедами с блеклыми радостями. Не в силах разжать крепкие объятья они еще долго впитывали дыхание друг друга. Молчание ночи прерывалось лишь легкими вдохами между мягкими касаниями губ. Джулия нежно поглаживала его влажные волосы на затылке, в то время как его горячее дыхание прожигало плоть, клеймя ее поцелуями. Казалось, это будет длиться вечно.
Не хочу пробуждаться от этого забытья, подумала Джулия, не желая верить, что что-то может нарушить эту идиллию.
«Не хочу! Не хочу…» – повторяла она про себя.
К сожалению, вскоре жар в их телах стал угасать.
Бренсон первым открыл глаза и посмотрел на нее. Взгляд был неожиданно холоден. Только что пережитое наслаждение стало испаряться, так же быстро как испаряется роса под первыми солнечными лучами.
Мгновенно почувствовав смену, его настроения Джулия поняла, что все вернулось на круги своя. Обида в его сердце, вновь взяла верх. Увы, мимолетное счастье бесследно исчезло, возвращая прежнее отчуждение между супругами.
Он, молча, отпрянул, небрежно стянул с жены простыню, обмотал бедра и пошел к камину. Нетрудно было догадаться, что теперь он сожалеет о том, что поддался воле своего тела. А оно хотело любить ее, а не ненавидеть.
Как жаль, что нельзя все уладить, думала Джулия. Разве он поверит, что ее поступок диктовался любовью к нему, а не наоборот?
Терпкий аромат табака разнесся по комнате. Джулия и сама поняла, что больше здесь не нужна. Его точеные плечи были столь напряжены, что даже мускулы под кожей угрожающе вздымались. Сглотнув ком, она тихонько сползла с постели, подобрала с пола платье, кое-как его натянула, и тихо скрылась за дверью. Она не видела взгляда, брошенного ей вслед, только холодок пробежал по спине.
Еще недавно полыхавшее пламя их страсти погасло бесследно. «Что я чувствую к ней? – размышлял Бренсон, оставшись в комнате сам. – Любовь? Ненависть? Презрение? Вину? А может все вместе?»
Как разобраться в себе? Лелеять обиженную гордость, или попрать ее и пасть поверженным перед ногами этой феи?
Бренсон курил у камина и не мог дать себе ответа ни на один из этих вопросов.
Нельзя сказать, что с момента ее появления в его жизни ему стало намного легче, но жизнь бурлила в его крови ярче. Черт возьми, да что такого в этой женщине, почему лишь ее он желает так неистово, что вынужден постоянно сдерживать себя от унижения валяться подле нее, как пес? Что это было только что? Разве возможно так любить? Это было на грани. Наслаждение и боль. Проблема была в том, что эта любовь лишала его воли. А именно это он боялся отдать.
Нет, надо противиться ее чарам. Эта женщина растоптала его сердце, залезла в саму его суть, сделала рабом и не заслуживает прощения. Она никогда не узнает, что затмила всех до и после себя. Он никогда не откроет ей свое сердце. Больше он не позволит себе слабость любить. Очевидно, сегодня ее толкнула в его объятья простая похоть, ну и пусть.
Другой причины он не видел, так как привык, женщины делали много всяких глупостей, чтоб затащить его в свою постель. Чего стоит только драка Жанин и Рене. Сейчас, конечно, Жанин ведет себя сдержанно, демонстрируя что обрела хоть каплю самоуважения. Однако Бренсон знал, если бы он того возжелал, она по–прежнему была бы в его власти. Просто он не проявлял никаких усилий, чтоб привязать ее к себе, вот и все.
Да, заставить Жанин любить намного проще. Только у Джулии нет сердце. Благо хоть тело податливое. Она бы, наверное, и другому отдалась, попадись он раньше Бренсона. Со злостью стиснув зубы, он гневно кинул окурок в камин.
Нет, такого он не допустит. Теперь она уже никому кроме него – ее мужа – принадлежать не будет. И он не успокоиться, пока не услышит слова любви из ее уст. И тогда уж она узнает, как это быть отвергнутой. Он сделает все для этого; разобьет ей сердце, как она ему…
Глава 24
Джулия была не из тех людей, которые могут подчинять себе других. И это стало весьма очевидно, после нескольких недель пребывания в Адриан-Менор. Она никогда никем не управляла, слуги в их доме всегда дрожали от вида матери и от капризов Аббигайл. Джулию же все хоть и любили, могли ослушаться. Почувствовав слабину слуги ее нового дома не преминули этим воспользоваться. Их строгий хозяин не церемонился с представлением, просто известив статус новоприбывшей, он вскоре уехал, не посвятив, когда вернется. Под холодным взглядом Бренсона никто не посмел что-то спросить, все, и Джулия, в том числе, его боялись. Синий лед его глаз мог гореть страстью и похотью, но не добротой.