Первые несколько дней прислуга под впечатлением строгости хозяина была учтива. Они не знали в какой момент он может неожиданно оказаться дома. Однако, поняв, что скоро этого не произойдет, они стали игнорировать просьбы столь безвольной и покладистой хозяйки, какой была Джулия. Она чувствовала себя здесь лишней и ненужной как, впрочем, и в любом другом месте.
Сейчас был вообще не лучший период ее жизни.
Бренсон не утруждал себя слать ей весточки, да и с какой стати? Разве его вообще интересовало, что она чувствует или думает. Да и кто она? Жена, но только на бумаге. Он четко дал понять, что ему нужен только ребенок, а не она. И осознавая это, она сожалела, что уступила ему в ночь их свадьбы. Как жалко должно быть это выглядело. Как непоследовательно с ее стороны сначала отказываться выходить за него, а потом уступить свое тело. Почему рядом с этим человеком она постоянно делает глупые вещи?
– В этом доме просто кошмарная прислуга, – появившись в дверях малой гостиной, где Джулия пыталась занять себя вязанием для будущего малыша, сразу посетовала мать. – Не пора ли тебе показать им кто тут хозяин?
– Они сами это показывают каждый день, мама, – ответила Джулия, грустно, понимая, что мать опять буде порицать ее за все на свете.
– К чему эти отговорки? Я столько времени потратила, пытаясь вас обучить, как следует вести хозяйство и управлять слугами, а ты ничего не усвоила. Небось Аббигейл бы не позволила своей матери блуждать по дому в поисках дочери, поскольку ее слуги знать не знают, где хозяйка дома.
– Они презирают меня и постоянно шепчутся, наверное, уже вся округа знает, что у канарейки в саду больше прав на этот дом, чем у меня.
– Они слуги, какое право у них тебя призирать? – строго отрезала мать. – Пригрози уволить их, или пожаловаться Редингтону если они не возьмутся за ум.
– Ему все равно, иначе он бы остался здесь. Все это прекрасно понимают. Я даже в церковь не могу пойти, чтоб мне в спину не бросали, что мой брак заключен самым позорным образом, а некоторые даже сомневаются заключен ли вообще. А скоро они узнают о моем положении и уж вдоволь начешут свои языки.
– А чего ты хотела? Твое распутство к этому привело – это и так благородно с его стороны было жениться на тебе. Я, скажу, по правде не ждала такого результата. И тебе нечего жаловаться – посмотри на этот дом – это все когда–то будет принадлежать твоему ребенку. Уж поверь, даже Абби позавидовала тебе. Весьма сокрушалась в письме.
– Если бы она не оставила меня в Лондоне, не соизволив сказать, что уедет, ей бы сейчас не пришлось сокрушаться. А ты даже не выговорила ее за то, что она меня бросила.
Джулия с укором глянула на мать, но та лишь увела взгляд и улыбнулась.
– Не говори глупости. После столь чудесного исхода – разве я могу на нее сердиться?
– Чудесного исхода? Мама я замужем за человеком, который ненавидит меня! Он даже не глянул в мою сторону, уезжая, а когда вернется мне страшно подумать, сколько новой злости скопиться у него в душе.
– Брось эти сантименты, дочь моя, и вместо того, чтоб здесь закатывать драму иди и разберись со слугами.
Джулия и не ждала от матери понимания или сочувствия, но все же в ее нынешнем положение колкости родительницы часто доводили ее едва не до слез. А мать не собиралась раскрывать какую лепту она внесла лично. Правду говоря, она и не надеялась, что Редингтон внемлет угрозам и жениться на Джулии. Она рисковала, сговорившись с Аббигайл и переживала как бы, и сама не осталась на улице за свою выходку. Ну да ладно, – думала мать, главное семья спасена от бесчестья и их будущее обеспечено раз и навсегда. Да и дочери замужем! Все сложилось отлично.
– Я попытаюсь, хотя вряд ли у меня это получиться, – неохотно ответила Джулия, желая поскорее отделаться от маминых советов и упреков.
– Получиться, ты очень способная, когда ставишь перед собой цель. И ты за последнее время нам это не раз доказывала, – мать продолжала в том же духе. – Если ты смогла обкрутить вокруг пальца мистера Пипарда, Абби, меня и Редингтона – что для тебя хитростью заставить слушаться прислугу? Будь паинькой, вскоре приедет Абби, она хочет посмотреть, как ты устроилась. Я конечно напишу, что ты согласна.