Так что после общения с близнецами я сразу отправилась обратно в дом. Проходя мимо окна, я поймала в нем свое отражение. Глаза горят, губы синие, волосы седые. Не чудовище, но где-то близко. И вообще впечатление от встречи зависит от обстановки. Встретить тигра в цирке – весело, а в лесу – страшно.
Вот и меня такую увидишь ночью, заикой на всю жизнь останешься. Отлично! Самое то для мести.
Я свою откладывать не стала. Помня, что Эдгар с пассией в холле, я вернулась в дом через парадную дверь, открыв ее чуть ли не с ноги. Муж был так увлечен гостьей, что не опустил засов. Этим я и воспользовалась.
Дверь распахнулась и ударилась о косяк с оглушительным «Ба-бах!». Аж стены содрогнулись. В дверном проеме стояла я – в белой сорочке, сама бледная аки смерть, волосы и подол развеваются от ветра с улицы. Кошмар, летящий на крыльях ночи, и богиня возмездия в одном лице. Не хватало только молнии, чтобы подсветила меня со спины, и раската грома в качестве звукового сопровождения.
Но я и так знала, что сейчас невероятно хороша, и гордилась собой. Определенно, это мой лучший выход.
Мне повезло – любовники не успели далеко уйти, занялись делом прямо в холле у стены. А ведь это наша с Эдгаром брачная ночь. Не то чтобы я на что-то претендовала, от Эдгара мне ничего ни даром, ни с предоплатой не надо. Но сам факт. Не мог до завтра подождать.
Зато любовники в полной мере оценили мое появление. Эдгар аж сбился с ритма, а потом и вовсе замер, а его пассия прошептала, заикаясь:
— Ч-что это?
— Не что, а кто, дорогуша, — поправила я менторским тоном. — Между прочим, я жена Эдгара, если ты не в курсе. Слышала, в городе говорили об умертвии? Так это я. Приятно познакомиться.
С этими словами я переступила порог дома, а девушка, взвизгнув, оттолкнула Эдгара и быстро одернула юбку.
— Видишь надпись? — я ткнула себя пальцем в лоб, где отчетливо выделялось слово «умиртви». — Это глагол и мой девиз!
— У вас там ошибка, — прошептала она.
— Хочешь обсудить мою грамотность, серьезно? — поразилась я ее смелости.
— Нет, что вы, — затрясла девушка головой.
— Знаешь, как меня называл прошлый кавалер? — вспомнилось к месту. — Эллочка-людоедочка! Так что не доводи до греха.
Пока мы мило болтали, мой драгоценный супруг пребывал в глубоком шоке. У меня были все шансы раз и навсегда отбить у Эдгара желание встречаться с девицами. Бедняга даже штаны не удосужился поднять. Так и стоял со спущенными до щиколоток. Хорошо еще, длинная рубашка прикрывала его достоинство. Боюсь, я бы такого зрелища не перенесла. Умерла бы второй раз.
Эффект от моего появления вышел, что надо. Но я не собиралась на этом останавливаться и заявила:
— Имей в виду, дорогуша, я ужасно ревнивая. Знаешь, чем я питаюсь? Любовницами своего мужа! Беги, расскажи всем, чтобы я больше таких, как ты, здесь не видела, а не то сожру.
Девушка, дрожа от страха, бросилась прочь. Вот только я все еще стояла возле двери, и ей пришлось пробежать мимо меня. Когда она прошмыгнула мимо, я клацнула зубами так, словно хочу ее укусить.
— Ой! — взвизгнула она и припустила пуще прежнего.
Вскоре она скрылась за пригорком, и я повернулась к Эдгару. Он к этому моменту опомнился и даже надел штаны.
— Ты соображаешь, что творишь?! — Эдгар визжал не хуже своей пассии. — Венди всем растреплет про тебя!
— И придется тебе коротать долгие ночи в одиночестве, — ничуть не расстроилась я.
— Чего ты вообще лезешь не в свое дело? Какая ты мне жена? Одно название. Или ты думаешь, что если спугнешь всех моих любовниц, то я на тебя позарюсь? Не бывать этому!
— Очень надо, — фыркнула я. — Нечего было давать ключ от моей комнаты, кому попало.
— Ты из-за этого? — поразился Эдгар.
Он так удивился, что даже забыл, что у нас разгар первой семейной ссоры.
— А ты думал, я действительно приревновала? — настал мой черед поражаться.
С ума сойти, какое у него самомнение! Местные женщины не дают Эдгару прохода, и он возомнил себя неотразимым. А он просто единственный привлекательный мужчина в городе, готовый встречаться с любой. Остальные ненамного симпатичнее обезьяны (я видела местных, знаю, о чем говорю), либо им не до интрижек, как Кресу.
В этой неловкой ситуации нас и застукал Крес, явившийся на шум.
— Она напала на нас с Венди! — тут же наябедничал Эдгар.
Что ж, я тоже умею быть врединой.
— Я всего лишь выставила девушку за дверь, так как считаю, что интим в холле дома, где живут дети, которые могут за всем этим подсмотреть, недопустим, — с достоинством произнесла я.
— Эдгар! — возмутился Крес. — Как ты мог?
Переключив внимание старшего брата с себя на Эдгара, я гордо удалилась в свою комнату. Здесь моя работа окончена, сегодня я сделала для мужа все, что могла.
Месть состоялась, пора и собой заняться. На моем лбу надпись близнецов, необходимо ее смыть.
Глава 6. Красота – страшная сила
Вода, вонючее местное мыло, всевозможные жидкости и крема из баночек на трельяже – я перепробовала все, что под руку попалось, но так и не смогла до конца оттереть надпись со лба. Она осталась, пусть не такая яркая, но читаемая на моей бледной коже.
А еще я заметила, что в этот раз, несмотря на сильные растирания, кожа не покраснела. Но вечером мне как-то удалось растереться до красноты! Причем это вышло само собой, а когда я специально старалась, не получилось. Это как с дыханием – стоит подумать о том, как дышать, и начинаешь сбиваться. Еще одна странность в мою копилку.
— Ты-то чем был занят? Почему не разбудил меня? — с упреком спросила я Аза, который все это время просидел на чердаке. — Ты помощник или кто?
— Помощник, но не слуга, — возмутился он, но без огонька.
Я присмотрелась к коту. С тех пор, как дети сбежали, он примостился в углу и не двигался.
— Ты сам все проспал, — догадалась я. — Показывай, что они тебе сделали?
С тяжелым вздохом Аз повернулся ко мне задом, а там, на некогда пушистой филейной части зияла приличная такая проплешина.
— Подстригли? — посочувствовала я.
Аз лишь печально свесил крылья. Вот ведь маленькие чудовища! Ничего святого у них нет. Ладно, я близнецам не понравилась, но кота-то за что?
Я снова повернулась к зеркалу. Надо разобраться в причине смерти этого тела. Солнце как раз встало, света достаточно. Я стянула сорочку и пристально осмотрела и ощупала себя. Ничего. Ни ран, ни ссадин, ни опухшего языка и даже подъязычная кость цела, а значит, не удушение. И признаков болезни тоже нет.
Тогда я подняла руку и принюхалась к сгибу локтя. С самого начала мне показалось, что кожа странно пахнет. Кажется, чесноком.
— Отравление, — сделала я вывод. — Судя по запаху мышьяком. Именно он так пахнет.
Нет бы, отравили цианидом, у него хотя бы приятный запах, миндальный. Но даже в такой малости не повезло.
Итак, я выяснила, что у нового тела при жизни были враги. Кто-то же отравил несчастную девушку. Пожалуй, стоит повременить с поисками родственников. Там явно неблагонадежная семейка. Уиллисы хотя бы дружные.
А вообще с внешностью надо что-то делать, и я сейчас не только про надпись на лбу. С ней как раз все просто – отстригу челку и прикрою, пока сама не сойдет. А вот все прочее…
Я уже выяснила опытным путем, что облик умертвия не по нраву местным жителям. Покажусь в таком виде в городе и меня, чего доброго, сожгут на костре. А из этого тела так себе шашлык, слишком костлявое.
Особняк Уиллисов – мой остров безопасности. Но вот беда – мне необходимо попасть в город, чтобы найти того, кто меня сюда затащил. Из особняка это сделать невозможно.